Если ребенок к шести годам не заложит прочной основы для развития размышляющего разума, способного продуктивно думать о реальных предметах, воспринимать идеи и манипулировать ими, он не сможет эффективно развивать свое воображение и абстрактное мышление в начальной школе.

Мария Монтессори заметила, что в возрасте от шести до двенадцати лет дети активно развивают в себе два важнейших дара самоформирования: здравый смысл и воображение. В начальной школе ребенок использует оба этих дара, чтобы стать независимым социальным существом, способным справляться с собственными чувствами и уважать чувства других. Проблемы возникают в том случае, если дети много времени проводят с неодушевленными предметами – компьютерами, электронными играми или гаджетами. Эти предметы не способны наполнить их чувствами, и в этом отношении красный плюшевый медведь даст ребенку гораздо больше. Дети могут относиться к гаджетам как угодно, но определение «с любовью» здесь явно неуместно. Предназначение всех этих электронных «игрушек» бесконечно далеко от того, чтобы развивать в детях заботу и отзывчивость, – эти чувства пробуждаются только во взаимодействии с другими людьми. Гаджеты замещают реальное общение между членами семьи и друзьями, закладывают основу эгоцентризма.

До трех лет дети еще могут любить что-то такое, что никогда не ответит им взаимной любовью, но потом – вряд ли. Вот пример: девочка четырех с половиной лет проткнула своего резинового пупса булавкой – и только тогда впервые осознала, что ее любимая кукла не может испытывать такие же чувства, как она. Кукле не больно, она не плачет, и да, ее жалко, но не так, как реального, живого человека.

Склонность любить только реальных существ, а не материальные предметы, совершенно естественна для нас, людей. Это у нас врожденное. Да это вообще самое замечательное в человеке – способность любить другого человека или другое существо (кошку, собаку, попугая – кого угодно), заботиться о них. Но для того чтобы открыть в себе эту способность, нужно пройти долгий путь и ощутить, прочувствовать реальность в самых разных ее проявлениях. Так, дети понимают: чтобы заслужить любовь, нельзя дергать собаку за хвост или за уши и, конечно, нельзя донимать старшего брата.

В нашей культуре мода на игрушки быстро приходит и уходит. Самое неприятное – это устойчивый вектор развития этой моды и реакция родителей на модные новинки. Производители игрушек в первую очередь думают о своем бизнесе. Перед ними стоит задача вызвать у ребенка (а скорее у взрослого) желание обладать именно этой игрушкой. Если бы самому ребенку понадобилась именно эта игрушка, производителю не пришлось бы убеждать платежеспособного покупателя в ее необходимости. Проблемы игрушечной индустрии начинаются с того, что детям для развития нужно всего лишь несколько традиционных игрушек (мягкая игрушка, кукла или машинка, кубики). Чтобы стимулировать покупки, производители начинают «наворачивать» основные игрушки. Куклы теперь не просто моргают или говорят «ма-ма» – они делают то, что велит им ребенок. Мягкая собачка теперь не только лает, но и подчиняется голосовым командам ребенка. Есть игрушки, запрограммированные на голос конкретного ребенка. А некоторые дорогие игрушки специально делают похожими на ребенка-хозяина. Взрослым это безумно нравится. Но в действительности такие игрушки вовсе не повышают эффективность развития.

Реакция родителей на обилие игрушек также не может не тревожить. В первой половине XX века родители прежде всего думали о развитии характера и воли детей. Они хотели знать наверняка, что их дети справятся с теми трудностями, которые неизбежно подкинет им жизнь. Развитие характера включало в себя самодисциплину и, разумеется, готовность пожертвовать собственными желаниями и интересами ради блага других людей. Система Марии Монтессори сложилась именно в тот исторический период, когда развитию характера уделялось особое внимание. Но современные родители больше всего хотят, чтобы их дети были счастливы. И во имя этой благой цели они балуют своих детей (порой бессознательно) – чего уж точно не поняли бы представители прошлых поколений. Все родители должны запомнить, что истинное счастье – это сильный характер и самодисциплина, это умение и желание делать вклад в жизнь общества, а вовсе не возможность иметь и делать все, что захочется.

Чтобы проверить свою реакцию на сигналы современности, подумайте о том, свойственно ли вам устраивать набеги на магазины игрушек в Рождество или накануне дня рождения ребенка, чтобы не чувствовать себя скупердяем. А может быть, вы привыкли каждые выходные заглядывать в такие магазины? У некоторых квартира очень быстро оказывается буквально забитой игрушками. Но дети неспособны уделять внимание такому колоссальному количеству игрушек! Одна несчастная мать двоих детей, двух и четырех лет, обреченно сказала нам: «Игрушки моих детей – это мое проклятие!» Родители, бабушки и дедушки дарят детям игрушки, считая, что так они демонстрируют свою любовь. Но на самом деле они посылают детям абсолютно неверные сигналы. Дети начинают считать, что если кто-то что-то им дарит, значит, этот человек их любит. А если между подарками и любовью ребенок (взрослый) ставит знак равенства, то отсюда следует простой логический вывод: ценность человека для него определяется кошельком, а не тем, что он из себя представляет. Запомните, дорогие родители, малыши по-настоящему могут любить только одну куклу, только одну мягкую игрушку. И это создает основу для взрослой жизни, в которой хорошо бы любить своего супруга, свою семью, свою жизнь, а не мечтать о том, чтобы иметь все сразу, включая любовника.

Какие же игрушки могут стать ребенку подспорьем, а не препятствием на пути развития? Что выбрать родителям? Отвечаем: любой предмет, которым ребенок в возрасте до трех лет может играть самостоятельно и который помогает достичь главной цели – научиться общаться с окружающим миром и понимать его. Ему не нужны игрушки, созданные фантазией (порой извращенной) взрослого разума. Такие игрушки не развивают творческих способностей неокрепшего детского ума. К сожалению, в магазинах игрушек полным-полно барахла, например, пластмассовые гитары, совершенно не похожие на настоящие ни по виду, ни по звуку, какие-то коробки с непонятными ручками, колесиками, кнопками, колокольчиками и т. п. Такие игрушки приходится долго рассматривать, прежде чем взрослый (!) поймет, что это, очевидно, пожарная машина или тепловоз. Покупать детям такие игрушки (а ведь они называются «развивающими») – все равно что кормить их «химическими» конфетами, а не полезной, питательной едой. Эти игрушки ничего не дают. Может, они какое-то время развлекают, но не будят разум. Мы даже считаем, что детям до трех лет не нужны игрушечные машинки. Ребенок может катать их по полу, может подражать звукам, урча, словно мотор, но все эти действия не помогут ему сформировать внутренний миропорядок. А вот плюшевого медведя, напоминающего реальное животное, ребенок воспринимает как живое существо. Он верит, что мишка способен чувствовать и реагировать, что ему можно доверить какие-то свои детские тайны. Кукла – это тоже образ реального существа, открытого для любви. Играя с куклами, дети копируют действия взрослых – купают, кормят, укладывают спать, одевают и раздевают. Такие повторяющиеся действия развивают у маленьких детей необходимые навыки. Скармливая медвежонку кашу, дети учатся есть самостоятельно, одевая любимую куклу, они учатся одеваться и раздеваться самостоятельно. Игрушка становится для них символом и самого себя и других членов семьи.