– Александр Сергеевич, – Нина тихо, словно привидение, появилась на пороге кабинета. – Он, действительно, ни при чем. Мы вчера встретились в шесть часов и были вместе до одиннадцати. Извините.

– Спасибо, Ниночка, – усмехнулся Хахалев. – Не совсем то, на что я рассчитывал…

– Вы, кажется, собирались молчать, – перебил его Баринов. – Вот и молчите. До прихода адвоката. Хотя нет, ответ на один вопрос я хотел бы услышать. Вчера, с двух до шести, вы были на работе, так? А потом, до одиннадцати, с Ниной?

– Так, – неохотно ответил Олег Викторович. – Насколько я понял, у меня алиби?

– Судя по всему, да, – Хахалев, может, и не заметил, но я легко различала в голосе шефа нотку раздражения. Баринов повернулся к Варваре: – А вы, барышня, чем можете похвалиться?

– Что? – испуганно пискнула она.

– Где вы были вчера, с двух до семи вечера?

– Нигде не была! Честное слово, нигде! Вы любого спросите, вам все подтвердят!

– Все? – грустно спросил Баринов.

– Все! А если кто скажет по-другому, не верьте! Они же все меня ненавидят, они, для того, чтобы мне гадость сделать, все что угодно вам наговорят! Но они врут, не верьте им!

Хахалев громко засмеялся и Варвара, вздрогнув, замолчала.

– Олег Викторович! – одернул его шеф.

– Молчу-молчу, – он поднял руки, словно сдаваясь в плен. – Но, сами видите, каков уровень контингента! – поскольку на бесстрастном лице шефа не дрогнул ни один мускул, Олег Викторович обратился за участием ко мне: – С кем приходится работать, господи!

– Каждое правительство имеет тот народ, которого заслуживает, – съязвила я. И доложила шефу: – Варвара вчера с обеда и до конца рабочего дня была на работе. Я сама с ней разговаривала около пяти часов.

– Да, да, на работе, – встрепенулась Варвара. – Я вам так и сказала.

Положим, сказала она немного другое, но указывать на это никто не стал.

– Кроме того, уши, – напомнила я. То есть, сережка, конечно, принадлежит секретарше, это уже ясно. Но так же ясно, что эта сережка не была вырвана из уха убийцы, а вложена в кулак Вали.

– Да, уши, – согласился Баринов. И усмехнулся: – Получается, в этот раз мы Стрешневу ничем не поможем.

Хахалев поднялся со стула.

– У вас тут, я смотрю, пошли разговоры для своих. Значит, в моем присутствии необходимости больше нет.

Баринов посмотрел на часы.

– Не хотите Гошу с диском дождаться? Он должен вернуться с минуты на минуту.

– Не вижу смысла. Диск я уже видел, вашего Гошу тоже. Так что, всего хорошего. Надеюсь, больше никогда не…

М-да. Одно из правил, которые регулярно вдалбливает мне напарник – не болтай! Надо уходить – уходи, надо стрелять – стреляй, надо бить – бей. Действуй, но не болтай, не теряй время. И вот сейчас я получила очередной наглядный пример Гошкиной правоты. Если бы Хахалев просто встал и ушел, то успел бы удалиться до появления Гоши. А может, и не успел бы. В любом случае, Олег Викторович, на свою беду оказался склонен к театральным эффектам и не смог отказать себе в завершающем сцену выступлении. Грубо говоря, разболтался. И Гоша, которого Хахалев, по его же собственным словам, не собирался дожидаться, вернулся. Мало того, вместе с ним в наш офис явился человек, встречаться с которым, совсем не входило в планы коммерческого директора «Игрушечной страны».

– Вот, значит, как вашему человеку удалось войти, – кисло сказал Хахалев и снова сел. – Обзавелся универсальной отмычкой.

Петр Кириллович, казалось, не услышал его, а если и услышал, то не понял. Он стоял, на пороге, нервно сжимая и разжимая внушительные кулаки, и смотрел на своего заместителя. И я бы не назвала этот взгляд дружелюбным.

– Олег… – голос изменил Черникову и ему пришлось откашляться. – Олег Викторович, я нашел диск. Гоша позвонил мне, сказал, что нам надо заглянуть в офис, проверить кое-что. А когда мы пришли, то он открыл стол Варвары…

Секретарша, съежившаяся у стены, всхлипнула, и Петр Кириллович бросил на нее короткий взгляд.

– Да, у нее, в верхнем ящике, лежал диск. Понимаешь, в верхнем ящике, поверх всего, что там еще было. Гоша просто открыл этот ящик и взял диск.

– Что вы говорите? Ну, я вас поздравляю! Хотя, я ведь предполагал, что диск окажется именно там, – Хахалев обернулся к Баринову и мило ему улыбнулся. – Знаете, предчувствия меня очень редко обманывают. Наверное, я экстрасенс, как вы думаете?

Я уже упоминала, что шеф наш отличается просто фантастическим терпением и сдержанностью? Я, благовоспитанная барышня с высшим математическим образованием, почувствовала почти непреодолимое желание залепить хорошую оплеуху, врезать прямо по этой сытой, самодовольной физиономии. У Гошки, маячившего за спиной Черникова, судя по всему, тоже чесались руки. А у Сан Сергеича ни один мускул на лице не дрогнул.

– Сомневаюсь, – вежливо ответил он. – Были бы вы экстрасенсом… впрочем, кажется, Петр Кириллович еще не все вам сказал.

– Не все? – Хахалев быстро повернулся к Черникову. – А что же еще? Диск нашелся, прекрасно! Или это какой-то другой?

– Тот, – Черников вынул из кармана диск в простом бумажном конверте и показал Хахалеву. – Я проверил. Это именно тот диск, Володин.

– Значит, все в порядке?

– Нет, не все. Как он там оказался?

– Вы у меня спрашиваете? Понятия не имею. Хотя, предположения некоторые есть. Боюсь, Петр Кириллович, Варвара оказалась недостойна нашего доверия.

– Петр Кириллович! – взвизгнула Варвара, – я…

– Молчать! – отмахнулся от нее Черников. Потом, наконец, вошел в кабинет и устало опустился на единственный свободный стул.

Вместо клиента, на пороге встал Гоша. Войти он даже не пытался, кабинет шефа – не самое просторное помещение. Пять человек – это максимум, шестому там просто не поместиться.

– Послушайте, Олег Викторович, – после короткой паузы заговорил Петр Кириллович, – я теперь знаю, кто наш конкурент.

– И кто же это? – с интересом спросил Хахалев. Я, против воли, даже восхитилась – такую невозмутимую наглость, не часто встретишь.

Черников растерянно оглянулся на Гошу.

– Нахальство – второе счастье, – громко отчеканил напарник.

Петр Кириллович слабо улыбнулся:

– Да, похоже на то. Понимаете, Олег Викторович, – снова обратился он к Хахалеву, – теперь мне известно, что этим конкурентом являетесь вы.

– Глупости, – быстро ответил Хахалев. – Нелепый наговор. Как такое в голову могло придти?

– Вы не хотите признаться?

– Ни в коем случае, – заверил Хахалев. – Никогда. У вас нет доказательств.

– Доказательства есть, – поправил его Баринов. – Гоша собрал целую папку документов, начиная с накладных и заканчивая ксерокопией лицензии вашей фирмы.