В довольно широкой прихожей стояла Дана, непривычно одетая в строгий чёрный костюм, брючную тройку. О её любимом красном цвете напоминал лишь цвет губ да тяжёлый браслет из рубинов в серебре. Всё очень серьёзно, серьёзнее, чем я полагал.

Рядом с ней, плечом к плечу, были ещё две незнакомые мне девушки, явно не дампир, босые, в длинных тёмно-синих плащах с капюшоном, закрывающим половину лица. Значит, слуги или рабыни. Вполне возможно, что добровольные, у нас в стране на определённых сайтах «по интересам» и не таких найти можно.

– Проходи, лорд Белхорст. Надеюсь, ты пришёл с миром?

– Дана, что за… напыщенная фигня. – Я шагнул ей навстречу, и тут же две девушки задержали сверкнувшие ножи в миллиметре от моего горла.

Ах, значит, вот так даже…

– Ты знаешь меня, я знаю тебя. И говорить в тоне дурных мелодрам не намерен. – Я качнулся вперёд так, чтобы сталь упёрлась в шею. – Мне нужен мой Капитан. А тебе нужно, чтобы кто-нибудь разобрался в произошедшем. Быть может, я не лучшая кандидатура, но и ты и шеф доверяете мне. Поэтому…

Дампир едва заметно кивнула. Девушки-рабыни (или, наверное, всё-таки телохранительницы) дружно, по-солдатски, сделали шаг назад. Длинные ножи были вновь спрятаны под плащи.

– Не жди извинений. Пойдём, я покажу тебе его.

Дана провела меня через две комнаты, квартира оказалась большой, я никогда не жил в пятикомнатных апартаментах. Капитан оказался в самой маленькой комнате. Даже не знаю, для чего она предназначалась – абсолютно голые оштукатуренные стены, окно, снаружи забранное решёткой, деревянный табурет, на котором сидел мой шеф. Я невольно вздрогнул.

Он был одет в свой обычный мешковатый костюм, руки скованы наручниками, лодыжки примотаны скотчем к ножкам табурета, а под самим табуретом лежала картонная коробка. Несколько синих проводков тянулись к датчику. Шарахнет при первой попытке Капитана встать.

И, судя по его отрешённому взгляду, будь он где-то в ином месте, то давно бы подорвал и себя, и захвативших его дампир к чертям собачьим! Но тут взрыв унесёт половину дома, остатки, видимо, рухнут сами по себе, сейчас так строят. Этого он бы себе никогда не простил.

При виде меня шеф поднял голову, в его глазах читалось скорее раздражение, чем мольба о помощи или ярость. Следов побоев тоже не было видно. Уже хорошо.

– Он не сопротивлялся. Это спасло ему жизнь, – медленно протянула Дана, скрестив руки на груди. – Я знаю, что он успел отправить тебе эсэмэс, после чего раздавил каблуком телефон.

Я молча достал свой, открыл папку «Входящие» и передал дампир. Та прочла текст и вернула мне сотовый.

– И что ты должен доказать?

Я задумался.

Ну, во-первых, сейчас не то время и не то место, где можно что-либо объявлять самым уверенным тоном. В этих кругах принято нести полную ответственность за любое сказанное слово. Абсолютно любое! Намёки, недомолвки, уход от прямого ответа не приветствуются.

Дана меня, разумеется, поймёт и простит, но она глава клана (хотя мне врала, что нет!), а значит, не вольна принимать решения сердцем. Во-вторых, как я могу вообще что-либо говорить, если, белка Рататоск шишкой мне по голове, сам ничего не знаю?!

То есть практически ничего. Кто-то из клана дампир убит, в чём подозревают моего шефа. Он уверен, что этого не совершал. Ребята, а вы в суд обращаться не пробовали?

– Нам нужно поговорить. Всем, – решил я, потом прокашлялся и добавил: – По очереди. Вопросы задаю только я. Отвечаем без крика и не перебиваем друг друга. Договорились?

Дана и Капитан кивнули.

Разумеется, первое слово было предоставлено даме. Дампир, не тратя лишних слов, максимально сжато и по существу описала ситуацию. Не своё видение произошедшего, не выплеск неконтролируемых эмоций, что можно было бы ожидать от женщины, а только сухие факты.

За городом, в районе дачных посёлков, у клана была своя небольшая усадьба. Нечто вроде дома отдыха и тренировочной базы. Вот именно там и был обнаружен труп одной из девочек Даны.

У несчастной была свёрнута шея. Рядом с телом, в шоковом состоянии, был обнаружен капитан граничар. Крови на его руках не было, что естественно, учитывая, каким образом умерла девушка. Однако и повода тайно находиться на территории клана он тоже не имел.

Определённые соглашения между Белым Комитетом и союзными кланами категорически не допускали любую возможность шпионажа. Это вам не американский контроль над личными телефонами всех глав Европы, тут такие вещи не прокатывают, а в качестве извинений принимается только казнь виновного…

– Я хочу осмотреть место.

– Ты вправе это сделать. Но в полночь я приму решение, и это уже моё право.

Дана чуть слукавила. Принимать или не принимать решение о наказании убийцы дампир из клана Красной Луны не её право, а её обязанность. Более того, её долг. Если она этого не сделает или хотя бы промедлит, ей самой придётся оплачивать счёт. И тогда, по всем правилам и законам, подпись будет поставлена уже её кровью.

– Капитан?

– Я не убивал её, боярин. – Он покачал седой головой, покосился на неумолимую Дану и продолжил: – Всё очень глупо получилось. Впрочем, как всегда, когда хочешь сделать лучше, а…

На этот раз мой шеф преспокойно отложил все свои родноверские заморочки, просто и без лишней суеты признавшись во всём.

Белый Комитет неоднократно высказывал устное неудовлетворение нашими с Даной личными отношениями. Все были в курсе, что я позволил себе провести в Закордонье не только её, но и трёх подружек дампир. Согласно уставу, это является должностным преступлением и вопиющим превышением служебных полномочий.

Однако вот так запросто арестовать или снять меня с работы никто не рискнул. Просто из опасений огорчить мою милую дочь, подтолкнув её тем самым к неправильному решению в час Выбора. Поэтому Капитан решил взять ответственность на себя, посовещался кое с кем наверху и пошёл на территорию дампир без какого-либо разрешения. Что уже само по себе глупо…

К его глубокому разочарованию, им были обнаружены очень неприятные факты, о которых он был обязан незамедлительно сообщить в Комитет, но не успел, поскольку на выходе споткнулся о свежий труп. Помочь девушке было уже нечем, пульс не прощупывался, но именно на этом моменте его и осветил направленный луч прожектора.

Бежать он, хвала всем древнерусским богам, не решился, иначе трупов было бы два и разговаривать мне сегодня было бы не с кем. Всё. Занавес. Есть мой шеф, грубо нарушивший общепринятые правила, и тело девушки из клана Красной Луны. Которая, возможно, встретила нашего Капитана на охраняемой ей территории и пыталась задержать его в одиночку.

Расследование могло быть максимально коротким и очень пристрастным, если бы Дана не решила сдержать общие эмоции и вызвать меня.

– Что вы обнаружили на их базе?