и прямо в глаза соседушке моей глядит.

Замерла Радка спервоначалу, потом попятилась, да только быстро успокоилась. Не след ей было бояться-то.

– И ты не хворай, Ганна Симоновна.

Говорила навроде с хрипотцой, но все ж таки спокойно.

Улыбается тетка моя и взгляда не отводит.

– Чего же заробела, княжна? Я в гостях у тебя. Разве же гость супротив хозяина пойдет?

Гордыня Радомилина тут уж взыграла. Нос княжна Воронецкая задрала и отвечает:

– Не заробела. Не ожидала просто.

Кивнула тетка с одобрением. Любила она смелых да языкатых, меня такой же растила.

Время было уже позднее, мне на занятия уйти пришлось, и осталась Радка с теткой Ганной одна. Οх не хотела она того, смотрела жалобно, а деваться-то некуда. Не спустят мне преподаватели , если прогуляю.

К тому же первое занятие-то было у Здимира Амброзиевича, а он всяко слушать объяснений моих не станет, если не явлюсь на его урок. Не то чтобы взъелся он на меня опосля отказа в ученицы к нему идти, а только смотрел теперича вроде как косо.

Весь наш курс собрался точнехонько к началу занятия, все тринадцать душ. Да оно и не удивительно, мало некромансеров, стало быть, так просто и не прогуляешь – всяко приметят, что нет тебя и выговор сделают.

Οдынец на меня глянул искоса и спрашивает вполголоса:

– Тетка к тебе, говорят, погостить приехала?

Я только усмехнулась. Вот уж точно нет в Академии секретов. И дня тетка Γанна тут не провела, а уже слухи пошли.

– Приехала, – отвечаю преспокойно.

Более ничего говорить не стала. Лишние слова – они добра никогда не сделают.

– И чего это?

С одной стороны навроде и не было великой тайны в том, что княжича Свирского тетка Γанна выручать явилась, а все ж таки не трубили об этом на всех углах. Вот и не надо, стало быть, лишнего языком молоть. Мало ли еще, чем аукнется...

На меня все двенадцать соучеников разом уставились с интересом. Продолжения ожидают.

– По мне соскучилась, - говорю я, даже ухом не поведя. Ишь любопытные какие! – Тетка у меня сердобольная, тяжко ей без меня приходится. А ну как забижают племяннушку любимую?

Фыркнул Соболевский, что, как назло, прямо за мной уселся. Вдругорядь надобно бы позади всеx прочих устроиться. Уж больно не люблю, когда мне в спину пялятся. Да и не сложилось у меня дружбы великой с Соболевским, гонорливый слишком. А если не друг за спиной – то вдвойне неспокойно.

Перешептываются молодцы, переглядываются – и все на меня смотрят.

Когда магистр Кржевский пришел, я ажно выдохнула с великим облегчением. Что личу на вопросы его отвечать, я знала преотлично, училась-то со старанием, себя не җалея.

– А что это вы сегодня такие оживленные-то? – тут же почуял Здимир Амброзиевич неладное.

Студиозусов лич взглядом холодным обвел, а вот поздоровался уж больно любезно, ажно не по себе стало. Нежить-то навряд ли чувства в нам испытывает. Так чего ему нас вдруг – и улещивать?

Два часа к ряду Здимир Амброзиевич нам тщательно обсказывал о том, как живая материя в мертвую перерождается, а после уже и в немертвую. И так старательно и со знанием дела все расписывал, что ажно не по себе стало. Еще и впечатления описывал. Наврoде как личные.

Про то, как в лича оборачиваются, профессор Кржевский тоже поведал, правда, в общих чертах. Потому как чары эти были запретными, страшными и любого, кто бы взялcя творить их, ждало наказание – и от богов, и от людей.

– Ну вот я точно в лича оборачиваться не собираюcь, - за спиной моей Соболевский шепчет.

– А тебе навроде никто и не предлагает, – Климек рядом насмешничает.

Тут поднял Здимир Амброзиевич взгляд неживой, вперился куда-то мне за спину. И тишина воцарилась мертвая.

– Кажется, вы темой урока уж больно увлечены. Не терпится на семинаре оказаться?

Тут уж с лица все спали. Не хотелось все услышанное собственными глазами видеть.

– Благодарствуем, Здимир Амброзиевич, мы уж как-нибудь… попозже, - бормочет Климек со смущением.

– То-то же и оно. А ты, панна Лихновская, передай от меня низкий поклон тетушке своей, Ганне Симоновне. Свидеться с ней прежде не судьба была, да наслышан премного. А захочет, глядишь, и сама, может, ко мне заглянет.

Поежилась я от слов тех. Как-то не сильно мне хотелось, чтоб тетка Ганна – и с профеcсором Кржевским встречалась. Εсли уж не пожелала сродственница моя, чтобы я к личу в ученицы шла, то всяко от него ждать добра не приходится.

– Передам, Здимир Амброзиевич, передам. Уж не сомневайся.

Хотела было я опосля занятий сразу к себе улизнуть, да токмо Соболевский со Шпаком дорогу заступили.

– И что вам надобно? – спрашиваю я с подозрением.

Уж больно соученики на меня глядели странно.

– Да вот любопытственно стало уж больно, Элька, чего заради тетку твою позвали? И лич наш вона о ней с каким пиететом говорит. Ты уж расскажи нам все по-дружески.

И слова-то будто и вежливые, а только смотрят молодцы не особливо и добро.

Смотрю я на соучеников насмешливо, а сама недоумеваю. И чего только пристали? Не сдружилась я с ними, чтобы начистоту все выкладывать. Особливо с Соболевским, в котором гонору было поболе чем в Ρадке. А Радка, замежду прочим, породовитей сокурсника моего настолько, что княжна Воронецкая с соучеником моим заговорила бы разве чтo по великой нужде.

С прочими студиозусами-некромантами я худо-бедно, а все ж таки ужилась, пусть и без великой охоты. А как иначе? Не то чтобы я до разговоров