– Вы считаете?

Руслан пожал плечами и улыбнулся:

– Не могу знать… Но когда попросишь прощения, становится легче на душе.

* * *

Зарядка погибла, впрочем, событие это было давно ожидаемо. Провод в месте присоединения штекера переломился окончательно, и никакие его выгибания уже не могли спасти положения.

Дома у Христины было нормальное зарядное устройство, а в сумке она носила старое, которое, слава богу, подходило и для айпада, и для айфона, и, периодически пользуясь им в общественных местах, девушка отмечала, что надо купить новое, пока это окончательно не пришло в негодность.

Однако раз зарядка худо-бедно, но работала, планы так и оставались планами. Кто же мог предположить, что вещь откажет в самый неподходящий момент?

Христина с тоской посмотрела на два бесполезных куска пластика, в которые вдруг превратились её любимые гаджеты.

Ладно, с Максом они успели поговорить, и Христина написала ему всё, что узнала, а что прощание получилось немножко неожиданным, так это даже лучше. Завтра купит зарядку в местном салоне Apple, и приборы снова оживут.

А пока даже полезно немножко побыть оф-лайн, побороться с интернет-зависимостью, а то действительно… Электричества нет, и не знаешь, куда податься.

Христина засмеялась. Как-то глупо понимать, что всё твоё существование зависит от жалкого переломившегося проводочка (эх, меньше надо было в «Слово за слово» играть на заряжающемся айпаде).

Теперь даже время не узнать, часы тоже в телефоне.

Настроение у Христины было таким бодрым и радостным, что мелкая неприятность ничуть не испортила его. Наоборот, она чувствовала себя такой сильной и свободной женщиной, которой по плечу любые дела, и всякие ничтожные препятствия не станут ей помехой.

Главное, она вышла из информационного вакуума, вскрылись кое-какие интересные факты из жизни бывшего мужа, и завтрашняя встреча с инструкторшей по фитнесу, если состоится, наверняка добавит фактов.

Возможно, сама инструкторша знает мало, но дочка должна быть в курсе, если Пушкаренко с ней жил.

Правда, тут же возразила сама себе девушка, когда я сама с ним жила, не знала ровным счётом ничего. Из всех друзей только с Костиком была знакома. Если бы Пушкаренко убили в тот период жизни и следователи пришли опрашивать жену, Христине нечего было бы им ответить…

В качестве бонуса, решила она, я расскажу дочке инструкторши о своей жизни с этим козлом, не тем будь помянут. Пусть знает, что ещё легко отделалась!

Она оделась по-уличному и вышла из номера. Хотела пройтись по вечернему городу, вдруг случайно попадётся торговый центр, где удастся купить зарядное устройство. Но выйдя на улицу, Христина сразу набрела на книжный магазин, в витрине которого красовалась новинка любимой писательницы.

Забыв обо всём, Христина потянула на себя тяжёлую дверь. Несмотря на поздний час, магазин ещё работал. За всеми событиями она совсем перестала следить за творчеством своего кумира. По информации с сайта знала, что рукопись сдана в издательство и готовится к печати, и в другие времена они бы вместе с Мамсиком, затаив дыхание, ждали выхода книги в свет, и Христина каждый день сочиняла бы подбадривающие поклонников посты, чтобы скрасить им и себе мучительное ожидание момента, когда можно будет войти в магазин и взять в руки томик…

Она бы излазала весь Интернет, все книготорговые сайты, выясняя день начала продаж, отследила бы первое появление обложки и долго разглядывала бы картинку, гадая, как она будет выглядеть в действительности, словом, последние недели перед выходом нового произведения прошли бы в хлопотах и заботах, но из-за крутых перемен в жизни книжная тема просто выскочила у неё из головы.

Магазин закрывался, Христина с томиком, прижатым к груди, подскочила к продавщице, когда та уже закрывала кассу.

Обложка была в этот раз не такой, как обычно, Христина не успела её рассмотреть, но сам томик показался толстеньким и увесистым, что наполнило сердце радостью.

Естественно, ни о каких прогулках и поисках зарядного устройства не могло быть и речи! Скорее в номер, скорее под одеяло, включить бра и читать, читать, читать!

«Я славно потрудилась и заслужила этот вечер!» – сказала себе Христина.

Устроившись под одеялом, Христина погладила переплёт, внимательно рассмотрела картинку на обложке и прочитала аннотацию, предвкушая, в какой удивительный мир погрузится, открыв книгу.

Новинки любимого автора не было уже довольно давно, и Христина, читавшая в основном с айпада, успела подзабыть, какое это наслаждение – перелистывать страницы.

Необъяснимое дело, но чтение бумажной книги делало мир, созданный автором, более реальным, что ли…

Перед тем как открыть книгу, Христина испугалась: она так изменилась в последние дни. Будет ли новой Христине так же интересно? Найдётся ли в её перевернувшейся душе место для книжного волшебства?

С первой же страницы стало понятно, что опасения её не оправдались. Роман так захватил девушку, что она с трудом опомнилась только к середине ночи.

Душа требовала продолжения, чтения во что бы то ни стало, но Христина заставила себя отложить книгу. Завтра ей предстоит важная встреча, может быть, и не одна. Нужно быть собранной и сосредоточенной, а не клевать носом!

Выключив свет, она вытянулась в постели и накрылась одеялом с головой, на миг остро пожалев, что все её электронные устройства недоступны и нельзя пожелать Максу спокойной ночи. Христина улыбнулась, подумав, что он и так слишком много думает о ней и не нуждается в напоминаниях.

* * *

Прибыв в гостиницу, в которой остановилась Христина, Руслан с Лизой выяснили у портье, что девушка жила тихо и скромно, внимания к себе не привлекала и сегодня утром ушла в прекрасном настроении.

Куда она направилась, портье не знал. Впрочем, они не ждали, что всё окажется просто.

Молодые люди растерянно стояли в холле. Ситуация сложилась такая, что надо срочно действовать, но как – непонятно. Бегать по всему Киеву, разыскивая Христину, или ещё каким-нибудь образом имитировать бурную деятельность?

Подумав, решили дождаться возвращения девушки. Или новостей от Васи, обещавшего «законтачить» их с кем-то из киевских оперативников.

После небольшой заминки взяли один номер на двоих, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть после перелёта. День длинный, возможно, удастся всё решить прямо сегодня и вечером улететь, а если придётся ночевать, то Руслан снимет себе другой номер.

Пока Лиза плескалась в душе, Руслан деликатно вышел побродить, сначала по гостинице, а потом незаметно для себя оказался на улице. Раньше ему никогда не приходилось бывать в Киеве, и теперь, стоя на крыльце гостиницы «Санкт-Петербург», он наслаждался величественными в своей простоте видами.

Наверное, каждый город имеет свою неповторимую атмосферу, свою собственную ноту, может быть, даже свою стихию, как знак зодиака. В Петербурге это море, а здесь, в Киеве, небо.