дождешься. Ты не умираешь там, где другие голову кладут, но я тебя собственными руками придушу.

— Поговорим? — спросил я, чтобы унять мужика.

Ответа не последовало. Весемир только развернулся, его китель слетел с плеч, но он своей магией его подхватил и вернул на место. Перед подполковником расступались, на меня смотрели с жалостью.

Мы прошли в палатку, которую недавно установили. Трутень сел на стул и достал новую трубку, забивал рассыпающийся во все стороны табак. Впервые я увидел, что у подполковника трясутся руки.

— Мне тоже жаль! — сказал я. — Капитан Майорова — герой… И…

— Замолчи, Боря, — выдохнул Весемир. — Дура! Зачем решила собой пожертвовать? Столько лет, времени в нее вложено, чтобы эта «героиня» отступила сама. Сержантов, которых она спасла, хоть жопой жуй. А вот с ее подготовкой — можно по пальцам пересчитать. Что идиотке в голову взбрело? Знаешь?

— Никак нет! — ответил я и выпрямился.

Трутень делал затяжку за затяжкой, табак даже прогорать нормально не успевал. Я понимал его чувства и слова, как бы я ни радовался, что мои спаслись… Кроме Ольги. Полезнее для страны и службы — Майорова. Сам не понимаю, почему она приняла такое глупое решение.

Поэтому и хочу найти хотя бы ее останки и вернуть Трутню в знак уважения и благодарности за мой отряд. Если бы не Александра, жрали бы сейчас других людей. Моих… Молчание затягивалось. А мне еще нужно сказать, что я собрался обратно. Да уж, настроение у него — лучше не придумаешь.

— Я бы хотел услышать доклад, — спокойно выдохнул Весемир. — Твои уже отчитались, остался ты.

Поведал о том, что образовался разлом, в которой угодил. Что там то ли пещера, то ли туннель. Трутень прервал меня и схватил карты, стал их разглядывать, водить пальцем. Подозвал ближе и показал.

— Тут? — спросил он.

— Вроде, — пожал плечами.

— Точнее, Солнцев. Это важно! — держа трубку в зубах, произнес подполковник.

— Да! — ответил я, когда прикинул то место, откуда выбрался, положение стены и точку, где мы примерно были.

Судя по довольной роже, эта новость ему почему-то пришлась по душе. Он выделил кружками места, где мы провалились и где я выбрался. Потом я поведал о том, как вышли на зал с троном и ареной.

Снова остановился, пока Весемир разглядывал карты, а перед этим поднял руку, чтобы меня прервать.

— Тысячи четыре можно запихать, — пробубнил он. — Неплохо, это позволит откинуть врага и подвинуть стену.

— Как скажете! — улыбнулся я, думая, как бы к нему подступиться со своим планом.

В подробностях расписал драку, кроме того, что я использовал область магии. Пусть останется пока секретом.

— Это ты хорошо придумал с артефактами, — сказал Трутень. — Теперь мы точно знаем, что его можно на мгновение обезвредить, как и новых монстров.

— Да тут такое дело… — начал я издалека. — Я купил еще артефакт у Славецких, потому что все потратил, и, в общем… Вот, хотел бы, чтобы мне возместили.

— Хорошо! — удивил меня Весемир. — Давай бумаги, я в бухгалтерию передам, и ты получишь обратно свои кровные.

Без зазрения совести отдал чеки, которые забрал у Славецкой в момент покупки и ссуды. Трутень даже на них не взглянул. Представляю, как там охренеют от суммы. И ведь все официально, комар носа не подточит.

— Подполковник, разрешите, я напрямую спрошу? — решил пойти ва-банк.

— Что? — поднял брови он. — Давай.

— Я хочу пойти…

— Нет! — не дали мне договорить и сразу оборвали.

— Почему? — разозлился я.

— По кочану, Солнцев. Только что лишились не самых плохих ребят в количестве пары десятков. Капитан Майорова, — про нее он сказал мягким голосом и снова добавил стали. — Твой человек один пропал. Ты хочешь подохнуть? Уверен, скоро орда монстров выйдет к нам. Ты мне нужен тут!

— Подполковник! — скопировал его тон. — Я верну своего человека! Это дело принципа, как и прикончить тварь-мага. И постараюсь найти хоть что-то от капитана, верну…

— Боря! — встал Трутень, и магия гравитации упала мне на плечи. — Следи за своим языком!

— Как же ты уже задолбал… — сказал случайно вслух.

На меня надавили. Потом удивленно посмотрели. То, чего еще пару дней назад хватало, чтобы меня мордой об пол, сейчас доставляло лишь дискомфорт. Во всяком случае, я так продемонстрировал. В реальности дыхание перехватило, еле держался, чтобы не поцеловать землю.

— Посчитаю это эмоциями из-за потери человека. Я показал свои, ты — свои. Свободен! — махнул мне рукой Трутень.

Развернулся и вышел. Значит, использую план «А». Уйду сам. Хотелось все сделать правильно, но не получилось. Отправился на улицу и остановил лейтеху. Спросил, где склад с артефактами, хотел немного приготовиться к путешествию.

Десять человек охраны, и все сержанты, да и, судя по лицам, не пальцем деланы. Подошел и сказал:

— Мне нужно переговорить с ответственным.

Вояка внимательно вгляделся и потом дернул щекой, направился в домик, который недавно построили. Затем ко мне вышел мужичок лет сорока — тоже, как и я, старлей.

— Чем могу помочь? А… — растянул он.

— Старший Лейтенант Солнцев, — представился я. — У меня к вам вопрос есть. Окажите любезность — поделитесь знаниями, а я заплачу.

Перед тем, как сказать это, я отвел его немного в сторону. Глазки у старлея забегали. Он оглядел охрану и потом вопросительно посмотрел на меня.

— Дам тысячу рублей, если поможете разобраться с артефактами. Свойства расскажете и ответите на вопросы, — шепнул я ему на ухо.

— Конечно… — растянул он. — Я понял, вас прислали с проверкой. Проходите, пожалуйста, внутрь, — поглядывал за охраной мужик.

Сделал вид, что понимаю, о чем он говорит, и кивнул ему в ответ. Мы зашли в помещение, где по факту были только стойка и стеллажи.

— Деньги вперед, — сказал стралей. — Я Вениамин Сергеевич Альбатросов, — протянул он мне руку и пожал.

Может показаться, что это глупо — платить тысячу рублей за обычный рассказ и ответы на вопросы, вот только у меня есть одна маленькая идейка. Да и проверить я хочу, насколько мои способности выросли.

На таких должностях обычно люди, которые не любят воевать, но денежки очень им по душе. Пока ехал в машине, придумал одну идею.

— Что вас интересует, молодой человек? — зайдя за стойку, спросил меня старлей.

Рассказал все как на духу. Меня интересовали артефакты, способные вызвать огонь, много и массово. Так, чтобы полыхнуло знатно. Ну, и по мелочи: издающее громкие звуки, что-то оглушающее., а на вкусненькое — защита.

Вениамин был настолько любезен. Когда получил деньги, слюнявя пальцы, он прошелся по купюрам и пересчитал их. Приняв меня за идиота-богача, вытащил из стеллажей несколько артефактов.

Кулон на шею, который дает защиту от двух атак. Детскую