— А где цветы? — спросила она.

— Цветы? — растерялся Магриб.

— Тебе нравится быть чудовищем? — Наташа посмотрела на него с укором строгой учительницы.

— В какой-то степени. — Он приблизился к ней, положил руку на талию, носом зарылся в волосы.

Ощущение такое, как будто чеку из него выдернули. А рычажок разжат. Как бы не рвануло.

— Не здесь, — сказала она.

Он послушно отошел от нее, чтобы не взорваться.

— Я скучала по тебе, — тихо проговорила Наташа.

— Да?

— Родион, конечно, милый, но…

— Что но?

— Мне больше нравится со зверем, — еще тише сказала она и стыдливо опустила голову.

Наташа не хотела признаваться в своем патологическом отклонении от сексуальной нормы, но правду держать в себе вредно и даже опасно. Зачем скрывать свое извращенное влечение к мужчине, который может как убить, так и воскресить?

— Зверь — это я?

— Это комплимент. — Наташа заставила себя смело посмотреть ему в глаза.

— Будем зверствовать? — спросил он, снова обняв ее за талию.

— Не здесь.

— Почему?

— Во мне тоже живет зверь. Но в этой берлоге он спит.

— Твой зверь просится на свободу?

Наташа кивнула и опустила глаза.

— Может, мы его сначала покормим?

Она пожала плечами. Все, что нужно сказать, уже прозвучало, а дальше пусть решает хозяйская воля.

Магриб решил. Он толкнул Наташу на кровать, навалился на нее. Она не сопротивлялась.

Хочешь жить, умей вертеться. Наташу едва не стошнило от этой житейской мудрости. К счастью, Магриба хватило ненадолго.

— Теперь мы можем уехать? — спросила Наташа.

Хотела она того или нет, но ей кровь из носу нужно было приручить этого льва, посадить его в клетку, а самой вырваться на волю. Только хитрость могла спасти Наташу и даже Егора. О нем она думала не в последнюю очередь.

— Ко мне домой? — не в силах пошевелиться, спросил он.

На его губах застыла блаженная улыбка. Смотреть противно!

— К тебе.

— А не сбежишь?

— Мне нравится твой дом. Если ты сделаешь меня в нем хозяйкой… — Наташа выразительно глянула на Магриба.

Дом ей действительно нравился. Она хотела обрести там настоящее женское счастье, думала об этом совершенно искренне, поэтому Магриб должен был ей поверить.

Правда, счастья Наташа хотела не с ним, а с Егором. Но ведь Магрибу совсем не обязательно было вникать в такие нюансы.

— Я тебя там приласкаю.

— Можешь даже сегодня.

— Здесь?

— Да как ты не понимаешь! — капризно проговорила она. — У меня клаустрофобия! Я хочу к тебе домой, на свободу!

— Так на свободу или ко мне домой?

— Это одно и то же.

— Уговорила, — сказал Магриб.

— Прямо сейчас к тебе и поедем! — Она требовательно глянула на него.

— Да, прямо сейчас и отправимся.

Магриб действительно вывел Наташу из камеры. В холле на диване сидел парень. Он поднялся, увидев их.

— Номер освободился, — сказал ему Магриб.

Парень кивнул, закрывая дверь.

— Но пустовать место не должно. Пусть Золотарева здесь поживет.

— Так нет ее.

— Как это нет?

— Сказала, что домой поехала. Мы же обещали никого там не трогать.

— Никого и не трогайте. Только ее. Пошли! — Магриб взял Наташу под руку и повел к лестнице.

Она через плечо глянула на дверь, за которой, наверное, находился Егор, но ничего не сказала. Магриб мог разгадать хитрость и вернуть ее обратно в камеру. Сначала нужно закрепить свой успех, окончательно зачаровать Магриба, а тогда уже можно будет замолвить слово за Егора. Если надо будет, она поклянется Магрибу в верности, лишь бы только он его не убивал.

Отбой боевой тревоги! Можно возвращаться домой. Трупы в морге, менты в стойле. В доме, который так понравился Наташе, стерильная чистота.

Магриб ей тоже нравился. Классический фольклорный случай — сначала стерпелся, потом слюбился.

Он тоже к Наташе привык, но оскомину не набил. Вчера с ней всю ночь как заведенный, сегодня утром тоже вставил ключик, натянул пружину и снова почувствовал себя плюшевым зайцем с барабаном.

— Ты же в курсе, что Каплин тебя продал, — сказал он, наслаждаясь тишиной, в которой тихонько и медленно заводился его барабанный механизм.

Никаких дел на сегодня, только Наташа и постель. Тем более что баба входила во вкус.

— Продал, — сказала она и вздохнула. — А я не верила.

— Мелкая душонка.

— Я люблю сильных мужчин.

— Женщины любят сильных мужчин.

— Да, только ты повел себя, скажем так, не по-джентльменски.

— Есть женщины, которые любят грубых мужчин.

— Я не из них.

— Учту.

— Я не смогла бы влюбиться в Оладика.

— При чем здесь Оладик?

— Он хотел меня убить, навел пистолет, собрался нажать на крючок. А Егор меня спас.

Магриб кивнул. Он все ждал, когда Наташа заведет разговор о Егоре. Но лучше бы обошлось без этого.

— А себя спасти не сможет.

— Он жив?

— Пока да.

— Почему пока? — Наташа приподнялась на локте, возмущенно глянула на него.

— Думаешь, уже пора?

— Что пора?

Магриб сложил указательный и средний пальцы правой руки, изображая выстрел из пистолета.

— Чтобы не мучился.

— Не надо его убивать.

— Он очень опасен.

— Я могу с ним поговорить, и он исчезнет. Навсегда.

— Так и будет. Он и в самом деле исчезнет навсегда.

— А если я попрошу его не убивать?

— Тебе это важно? — раздраженно спросил Магриб.

— Важно, — немного подумав, ответила Наташа.

— Ты ради этого со мной легла?

— Ради Егора? Ну что ты! — Наташа повернула голову к окну, чтобы спрятать глаза.

— Ты легла со мной ради него, можешь быть с ним после меня. Знаешь, кто ты после этого? — Магриб поднялся с таким видом, как будто ему противно было лежать с Наташей в одной постели.

— А если я жертвую собой? — Она посмотрела на него растерянно, с обидой.