— В общем, так, — подвел итог Андрей. — Все свободны до завтра. Котиков я покормлю. На дежурных осталась посуда. — Он кивнул в сторону раковины, только сегодня выпрошенной у джинна. — Терапию с обоюдными визитами будем практиковать чуть позже. Все? Или я что-то забыл?

Мне захотелось ему подгадить, да и всем остальным тоже. Просто из вредности, чтобы не расслаблялись. Я ведь уже договорился, меня этот вопрос больше не коснется, если я Андрею мага-мелиоратора найду.

— Родительский день, — проронил небрежно, и на этот раз даже Иля посмотрела на меня, как на врага народа.

— О! Точно! — воскликнул Андрей и потер пальцами лоб. — Ладно. Я об этом подумаю. Как только что-нибудь придумается, вам сообщу.

— Ты настаиваешь, чтобы все родители прибыли, так? — снова подстегнул я.

Он кивнул, наблюдая за тем, как меняются лица ребят. Ничего. Они что — думали, в сказку попали? Конечно, никому не хочется видеть здесь родителей. Я их понимаю. Но есть такие вещи, как надо, плюс к этому моя вредность. Никогда не понимал, почему ее принято стыдиться?

— Мои не смогут прийти, — вдруг проговорила Гарри. Ну кто бы сомневался!

— И мои, — поддержал ее Фаль.

— Разберемся, — пресекает все разговоры Андрей и прощается с нами.

Желает успехов и говорит, что будет ждать завтра. Я так и не узнал, когда он отдыхать уходит. Ладно, приду попозже. Думаю, после полуночи дома его уже не будет. Он ведь сам открыто намекнул, что собирается прийти под утро. Думаю, пары часов мне вполне хватит.

Андрей

Вечер удался. Определенно. С ребятами посидели просто отлично. Я уже и забыл, когда мы собирались почти в полном составе. То да се, поперся танцевать и там заметил парнишку. К нему клеился чуть ли не весь танцпол. Почему? Просто танцевал он необыкновенно. Разумеется, мой взгляд тоже не раз цеплялся за него, но ничего лишнего я себе не позволял. Красивый, конечно, мальчик, ничего не скажу. Но, помнится, еще полгода назад обещал себе, что хватит с меня случайных связей и вообще пора взрослеть. Нет, не то чтобы всерьез озаботился тем, что в моем возрасте многие (такие, как Павлик) уже семью заводят, детей рожают, просто пришел к выводу, что хочу привнести в свою беспокойную жизнь чуть больше стабильности. Собственно, потому и начал искать себе относительно приличную работу. Конечно, все знают фразу про то, что с милым рай в шалаше. Но с современными девушками, какими бы хорошими и любимыми они ни были, она не прокатит. Жить хочется здесь и сейчас, а не через двадцать-тридцать лет, когда тебе уже ничего особенно и не надо будет. И жить для себя, а не для детей, о которых в моем возрасте задумываются немногие. Так что я честно думал, что завязал со всякими глупостями, но парень неожиданно положил глаз именно на меня и оказался достаточно настойчивым, чтобы покинуть клуб именно в моей компании.

Честно скажу, самооценку мне это подняло изрядно. Насмотревшись на красавцев эльфов из другого мира, я изрядно приуныл. Раньше казался себе симпатичным, но по сравнению с ними, конечно, не котировался. А тут такое счастье привалило. И мальчик, главное, был не против продолжить наши с ним танцы в более уединенном месте. Вот я и не устоял. Забегая вперед скажу: ровно через неделю изрядно пожалел об этом. Но это так, к слову.

Конечно, можно было бы отправиться куда-нибудь еще, но я повел его к себе. А почему нет? Я парень одинокий, чего мне стесняться? Точнее, кого. С друзьями попрощался быстро и без лишнего официоза. Акцентировать внимание на том, что ухожу не с девушкой, а с парнем, не стал. А то имелись в нашей компании и те, которые еще порывались наставить меня на путь истинный, как они говорили. Не хотелось объяснять им, что и без того уже стою на нем всеми конечностями, просто из-за вынужденного целибата последних месяцев так изголодался по теплу и ласке, что удержаться не смог. Хотя, смог бы, конечно, если бы новый знакомый сам на меня так откровенно не вешался.

