Это был первый раз, когда меня отсылали с заданием так далеко, да еще и в столь скромной компании. Я даже усомнился, в том, что послужило причиной. То ли Николас уверовал, наконец, в мои способности, то ли не знал куда послать, чтобы под ногами не путался. В любом случае, к вечеру мы действительно были на южном побережье страны, обильно заросшем ковылем, если не считать узкой полоски песчаных пляжей.

К Неттону вела приличная дорога, но мы подбирались с другой стороны, поэтому часть пути сделали по бездорожью. В связи с этим у нас возникло сразу две проблемы. Первая — в высокой траве пряталось слишком много камней, и надо было держать черепашью скорость, чтобы не разбить «Купер» к чертям. Вторая проблема была в том, что черный автомобиль сильно выделялся на серо-зеленом фоне ковыля и был заметен издалека. Как назло, большие кустарники в этих краях не росли, а одинокие сосенки имели столь редкую иголку, что сквозь нее просвечивало все, что можно. Но при помощи тесака и накопителя «тумана», мы превратили машину в самый большой куст можжевельника в этих краях. То есть, забросали автомобиль ветками и прикрыли заклинанием, формулу которого пришлось выцарапать прямо на капоте. Помогло нам еще и то, что местность здесь была не только каменистой, но еще и холмистой. Так что свой «куст» мы посадили как раз на дне котлована образованного холмами. Сами же прихватили оружие, в том числе и один пулемет с парой запасных магазинов и направились к деревне вдоль побережья, не выходя из высокой травы, в которой можно было легко спрятаться просто пригнувшись.

Трава немного тормозила движение, путая ноги, но я использовал братца как путеукладчик и шагал вслед за ним. Логан же надел собачью морду, и стал держать нос по ветру, а уши торчком. Временами, конечно, я выглядывал вперед, поскольку имел преимущество в зрении как обычном, благодаря эликсирам, которыми меня дед в детстве пичкал, так и магическом. А еще у меня бинокль был.

Неттон располагался в небольшой, но уютной бухте, закрытой с запада скалами, что росли прямо из воды и холмами с востока. На восточную часть песчаного пляжа было вытащено несколько рыбацких лодок. Маленьких скорлупок, совсем не под стать добротному причалу, у которого мог пришвартоваться нормальный корабль. По крайней мере, шхуна контрабандистов так точно. О том, что местные занимаются контрабандой, говорила архитектура. Сама деревушка жалась к каменистой западной части побережья. Здания там были построены на каменных террасах в несколько уровней высоты, а дорога петляла между ними как змея, сползающая снизу вверх. На самой верхушке этого массива стоял маяк и с него все окружающие земли просматривались на несколько километров вокруг.

Именно маяк привлек мое внимание и убедил в том, что с этим местом определенно что-то не так. На нем было двое: один наблюдал за морем, второй — за дорогой. Я бы еще понял, такую осторожность, если бы у причала вел разгрузку контрабандист, но его не было, а местные все равно ждали гостей. Благо, мы зашли с востока, той части, окружающих земель, за которой местные не вели столь пристального наблюдения. Да еще и мое зрение позволяло смотреть издалека. Не так далеко и детализировано как это мог бы сделать перевертыш из соколиных или ястребиных, но куда лучше всех остальных.

— Что скажешь? — спросил меня Логан.

— Скажу, что пару часов подождать надо и подобраться ближе.

— Николас в деревню соваться не велел, — напомнил брат.

— Так мы и не полезем.

Следующую пару часов мы провели за огромным булыжником на склоне ближайшего холма, что прикрывал нас от наблюдателей из маяка и выползли из-за него уже в сумерках — то время, когда большинству перевертышей, оборотням и прочей нечисти, уже необходимо задействовать сверхъестественные способности, чтобы хорошо видеть. Кроме того, на маяке зажгли огонь, так что наблюдателям стало не очень удобно высматривать пришельцев.

Короткими перебежками, стараясь не сильно высовываться из травы, мы двинулись в сторону деревни. Именно в это время из маяка вниз ударил луч света.

— Видел? — переспросил Логан, словно сомневался было ли это.

— Видел, — подтвердил я, и достал бинокль, но посмотрел не на маяк, а на дорогу. Там вдалеке тоже светилось небольшое пятнышко. Вскоре пятнышко расползлось вширь и оказалось вполне узнаваемым светом фар. Кто бы ни приближался к Неттону, он совершенно не жалел мотор автомобиля.

— Ну что там? — не выдержал Логан.

— Подожди, — отмахнулся я и перевел взгляд на деревню.

На улочках творилось что-то непонятное. Из одного дома выбежал мужчина и побежал в другой, оттуда уже выбежало двое, один из которых нес винтовку. Вскоре деревня кипела как разворошенный муравейник. Люди с оружием и без собрались в паре домов на въезде в деревню. Крыша одного из нижестоящих домов перекрывала мне весь обзор, так что я принял решение:

— Надо подобраться ближе. Бежим туда.

— Бежим? Не крадемся?

— Хм… Я бегу, а ты подкрадывайся следом.

Соревноваться в беге по высокой траве со скоростью автомобиля едущего по какой ни есть, но все же дороге — глупая затея. Вот и я не успел. Автомобиль остановился именно там, где я и рассчитывал, за домом, перекрывавшем мне вид. Но ни выстрелов, ни какой либо иллюминации от них, либо же применения оружия, я не наблюдал. Зато через три минуты после того, как автомобиль остановился, из дома, что просматривался, на улицу спокойно вышла пара вооруженных человек. Смею предположить, что тревога себя не оправдала. Еще через минуту на улицу высыпали остатки комитета по встрече и направились к машине.

Меня просто распирало от любопытства, что же происходит за той чертовой крышей. Как и Логана. Он не спеша подобрался к месту, где я остановился и более нетерпеливо повторил:

— Так что там?!

— А черт его знает! Надо еще ближе подойти.

Но, как только я произнес эти слова, машина двинулась вниз по улице, чтобы остановиться у самого большого дома в этом поселении. Детали я не различал, но там вроде была какая-то вывеска. И гараж, куда загнали машину.

— Чертовщина какая-то, — пробормотал я.

— Скажи хоть что видел? — не вытерпел Логан.

— Да гости к ним приехали. Их хотели встретить «горячо», но передумали. Похоже, признали как своих.

Тем не менее, суета в Неттоне прекращаться не спешила, наоборот, бегающих людей на улицах прибавилось. Одна крохотная фигурка побежала к маяку и, став у его подножья, что-то прокричала наблюдателю вверху, указывая рукой на въезд в деревню.

— Хм… Еще кого-то ждут? — пробормотал я свои мысли, поскольку Логан так или иначе попросил бы их озвучить.

То, что, на этот раз жители готовились к горячей встрече, было очевидно. По крайней мере, как выглядит станковый пулемет, я знаю, а их таких на въезд два потащили.

— Точно ждут, — сказал я Логану, поскольку поведение жителей меня изрядно озадачило. — Пулеметы готовят.

— И что нам теперь делать? — спросил брат.