Афроамериканский активист заставил специалиста по финансовому планированию, Гордона М., о котором шла речь в главе 1, понять, что его неосознаваемые привычки в расходовании денег гораздо более вредны, чем страсть Айви к одежде. Их можно назвать «супер-фишками» – или просто главными белыми пятнами в нашем потребительском поведении. Курс финансовой независимости стал для него чем-то вроде операции по удалению катаракты, а не просто покупкой пары очков.

Задав себе вопрос о согласованности трат и получаемого истинного удовольствия, Гордон понял, насколько скучной и серой была его жизнь в последние восемь лет. Он также осознал, что именно навлекло на него беду. Во-первых, чтобы играть роль специалиста по финансовому планированию, ему требовался офис в дорогом районе. Но, просчитав количество жизненной энергии, в которое ему обойдется такой офис – 2900 долларов в месяц, – он задал себе вопрос, имеет ли смысл такой расход. Большинство своих операций Гордон проводил по телефону, по электронной почте или дома у клиентов. Никто и не видел его сидящим в офисе, поэтому он устроил хоум-офис, который в настоящее время обходится ему в 750 долларов в месяц.

Второе «слепое пятно» для Гордона – это его дети. Они жили с матерью, но он их поддерживал материально, и с этим проблем не было. Проблема состояла в том, что он давал детям дополнительные деньги каждый раз, когда они об этом просили, поскольку чувствовал вину за развод. Всего у него было девять детей, так что можете посчитать, во что это ему обходилось. Неважно, сколько он им давал, – они всегда хотели больше. Пройдя в свое время «уличные университеты» и объективно оценив ситуацию, Гордон признал, что его дети привыкли считать эту помощь само собой разумеющейся и в этом виноват он сам. Он решил это изменить, и хотя дети сейчас несколько отдалились от него, он все равно доволен своим решением прекратить компенсировать деньгами свое отсутствие в семье. Если учесть еще некоторые корректировки, постановка этих трех вопросов помогла Гордону сократить свои расходы на 50 %, и это сделало его куда более счастливым.

Не каждый обременен такими расходами, как Гордон, но, имея опыт изучения сотен настенных графиков, разработанных участниками Программы финансовой независимости, мы можем утверждать, что те, кто их составлял не менее трех месяцев, обнаружили, что их расходы снизились примерно на 20 % – причем безболезненно. Эти люди не заметили каких-либо ограничений или лишений, им не пришлось бороться за выполнение бюджета; сокращение расходов произошло само собой. Одно только осознание того, что от этой статьи затрат жизненной энергии вы не получаете адекватного удовлетворения, производит автоматическую защитную корректировку ваших потребительских привычек. С течением времени вы почувствуете себя лучше, не тратя деньги по-старому; приобретение любимых «фишек» перестанет быть источником удовольствия, поскольку вы сами решите, что это больше не приносит адекватного удовлетворения.

Однако нам по-прежнему предстоит узнать еще много интересного в процессе работы над настенным графиком. Допустим, кривая расходов идет вниз по мере того, как мы месяц за месяцем задаем себе вопрос 2: «Соответствуют ли затраты жизненной энергии моим целям и ценностям?»

Это и есть обратная связь для тестирования цельности личности. Формула жизненных целей и ценностей отражает ваше наиболее абстрактное видение того, что вы действительно для себя хотите. Таким образом, вам захочется и в повседневной жизни действовать в соответствии с жизненными целями и ценностями. К несчастью, иногда слишком легко оторваться от реальности, в которой приходится действовать. Очень может быть, что в действительности ваше поведение не только не соответствует, но и противоречит вашему видению жизни и намерениям – а вы этого даже не понимаете. Что еще хуже, иногда конфликт между собственными причудами и высшей целью жизни разрешается быстрым и решительным подавлением голосов разума. Информация о том, как и на что вы тратите свою жизненную энергию, представляет собой практически важный и понятный критерий цельности личности, а он, в свою очередь, очень важен для поддержания соответствия между материальными аспектами вашей жизни и ее целями и идеалами. Когда структура расходов соответствует жизненным целям, вы ощущаете себя цельной личностью, а ваша самооценка высока. Если такого соответствия не наблюдается, т. е. ответом на вопрос «Соответствуют ли затраты жизненной энергии моим целям и ценностям?» будет громкое и решительное «Нет!», то вы ощутите разочарование и отнесетесь к себе критично.

Неявный, но эффективный процесс перепрограммирования (трата денег на Х равна позитивному самоощущению, трата денег на Y – негативному) действительно работает. Он предназначен для того, чтобы сломать сложившиеся и устоявшиеся модели потребительского поведения. Даже простое осознание того, что расходы по данной статье не соответствуют вашим целям, способно изменить вашу реакцию на стимулы расходов по данной категории. Вы можете автоматически начать тратить меньше на те вещи, которые не укладываются в вашу систему ценностей и целей, а ваша самооценка автоматически повысится от осознания того, что теперь вы расходуете деньги исключительно на нужды, согласующиеся с жизненными целями, а материальные аспекты жизни пришли в соответствие с внутренними стремлениями. Это соответствие и есть сердцевина финансовой независимости.