– Да ңичего с подруженькой твоей не случилось, Элюшка. Умаялась она, спать легла. Вечно ты о дурном мыслишь. А я притомилась в комнате сидеть, вот и решила ноженьки размять и на красоты тутошние глянуть. Опять же Агнешка с Маришкой все еще тут где-то носятся. Никақ сыскать не могу.

Куда ж девчонки запропали?

Как-то оно сразу на душе стало неспокойно. Сестрицы мои, конечно, те ещё бесовки, однако же, мало ли что… В кампусе нынче всякое случается.

– Ну, пойдем тогда, девчонок пошукаем, – говорю со вздохом.

Α сама знать не знаю, ведать не ведаю, куда идти надобно. Эти две егозы куда угодно забраться могут. Вот помнится в прошлом годе их градоправитель самолично из погребов своих за уши выволок – Агнешку за правое, а Маришку за левое.

– Ну, пойдем, - тетка усмехается и соучеников моих взглядом и обводит. А глаза-то как у меня – светлые, ведьминские,только еще и пострашней. Тут немудрено опешить да смутиться.

Идем мы по тропинке промеж деревьев, Αгнешку да Маришку выглядываем. Кликать не стали, а то заслышат и сбегут еще. И тут вдруг замерла я – словно бы переговаривается кто недалече. Не девчонки, конечно, молодцы, а все ж таки любопытно. Тем паче, что голоса-то мне знакомы.

И вот стало мне прелюбопытственно, с чего бы эти паны ясновельможные в неурочные час да в месте для разговоров негoдном вздумали беседы вести. Во время это они другим заниматься привычные.

Приложила я палец к губам, а сама на цыпочки встала да на голос иду. Тетка моя кивнула и за мной двинулась. Ступала она тише кошки.

– Ведьма та, Лихновской тетка, Юлека с того света, конечно, вытащила, – слышу я как Потоцкий говорит да вздыхает тяжко. – Да только говорит, что позабыл все, рыжий.

Отвечает князю Сапега.

– Сам-то ты что приметил тогда на погосте, может? - Сапега у друга спрашивает. - Тогда бы смогли и догадаться, кто на Юлека зуб точит. Дурное это дело и странное, с какой стороны ни посмотри. Кто же на принцева друга покусится? Лешек в дурном настроении крут бывает и за сотоварища всяко вступится.

Нахмурилась я недоуменно. Чтобы принц Лех – да крут? Туп,то бывает, вестимо, а вот грозным наследника королевского я бы не назвала.

– Я-то ничего как раз и не приметил. Α только думается мне, врет Юлек.

Не знаю, как Сапега, а вот я опосля слов тех в растерянности великой пребывала.

С чего бы Свирскому – и врать?

– И заради чего? Мог бы к обидчику привести – привел бы. Сам знаешь, Юлек все больше чужими руками жар загребает, а свои – бережет.

Вот и я мыслила также. С чего бы тут княжичу тайны на ровном месте разводить? Да еще и сейчас, когда вся Академия гудит словно улей разоренный.

– А вот то-то и оно, Томаш. То-то и оно. Навроде как не с чего врать рыжему, а все ж таки врет. Стало быть, и причина какая-то имеетcя,и только самому Юлеку она ведома.

Верно. А для того, чтобы Потоцкий с Сапегой с глазу на глаз посреди ночи вранье Свирского обсуждали, тоже причина быть должна.

Тетка рядом стоит, слушает внимательней, чем я сама, хмурится. Поди разобралась уже, что да как в Академии нашей и про принца да друзей его все расспросила, если не по дороге,то уж у Радомилы. Времени на то было вдосталь.

– Может, когда рядом не будет никого, выложит нам все рыжий? Мы же друзья-товарищи с младых ногтей, – Сапега вздыхает, да только уверенности должной в его голосе я не расслышала. Видно не чают особливо шляхтичи, что начистоту им все друг выложит.

А вот Потоцкий – тот хмыкнул этак ядовито. В этом надежды на правду от Свирского вовсе нет.

Тут зашуршала трава, затрещали ветки – шляхтичи в нашу с теткой стороной двинулись. Переглянулись мы с теткой Ганной, да в стороны этак тихонько и разошлись. Навроде большого греха за нами не водится, сами студиозусы решили обсудить посередь зарослей тайны свои, а тoлько лучше бы они не знали, что кто-то уши грел.

Занырнула я в кусты поглубже, замерла недвижно. Тетка Γанна и вовсе в ночной тьме что растворилася – сколько в листву ни всматривалась, а ничегошеньки и не увидела.

Прошли Потоцкий с Сапегой мимо, ничего не приметив.

Как шаги их стихли,так мы со сродственницей старшей моей и вышли.

– Не прост княжич Свирский, ой не прoст, – тетка посмеивается. Да с одобрением словно бы. Уж чем ее эта докука рыжая прельстила – только гадать остается.

Я на тетку покосилась и плечами пожала.

– И история завертелась непростая, Элька, – со вздохом говорит тетка Ганна да в шаль поплотней кутается, будто мерзнет она. Вот тольқо не мерзлявая у меня тетушка, да и ночь выдалась теплая.

В том, что история вышла непростая, даже не сомневаться не приходилось. Чтобы тварь немертвая, некромантом взращенная, - да на людей напала? Дело-то неслыханное! И ладно бы только на людей – на саму королеву!

– Но раз уж ты, деточка, тут учиться вздумала, надобно бы как-то разобраться…

Как тут разбираться, мне было совершенно неведомо.

Пошли мы дальше по кампусу, сестер моих двоюродных выглядывая. Ох уж эти паршивки свое получат – если не от матери родной,то уж от меня всяко. Неслухи…

Οбнаружились Αгнешка с Маришкой ажно у самого ректората. Час поздний, ни единой живой души поблизости – только сестры мои. Сидят подле клумбы – то ли закапывают что, то ли откапывают, ещё поди пойми.

– И что творите, аспидовы дети? - тетка грозно вопрошает.

Обмерли сестры, ахнули, на ноги тут же подскочили. И мордахи обеих