Парень представился Никитой. Мне было по боку, как его зовут. Меня, что греха таить, в тот момент привлекал не столько он сам, сколько субтильное, гибкое тело, так похожее местами на светлоэльфийское. Подобные ассоциации я от себя гнал всеми силами. Мне что, реальных эльфов в жизни мало? Не хватало еще воображаемых завести.

Целовать меня он начал уже в подъезде, дверь я открывал на ощупь. Никитка висел на мне чуть ли не всем телом. Благо парнем он был хрупким, на голову ниже меня.

Когда замок щелкнул и дверь поддалась, я издал победный вопль, который благополучно потонул в очередном жадном поцелуе, которыми меня щедро награждал Никитка. Мы ввалились в квартиру, дверь хлопнула. Вздохнул с облегчением, так как не улыбалось столкнуться в подъезде с кем-нибудь из соседей, которых в подробности своей личной жизни я не собирался посвящать ни при каком раскладе. Но парень подозрительно неловко застыл передо мной, смотря куда-то мне за спину или на кого-то. Подстегиваемый самыми нехорошими опасениями, я обернулся.

— Э, — вырвалось у меня, — Ира?

Ее можно было бы и не узнать, в джинсах и свободной футболке, без эльфийских ушей, но все с теми же темными, почти черными глазами. Я узнал даже не их, а сам взгляд. Так она прожигала глазами того гада, Лучистого, когда я ее спасал от него. Я сначала панически подумал: «За что?! — А потом спохватился и задал самому себе совсем другой вопрос: — Что она тут делает?!»

— Андрей, это кто? — спросил Никитка, все еще не выпуская из объятий. — Твоя девушка?

— Нет, — решительно отрезал я. — Сестра.

И, высвободившись из его хватки, повернулся к Ире.

— Ты что тут делаешь? — и почему я сразу не сообразил, что у меня в прихожей свет включен. Не сообразил, потому что был занят. Я и сейчас не прочь продолжить наше с Никитой занятие, но лучше сначала избавиться от назойливой девчонки из другого мира.

Она прожгла меня еще одним злым взглядом, который ну совершенно не вязался с образом хрупкой девушки, которой она внешне являлась. И тут ее глаза посмотрели не на меня, а на Никиту. И взгляд полностью, как по волшебству, изменился.

— Простите, — пролепетала она и тише добавила: — Я сейчас уйду… — и принялась демонстративно искать обувь. Стояла она перед нами босиком.

Никитка занервничал. Я, признаться, тоже. Что это вообще за спектакль?

— Андрей, может, случилось что? — зашептал мне на ухо Никита.

Я сдался.

— Ир, ты чего пришла хоть?

Она перестала возиться у шкафчика с обувью и отвела глаза. Обхватила себя руками. Ну, просто девочка-ромашка, не иначе. Такое ее поведение меня начало откровенно пугать. Что она задумала?

— Я думала, ты мне поможешь… посоветуешь… я… не знаю, — заикаясь и искусно изображая готовые вот-вот прорваться рыдания, пробормотала она.

Никитка рядом со мной смотрел на нее во все глаза. На лице парня медленно проступала паника. Я, откровенно признаюсь, тоже паниковал. Только по несколько иной причине. Я ведь понимал, что она хитрит. Специально что-то задумала, и теперь вот изображает из себя невинную овечку. Но, когда она всхлипнула, вскинула на меня глаза и я рассмотрел заблестевшие в них неподдельные слезы, усомнился. А вдруг это я дурак, и у нее на самом деле беда приключилась? Поддавшись порыву, шагнул к девушке и попытался обнять. Она прижалась ко мне как к родному. Ничего себе, какая она маленькая! Мне как-то казалось, что она выше. А тут — так удобно спрятала лицо у меня на груди.