Инга в изумлении села на диван:

— Ты обалдел или заболел? Подхватил какую-нибудь гадость от своих девок? Перенапрягся, разыскивая преступников? Ты никогда не мог откладывать и ждать. Или там был совсем другой человек?

Молодой волк опустился на диван с ней рядом.

— Да нет, ничего не подхватил, — он вдруг фыркнул. — Сходили как-то с дружбаном к одной сомнительной девахе. Он от нее принес заразу, а я нет. Даже странно, что так получилось. Загадка… А это… — он кивнул на стол. — Хочется как-то поприличнее… Мы не животные, в конце концов. А потом, я должен тебе сказать… Я женюсь… Через два месяца.

Стало неприятно и больно. Но снова на короткое мгновение. Инга тряхнула головой, отгоняя от себя тяжесть сообщения.

— Какая связь? — пробормотала она. — Не понимаю… Ну, и женись себе на здоровье… А для чего тогда ты меня пригласил? Объяснил бы все по телефону…

Леха опять необъяснимо сжался:

— Почему тебе всегда надо объяснять такие простые вещи?! Потому что я по-прежнему хочу тебя… Но… видишь ли… жизнь меняется… И люди тоже…

— В общем, у тебя проснулась и заговорила совесть? — насмешливо спросила Инга. — Понятно… Мне уйти? Или все-таки сначала поужинаем? Ты будешь смеяться, но я и вправду очень хочу есть, а у тебя там, я посмотрела, такие деликатесы… Слюнки текут.

Леха молча встал и кивнул Инге на стол. Они сели напротив друг друга. Инга взяла нож и вилку и взглянула на бутылку вина:

— За что выпьем?

Леха разлил темное вишневое вино по бокалам и задумался:

— За что?.. Ну, хотя бы за твое поступление в университет…

Инга скривилась:

— Банально… Я так и думала, что ты это скажешь! Ладно, пусть!

Они выпили.

— А теперь за что? — хитро спросила Инга.

Она словно подначивала его, толкала на что-то… Новая непривычная ситуация была ей в тягость, ставила в тупик, приводила в замешательство…

— Давай за твою счастливую семейную жизнь! Кстати, кто твоя избранница?

Молодой волк поставил бокал на стол:

— Какая тебе разница? Это все равно…

Она привыкла, что ее без конца оскорбляли, и глотала горькие обиды-пилюльки молча, не поморщившись. Ведь она этого достойна!

— Лапка… — он помолчал.

Она терпеливо ждала.

— Лапка… — беспомощно и жалко повторил он. — Я запутался… Все было так легко, просто и понятно… Без проблем… А потом началась неразбериха… Во мне самом… Я думал, что я очень незамысловатый, даже примитивный человек… Простой человек перемен не любит.

— А ты и есть такой! — тотчас отомстила ему Инга.

— Заткнись! — гаркнул он. — Ты все равно ничего не понимаешь и никогда не поймешь, дура! Зачем тебе твои университеты? Они тебя ничему не научат! Мы ведь только задним числом соображаем, как следовало поступить в трудную минуту.

— И какую ты считаешь особенно трудной? — спросила Инга.

Она давно уже елозила на стуле, с невероятным трудом удерживаясь от желания. Трусики промокли насквозь от одной мысли о молодом волке, лежащем на ней…

— Разве такая одна? — махнул рукой Леха. — Каждый понимает, что он ничего не знает. И каждому слишком легко предвидеть прошлое, а не будущее. Как четко все сознают, что следовало сделать вчера или позавчера! А судьба спотыкается на каждом шагу. Вроде ребенка, едва научившегося ходить и не подозревающего, когда он споткнется о камень. Поэтому роль судьбы не так уж велика. Она похожа на застенчивую, нерешительную женщину, которую надо постоянно ободрять и вести за собой за руку. Но все-таки нельзя полагаться только на свою волю и рассчитывать исключительно на свой разум.

— Ты говоришь слишком умно! — заявила Инга. — И, по-моему, произносишь чужие слова. Неужели ты стал читать умные книги?! Это поразительно!

— Не язви! У тебя не получится! — буркнул Леха. — Тебе было плохо со мной?

Инга изумленно вытаращила глаза:

— Тогда почему я здесь?

— Потому что сучка! — буркнул Леха.

— А ты кто?

— А я сволочь! Мы уже, помнится, обсуждали с тобой этот вопрос! Скажи, а ты не боишься забеременеть? Ведь мы никогда не предохранялись! Или у тебя есть свои собственные средства? Спираль, например?

Инга смутилась:

— Нет… В общем, не боюсь… Почти…

— А-а, вот оно что! — протянул Леха. — Я почему-то так и думал! Не можешь рожать? Рано же ты оскудела, девка! А знаешь, умные люди говорят, что если у женщины нет детей, она плохой человек!

— А болезнь? — прошептала Инга, не поднимая глаз.

— Болезнь? Да ведь никакая болезнь просто так человеку не посылается. Это кара, расплата!

— Дурак! — крикнула Инга. — Дурак и мерзавец! — И вскочила: — Ладно, пообщались, повидались — и хватит! Я пошла!

Она выскочила в прихожую, но Леха догнал ее и больно схватил за руку:

— Ты куда? Я тебя не отпускал. Пойдешь, когда разрешу. Не раньше! Послушай меня! Мы с тобой страшные грешники! Мы пошли не тем коридором! Но все еще можно исправить и искупить, пока не поздно! Нужно пойти в церковь, к батюшке. И ходить туда постоянно. Это единственное, что нас может спасти. У верующих есть опора даже в камере-одиночке, я им завидую! В этом мире становится все меньше и меньше добра, ты не заметила? Потому что он без веры! Я этого не понимал и о себе не задумывался, да вот мать перед смертью… Ты ведь не знаешь, я недавно мать похоронил, последнего мне близкого на Земле человека, потому и жениться решил, все не так одиноко… А то с тоски начну выть, как голодный волчара! Так вот мать, умирая, просила меня одуматься и совесть свою в порядок привести. Пока не поздно!

— Лешка, ты сбрендил! — горячо зашептала Инга со всей убедительностью, на которую была способна. — Ты был простой и понятный! И голодный, какими всегда бывают молодые волки. А теперь ты будто состарился, хотя внешне непохоже. Эта заумь не для тебя, она тебе не подходит. Какая вера? О чем ты? Это не твое, сразу видно, такие рассуждения не про тебя! Во всяком случае, сейчас. Может, потом, позже, не знаю… Почему нельзя сохранить и оставить все по-прежнему? Как было раньше? Я бы приходила к тебе в твои свободные дни… И все пошло бы по-анапски, только не на песке, а на диване.

Леха слушал ее и молчал, и это Ингу воодушевило.

— Поцелуй меня! — попросила она и прижалась к нему так плотно, что, казалось, даже воздух не в состоянии проникнуть между ними. Подняла к нему полуоткрытый рот… — Поцелуй и отнеси в комнату! Ну, при чем тут твоя свадьба, невеста и прочие глупости? Ты ошалел от любви к ней? Мне почему-то не кажется… Свадьба и любовь слишком часто далеки друг от друга… Лешка…

Инга загадала: если он поцелует, они снова будут встречаться. И очень долго… Все время, пока Инга будет учиться в Москве…