Однако, хоть я и заслушалась его речью, я вдруг подумала: «Этот мужчина, похожий на Ангела, — человек, которого Бог дал мне в мужья. Мне нечего бояться. Надо не только восхищаться им, но и вести с ним дружескую беседу. Но в то время, когда он говорил мне что-то, у меня не было случая вставить свое слово, а вот сейчас, возможно, такой случай представится».

Стоило мне подумать так, как мой собеседник внезапно, взглянув на меня, произнес:

— Да, следовало бы поговорить, как отныне мы будем общаться друг с другом. И особенно — в каких словах выразится это общение… Ты так не думаешь?

— Хорошо бы, чтобы такое было возможно…

— Ну что ж, в таком случае поговорим прежде всего о словах, ладно? Все люди, сами того не замечая, — продолжал он, — наделены от Бога частицей Его духа, все они рождаются и живут на Земле как возлюбленные чада Божьи! И — хотя сами не осознают этого — каждый несет в себе свой храм. И у каждого душа наполнена правдой. И эту правду от мужа к жене и от жены к мужу, от брата к брату и от друга к другу доносят слова. Получается, что слова поистине важны. Однако человек пользуется словами, в основном чтобы выражать недовольство или жалобы, и таким образом оскверняет их.

Тут неожиданно для себя я произнесла:

— Да, это так. Я всегда, сама того не желая, только и делаю, что ропщу и жалуюсь…

— Поэтому мы сразу же решим, что, разговаривая, будем передавать друг другу ту правду, которая заключена у нас в душе.

— Но тогда… Каким же образом высказать свои жалобы и недовольство?

— Ты любишь музыку и, говорят, поешь. Этим ты, наверное, сама себя утешаешь… Может быть, тебе следует посредством музыки изливать Великой Природе эти жалобы и ропот?

— Да, это великолепная мысль!.. Великой Природе! Мне не приходило в голову! — рассмеялась я, а мой собеседник продолжал с самым серьезным видом:

— Скажу еще раз — Бог дал слова только людям, и Его главная цель в том, чтобы каждый — будь то супруги, будь то друзья — делилися друг с другом своей собственной правдой, углубляя взаимную любовь, чтобы делаться все совершеннее!.. Те, кто не замечает важности слов, ранят ими других людей и страдают сами, к сожалению… Поэтому, если мы будем вести диалог как супруги, то есть рассказывать друг другу о своей правде, то на все остальное можно будет смотреть сквозь пальцы.

Когда я училась в начальной школе, я индивидуально изучала с патером Священное Писание, этот патер всегда говорил мне, девочке, что Бог дарует каждому человека, с которым пройдет вся его жизнь… И именно такого человека даровал мне Бог. Искренне поверив в это, я внимала тому, что он говорил мне, и была счастлива…

Мой собеседник обрадовался до такой степени, что, как бы благословляя выпавшее мне счастье, произвел едва слышный звук и тут же, закрыв лицо ладонями, произнес:

— О, прошу прощения! Это от недостатка движения…

— Лучше закрой глаза и вслушивайся. Небо благословляет нас! — с этими словами, со слезами на глазах, я присела на корточки. И на небе и на море зазвучала дивная музыка, благословляющая нас.

С тех пор, как мы встретились с этим человеком, прошло всего тридцать часов. Но я успела понять, что останься я на земле только вдвоем с ним — и никто другой не был бы мне нужен. Именно его предназначил мне Бог, оказав благодеяние, и я с благодарностью внимательно смотрела на своего мужа…

В нем не было ничего особенного, он не был красавцем. Скорее даже некрасив. Обыкновенный молодой человек. Почему же я почувствовала такую сильную любовь, как будто мы были близки с ним много лет? Может быть, это произошло потому, что благодаря ему содержание нашего разговора за короткий промежуток времени получилось таким насыщенным, благородным, сложным, охватывало такие широкие сферы, как будто я прослушала курс университетских лекций за четыре года — и это меня восхитило?

Но тайная радость оттого, что этот человек — мой муж, сочеталась с беспокойством от ощущения своего несовершенства…

Возможно, перед женитьбой каждый преисполняется такой скромности, но я поклялась себе сохранить это чувство на всю жизнь…

Вечером того же дня он сказал мне:

— Итак, до нашего прибытия во Францию остается сорок четыре дня. Наверное, естественно, что дорога из дикой страны в цивилизованную занимает столько времени. Замысел Бога состоит в том, чтобы за это время мы смогли подготовиться. Хотя бы освоить разговорный французский. Начнем? Как только войдем в колею.

— Пожалуйста. У меня не было необходимого для этого партнера… Поэтому я не могла…

— Завтра же составим план и начнем.

Мой партнер неизменно был серьезен, а я оказалась совершенно легкомысленной. Потому что в то время я думала, что мне достаточно научиться ухаживать за мужем и готовить французские блюда….

— Как насчет того, чтобы вместо дневника вести тетрадь расходов, она потом останется на память, — сказал муж и передал мне особую тетрадь и все наличные деньги.

Я, удивившись, потупилась… Редкий муж мне попался, — с искренним чувством подумала я.

Со следующего утра в течение часа мы стали попеременно читать вслух рассказы Мопассана. Поправляли произношение друг друга и по-французски обсуждали прочитанное. Затем на протяжении сорока дней мы читали Андре Жида и других авторов вплоть до Бальзака.

Боюсь, что он старался ради моего образования, но как подумаю… Мне достался редкий, прекрасный муж…

Когда наш корабль прибыл в Шанхай, первой, кто взошел на борт, была госпожа К. Увидев меня, она подбежала, схватила меня за руку и стала торопить: пойдемте сейчас же скорее отсюда, есть американский пароход, который отходит вечером в Йокогаму.

— В чем дело?.. Я на этом пароходе еду во Францию. Вместе с мужем.

— Меня просила ваша матушка. Я с таким трудом… Наконец мне удалось. Ну же, скорей сойдем с парохода. Об остальном можете не волноваться…

— Не понимаю. Я еду с мужем во Францию.

— Ваша матушка беспокоится, что если вы не решитесь на бегство, то будете несчастны. Она просила меня помочь вам сделать это в Шанхае… Я приготовила все, что было в моих силах. Ну, скорее же, поторопитесь…

— Что за чепуху вы говорите. Я счастлива и совершаю свадебное путешествие с мужем во Францию. Ваше вмешательство неуместно.

— То, что вы говорите, — легкомыслие… Вы будете несчастливы, потому ваша матушка так беспокоилась. Ну, во исполнение дочернего долга… Возвращайтесь домой! — Она насильно, с грозным видом, тащила меня с корабля и была так уверена, что в этом мое счастье, что я рассмеялась:

— Не волнуйтесь о моей матери. Я молюсь Богу-Родителю о том, чтобы он хранил ее… Мы супруги, всегда будем вместе и даже если попадем в ад, то, к счастью, благодаря нашей любви сможем получить от Бога силу, превращающую ад в рай.

Заметив, что муж мой смотрит на набережную, я приблизилась к нему.