– Это почему? – попытался возразить Ваххиту Айрат. Он уставился на соперника своим единственным зрячим глазом. Левый глаз у него был прикрыт веком и практически не открывался. – До этого у меня выпали четыре фишки вверх дном.

– Ты нас обманул, – спокойно проговорил Ваххит.

Он подбросил вверх три укатившихся с поля патрона, которые служили ему фишками.

– Зачем ты так говоришь, Ваххит? Я честно играл. Мне выпали четыре кости дном вверх. И моя фишка стоит вот здесь, – Айрат передвинул камешек на третью от финиша клетку.

– Поставь сюда!

Ваххит переставил камень Айрата на шесть клеток назад. Фишка оказалась во втором от финиша ряду, недалеко от четвертой фишки Ваххита.

– Эй! Поставь на место! – сорвался Айрат.

Ваххит как будто этого и ждал. Он выхватил из-за пояса огромный тесак и вскочил на ноги. Айрат попятился. Он был безоружен.

– Что ты сказал? – взревел Ваххит.

– Ай, Ваххит, я ничего не хотел сказать. Ты был прав… – Айрат продолжал пятиться к стенке.

В это время щелкнул замок, и за спиной Айрата открылась входная дверь. В проеме появился Умар. Ваххит при виде старшего быстро сунул нож обратно в ножны.

Умар, не обращая внимания на испуганное лицо Айрата, прошел на середину комнаты. При этом он смел сапогом оставшиеся на игровом поле фишки. На ватмане остался глинистый след от его подошвы. Недавние противники разошлись в разные стороны.

– Я говорил с Гамзало, – сухо начал Умар. – У нас будет новое задание. Вот вам фотография, – он протянул Ваххиту карточку. – Это очень богатый человек. С большими связями. Кеплер по сравнению с ним – вошь. За выкуп этого бизнесмена дадут большие деньги. Очень большие деньги.

Ваххит всмотрелся в изображение мужчины на снимке.

– Кто он? – коротко спросил чеченец.

– Антон Гребельник. Сейчас он начинает крупный инвестиционный проект – поднимает одну компанию, перерабатывающую цветные металлы. Но для вас это неважно. Я даю вам два дня на то, чтобы выследить его. Я хочу быстро завершить это дело. Гребельник должен быть отправлен в Чечню на этой неделе. Нам нужны деньги как можно быстрее.

Умар потрогал свою бороду. Присутствующие отметили, что Абдулин стал сильно меняться за последнее время. Густая растительность на лице отросла больше обычного. Речь стала быстрой и отрывистой.

– На обратной стороне фотографии адрес офиса Гребельника. Приступайте сегодня же, – распорядился Умар. – Если выполните задание быстрее, получите премию…

– Умар, – встрял в его монолог Салих. – А что мы должны с ним будем делать дальше?

Умар недовольно посмотрел в его сторону.

– Мы не первый раз берем человека в заложники, – ответил он. – Картина ясна. Привезем его в лагерь в лесу, а там… Айрат!

– Да, Умар, – Илоев выступил вперед.

– Займешься подготовкой землянки. Поместим его туда же, где был Кеплер. Но на этот раз мы доставим пленника Гамзало невредимым. Кто причинит ему хоть какое-нибудь увечье – того пристрелю… Лично!

С этими словами Умар вышел из комнаты. Присутствующие переглянулись между собой.

Екатеринбург. Кафе «Метелица»

– Поберег бы ты себя, Арсений. – Муса обменялся с подошедшим майором крепким рукопожатием. – Видок у тебя аховый, прямо скажу. Нехорошо! Ты ведь всегд был крепким сколько я тебя помню, этакий богатырь.

– Годы никому не идут на пользу.

Панкратов сел и сложил руки на столе. В отличие от прошлого раза он даже не стал доставать сигареты или подзывать официанта, и Муса понял, что у его старого приятеля острая нехватка времени.

– Выпьешь вина? – предложил чеченец.

Майор только сейчас заметил, что кроме тарелки с салатом перед Мусой стоял полный бокал белого вина. Он удивленно вскинул брови.

– Я не знал, что вера разрешает тебе употреблять спиртное. А ты уже вторично в моем присутствии…

– Я сам себе закон, – спокойно ответил Муса, но по его глазам было понятно, что замечание собеседника пришлось ему не по вкусу. – Как говорят у вас, у русских, – один на льдине. Так ты составишь мне компанию или как?

– Нет, – отказался Панкратов. – Сегодня не могу. Может, в следующий раз. Когда разгребусь с последними делами.

– Случилось еще что-нибудь?

Панкратов заколебался, говорить или нет, но потом все-таки решился.

– Мы нашли жену Абдулина. По месту их общей прописки. Она мертва. И, судя по всему, застрелил ее он сам из того же оружия, что и в других расследуемых нами случаях. – Панкратов поморщился. – Женщина пролежала мертвой в квартире больше недели. Можешь представить, в каком она была виде. Соседи позвонили, кода почувствовали запах разложения.

– Вот шакал! – скрипнул зубами Муса. – Собственную жену застрелить. Если бы в моей жизни появилась женщина… – Он с досадой махнул рукой. – Ладно, речь сейчас не обо мне. Я хотел сообщить тебе, что внедрился в их группу, Арсений.

– Я уже догадался.

– Сомнений никаких. Похищение банкира, инкассаторы, ювелирный магазин – все это дело рук Абдулина и его группы. Они собирают деньги на джихад. Часть переправляют в Чечню, часть оставляют себе для предстоящей войны с неверными. Закапывают провизию, оружие. Вербуют надежных людей. Меня еще не допускали к тому месту, где у них располагается база, но это где-то в области. В лесу. Вероятно, там же они и держали Кеплера…

Панкратов не стал говорить о том, что ему уже известно, где находится это место.

– Человек со шрамом на подбородке – Абдулин? – уточнил он.

– Да, он.

– И что сейчас он планирует?

– Им нужны еще деньги. – Муса отпил вино. – Умар собирается провести еще несколько аналогичных акций, как это было с инкассаторами. Во всяком случае, еще один налет на инкассаторскую машину точно будет.

– Где и когда?

Муса покачал головой.

– Этого пока не знает никто, кроме Айрата. Он проводит предварительную подготовку. Если я узнаю, я сообщу тебе, Арсений… Плюс к этому один из боевиков сказал мне вчера, что Умар получил какие-то новые инструкции из Чечни. От Расадулаева. Но что это за инструкции и в чем будет состоять новая акция, я пока тоже не знаю.

– Не слишком-то много тебе известно, Муса, – поддел приятеля Панкратов.

– А чего ты хочешь? – обиделся тот. – Я еще не пользуюсь повышенным доверием со стороны лидеров группировки…

– Имена и фамилии этих лидеров назвать хотя бы можешь? – не отставал майор.

– Могу. Умар Абдулин, Ваххит Терзоев, Салих Ендырбеев, Хафиз Надыров, Айрат Илоев…

Панкратов ничего не записывал, полностью полагаясь на свою феноменальную память, которая за все время его работы в Управлении ФСБ не подводила ни разу. Он вынул-таки из кармана пачку «Винстона» и прикурил сигарету. Целую.