«Бой» в верховьях слегка стих, как стихает время от времени всякий бой. Потом с новой силой возобновился. И эта активность подогнала бойцов Волкодава. Прозвучала команда, и темп передвижения возрос.

– Лаврентий, притормози... – приказал Самурай. – Хватит... Побереги гранаты... В укрытие...

– Понял, товарищ капитан...

Бой стих так же внезапно, как и начался. Теперь наушник «подснежника» снова доносил только отрывистое дыхание. Младший сержант вместе с солдатами бежал к заранее подготовленным укрытиям. Но и Руслан Волкодав показал, что он не зря считается опытным командиром. Поскольку правый берег был практически непроходимым, он оставил две колонны в русле, а одну колонну выставил на берег. Самураю хорошо было видно в бинокль, как менты в армейском «камуфляже» прижались к отвесному склону, как и предполагал младший сержант Лаврентьев. Впрочем, любой прижимался бы именно к склону. Там все-таки и обзор есть, и невольно чувствуешь безопасность стены, поскольку со стороны стены не стреляют...

– Лаврентий, не дышать! Они на берег вышли... Подходят к первому повороту...

– Вторая группа идет... – доложил прапорщик. – Эмир Дуташев гонится за ментами по пятам... Вот-вот нагонит...

Но второй группе нагнать противника было сложно, если только тот сам не остановится. Бойцам Ширвани Ахметовича приходилось и тяжелые минометы тащить, и запас мин к ним.

Тем временем хвост колонн отряда Руслана Волкодава скрылся за поворотом, так и не определив преследователя. Это был единственный момент, который вызывал у Самурая сомнение. Менты могли заметить джамаат Дуташева. А бойцы джамаата, конечно, преследуемых видели. И старались догнать.

– Товарищ капитан, – сообщил младший сержант Лаврентьев, – мимо нас прошли быстрым шагом. Спешат...

– Нормально, – отметил Самурай. – Теперь пропустишь еще джамаат Дуташева. Пойдут, думаю, точно так же...

– Понял...

Подтверждение правильности предположения Самурая пришло быстро. Эмир Дуташев только рукой махнул, и четверо его бойцов запрыгнули на речной обрыв, чтобы продолжить путь по берегу. И точно так же, как их предшественники, прижались к склону. Так и вошли в поворот русла и пропали из вида наблюдателей. Оставалось только ждать сообщения младшего сержанта.

– Товарищ капитан, прошли...

– Обернуться могут?

– Могут...

– Дождись, когда пройдут дальше, после этого сразу возвращайся...

– Понял, товарищ капитан... Это минут восемь-десять...

– Вот и жди... Не высовываться...

Эти десять минут тянулись долго. Самурай трижды успел посмотреть на часы. А стрелка, казалось, еле-еле двигалась. Но даже когда время медленно тянется, оно все равно идет...

– Товарищ капитан, мы идем...

– С Богом... Благодарю за службу, Лаврентий!

– Служим Отечеству, товарищ капитан...

Теперь, главное, чтобы верхняя засада не подвела...

* * *

Многочисленная верхняя засада, как рассчитывал Самурай, точно так же, как все остальные группы, жила мыслью заполучить сто тысяч долларов, если захватит винтовку. За эти деньги можно было бы соседей и смежников заодно положить – все равно никто не разберется в сложившейся ситуации, – но винтовку доставить своими силами. И верхняя засада, услышав звуки боя внизу, может и должна отреагировать и сняться с позиций, чтобы выйти навстречу. Рассчитывать при этом будут на умение спецназа ГРУ воевать, предполагая, что сразу спецназовцев не «положат», они будут уходить, отстреливаясь, но неся потери. И пока их всех не перебили, следует успеть, чтобы самим перебить оставшихся... Перебить и захватить винтовку... Но до верхней засады расстояние было еще слишком велико, чтобы ждать результата всей задумки Самурая прямо сейчас. Есть время и отдохнуть как следует, и позавтракать...

Капитан зажал микрофон ладонью.

– Покидаем норы... – прозвучала громкая команда. – Ничего не ломаем... Вдруг да еще сгодятся... Просто аккуратно выползаем... Устраиваемся на отдых... Завтракают все самостоятельно, огонь не разводим...

– Столько работы, чтобы полчаса посидеть... – вздохнул прапорщик Родионов.

– Не полчаса, а сорок восемь минут... И это кто, снайпер говорит? – с легкой ехидцей спросил Самурай.

– Снайпер, командир, снайпер... Снайперу жалко солдатские ладони... Им в сегодняшнюю ночь досталось много мозолей.

– А ты сколько, бывает, часов сидишь в разных укрытиях, чтобы одного вражеского снайпера подстрелить?

– Однажды четверо суток скрадывали... Со старшим прапорщиком Соловьевым...

– Вот... Ради одного выстрела... А солдаты три с половиной часа трудились ради того, чтобы две сотни автоматов с двух сторон сильно поговорили... Поскандалили, можно сказать... Плюс к тому же и минометы... Хороший разговор предвидится... Громкий... Но мы его услышим...

Самураю с прапорщиком Родионовым предстояло спускаться последними, поскольку видели они все лучше других, как и полагается командиру и наблюдателю, а для этого и сидеть должны были выше других. А проход от норы к норе идет поочередно, от нижней к верхней. Первыми поднялись и последними вынуждены были спускаться.

Но спуск много времени не отнял, в отличие от подъема. Уже внизу Самурай сразу обратил внимание на то, что многие из солдат, утомленные маршем предыдущего дня и авральной ночной работой, здесь же, под стеной, и нашли себе место, чтобы отдохнуть. Это командира вполне устраивало.

– Колосков!

– Я, товарищ капитан, – отозвался старший сержант.

– Выставь в обе стороны посты... Смотри только, чтобы никого не пропустили, как Хамидрашида...

– Понял, товарищ капитан...

Капитан вытащил трубку и набрал номер подполковника Джабраилова...

* * *

– Что расскажешь, капитан? – без предисловий спросил подполковник Джабраилов.

– А что тут рассказывать... – довольным голосом сказал Самурай. – Сами все слышали...

– Но не видели, к сожалению... Так что не стесняйся...

– Руслан Волкодав, на мой непрофессиональный взгляд, вполне способен лихой дикой конницей командовать... Так он свой отряд погнал вперед... Ему, наверное, Тамирханов не меньше миллиона обещал... Естественно, не своих, интересно, кто все это финансирует... Уж слишком много прыти... За ним с минометами и с минами Дуташев успеть старался, но с таким грузом сразу не догонишь... Дуташев видел хвост колонн Волкодава... Хорошо, что люди Волкодава в армейском камуфляже... Это Дуташева с толку сбило... Он их, кажется, за нас принял... Может, появление ваших парней в селе сыграло роль... Тамирханов может предположить соединение двух или нескольких групп спецназа и предупредить всех, что наше число может возрасти...

– Да, он требовал от Хамидрашида не допустить такого соединения...