– У тебя очень красивые волосы и длинные… – по-белому позавидовала ифринг.

– У тебя тоже красивые. Слушай, а полоски – это мелирование или сами по себе разные волосы растут? – заинтересовалась Яна, принимаясь расчесывать перед мытьем косу. Зеркалом девушка не пользовалась, не на что любоваться.

– Сами, – улыбнулась Иоле, расстилающая кровать.

– Здорово, а ты длинные специально не отращиваешь или они не растут?

– До выбора пары ифринг носят такую прическу, – поморщилась Латте и, мечтательно зажмурившись, вздохнула: – Но я хотела бы такие же длинные волосы, как у Дайлы.

– Когда свою пару встретишь, отрастишь, – оптимистично подбодрила соседку Яна.

– Если встречу, – печально поправила поникшая Иоле, обнимая взбитую подушку.

– Нет, когда, – настояла на своем землянка. – Ты же в пророческой академии учишься, неужели тут для своей же студентки даже завалящего пророчества не сделают, с подсказкой, где отыскать нужного парня?

– О… – Латте зависла, обрабатывая запрос, подушка, выпавшая из рук, плюхнулась на кровать. – Я о таком никогда не думала, у нас никто не думал, но, наверное, ты права. Я маме напишу, посоветуюсь.

– А твоя мама здесь училась? – сквозь зубы, не потому что сердилась, а потому что зубья расчески опять намертво завязли в косе, уточнила Яна.

– Нет, – растерянно отозвалась ифринг. – Она мне только рассказывала про академию.

– Тогда лучше спроси вон хотя бы у декана нашего. Он умный мужик, а уж потом у мамы, – рассудила землянка, припоминая оперативность, с какой декан Гад решал все вопросы. – Может, мама тебе про академию потому и рассказывала, что надеялась – ты здесь разузнаешь, как пару отыскать.

– Я подумаю, – вроде бы согласилась Иоле, вот только Янке отчетливо послышался щелчок, с которым сошлись створки раковины вновь замыкающейся в себе девушки.

Не зная, как с этим бороться, да и стоит ли, может, дать возможность Иоле все обмозговать, Янка решила не настаивать на продолжении беседы. Тем более что волосы нужно было не только вымыть, но и успеть расчесать и заплести до отбоя. Засыпая, девушка снова попробовала посчитать, как велела Тайса. Но отрубилась, сама не заметив как, где-то в процессе упражнения и в очередной раз провалила его.

Утро началось с очередного противного сигнала дудки в исполнении проштрафившегося хама. Янка недовольно замычала и попыталась спрятаться под подушку. За этим безнадежным процессом ее и застала речь ректора Шаортан. Она звучала так, будто радиоточка находилась прямо в комнате у изголовья кровати. Разумеется, никакого радио в АПП не было и в помине, зато имелись волшебные деревья со знаками, артефакты на основе мельчайших частиц Игиды и до черта прочей магии. Чем именно пользовалась ректор, Яна не знала, да и не особенно хотела знать. Куда любопытнее оказалось содержание речи дракессы:

«Утра вам ясного, студенты. Я вынуждена сделать сообщение. За троекратное злоупотребление врожденными способностями на студентку пятого курса факультета блюстителей пророчеств Дайлу Фальрейн налагаются оковы. Отныне свой дар на территории академии нарушительница использовать не сможет. Снятие оков будет осуществляться лишь на время исполнения обязанностей блюстительницы пророчеств и на период каникул, совмещенных с отбытием из стен АПП. Полное снятие оков будет осуществлено после завершения обучения или в случае отчисления. Пусть это наказание послужит Дайле и вам, студенты, напоминанием о необходимости контроля как над врожденной, так и над обретенной силой и уроком на будущее!»

Строгий голос Шаортан смолк, соседки переглянулись. Значит, верны оказались предположения Стефаля. Красавица-горгона каким-то образом натравила вчера верзилу Рольда на надерзившего ей Лиса. За что и поплатилась.

– Так ей и надо, негоднице! – встав пышной грудью на защиту друга, припечатала Яна и решительно откинула одеяло. Спать расхотелось, в крови бурлила жажда деятельности, но громче крови бурлил живот. Чай с вареньем был хорош, но он был и остался лишь воспоминанием.

– Жестко, – задумчиво сморщила носик Иоле. – Хотя… если она уже в третий раз нарушает, то по-другому не поймет.

– А ребята целее будут, – энергично кивнула землянка и тряхнула одеялом, как флагом на баррикаде. Живот еще раз взбурлил, и Янка призналась: – Каши хочу, помираю!

– Столовая через полчаса откроется, как раз успеем собраться, – сочувственно улыбнулась Иоле. – Пока можно чаю согреть. Хочешь?

– Я есть хочу, а не пить. Варенье и чай не помогут, надо будет вкусняшек каких-нибудь для НЗ с собой прихватить. Печенек лучше всего. Пошли в столовку. Если вовремя не откроются, я дверь сгрызу, – мрачно пообещала Янка, расправила покрывало на кровати и поплелась в ванную.

Флегматичная и не особо торопливая Яна Ивановна Донская все-таки умела действовать быстро в нескольких случаях. Во-первых, если несправедливо обижали кого-то, кого она считала своим и нуждающимся в защите, во-вторых, если очень хотела есть. Потому у дверей столовой Яна с Иоле оказались раньше своих приятелей и, пожалуй, раньше большинства студентов академии. Мало находилось охотников немедленно нестись на завтрак в павильон по утреннему осеннему прохладному воздуху, лучше уж лишние полчасика проваландаться. Многие вообще, как рассказала ифринг, прихватывали какую-нибудь сдобу на ужине и утром перекусывали прямо в общежитии, предпочитая лишний час в кровати полноценному завтраку. Сама Латте клевала, как птичка, потому и не сообразила сделать в комнате запасы, способные спасти оголодавшую соседку.

Любимый столик девушек, как и практически вся столовая в целом, был свободен, у раздачи с неизменными башнями из кастрюль, судков и тарелок орудовал столь же неизменный осьминог, то есть силаторх. Позевывающий народец неторопливо выбирал еду. Парочка самых голодных однокурсников (Авзугар и Еремил) вяло махнула Янке руками. Девушка махнула в ответ, не отвлекаясь от дела. Она трижды обошла по кругу стойку, изучая ассортимент, принюхиваясь и все более печалясь. Овсянки не было! Молочных каш не было вообще!

– Чего-то хотела? – соизволил заметить расстройство девушки осьминог.

– Каши овсяной на молоке, – поведала о своем горе девушка.

– Каши молочные редко готовим. Не едят их студенты. А из овса-то и подавно, – отрезал силаторх.

– Спасибо, – окончательно взгрустнула Янка и потянулась к пышному омлету с ветчиной и фиолетовыми помидорками.

– Как овес-то запаривают, целиком или измельченный? – сварливо уточнил осьминог, пояснив: – Возьму чуток на конюшне, завтра приходи.

– Измельченный, немного соли и сахара добавляют. Спасибо большое! – просияла девушка и, дотянувшись, от всей широкой русской души чмокнула силаторха в макушку.

Резиновый и в то же время теплый на ощупь, повар вылупил на нее и так выпуклые глаза и растроганно махнул щупальцем: