– А зачем? – не понял Вознесенский.

– Влад дело говорит, – согласился бывший “браток”. – Сегодня – завтра тебе у дома лучше не появляться. Нет тебя – и всё тут! Не дай Бог, действительно ментовка явится, и эти козлы расколются, кою они сторожили. А так с тебя взятки гладки.

– Ага, а где я был утром?

– У меня, – оживился Димон. – Знать ничего не знаешь. Заехал поболтать перед тем, как в столицу ехать...

– Секунду помолчите, пожалуйста. – Владислав уставился в экран работающего телевизора, подвешенного над стойкой на металлическом кронштейне.

После заставки в виде шпиля Адмиралтейства пошел сюжет о пресс-конференции в ГУВД. Толстый полковник потряс какой-то бумажкой.

– У нас есть основания полагать, что целью нападавших была оружейная комната. Но благодаря самоотверженности сотрудников девятнадцатого отдела милиции нападение было предотвращено. Один из нападавших опознан, сейчас ведется его розыск.

– Как удалось отбить нападение? – задал вопрос худощавый журналист, поправляя падающую телку.

– Пока эти сведения разглашению не подлежат, – гордо заметил полковник.

– А какая преступная группа спланировала нападение, вы тоже не скажете? – не успокаивался репортер,

– Пока нам известен только один подозреваемый, – милиционер заглянул в лежащий перед ним лист, – некий Борбикю...

– Кто. простите? – удивился редактор “Криминальной хроники”.

– Борбикю Сысой Ормогедонович, – по слогам прочел полковник.

Сидящие в конференц-зале журналисты засмеялись.

– Это шутка? – во втором ряду поднялась заместитель главного редактора журнала “Вне закона”.

– ...Вика Шервуд, – Димон ткнул Влада в плечо, – я ее знаю...

– Что шутка? – полковник строго посмотрел на журналистку.

– Насчет имени и фамилии.

– У нас, девушка, не шутят. Названный гражданин родом из Молдавии.

– Я сам из Молдавии! – рядом с Викторией встал низенький и плотный бородач.

– ...Дима Мунтян, – пояснил Чернов, – па пятом канале работает...

– Такой фамилии, как Борбикю, не существует. Барбекю – это жареное мясо. А отчество Армагеддонович – это вообще ни в какие ворота не лезет. Придумайте что-нибудь поумнее... Хотя бы Люциферович.

Собравшиеся опять развеселились.

– А вы, молодой человек, не дерзите! – полковник пошел красными пятнами. – У вас могут начаться большие проблемы с аккредитацией! А вот фоторобот подозреваемого!

Камера показала неприятное вытянутое лицо с непропорционально маленьким ртом и низким, шириной в палец, лбом.

На этом репортаж прервался, улыбающаяся дикторша перешла к другим новостям.

Рокотов опустил глаза и хмыкнул,

– Это ты Барбекю? – догадался Вознесенский.

– Был грех. Только не я на ментовку нападал, а наоборот – они меня пытались внутри оставить. Я лишь наружу выбрался.

– Фоторобот вообще не похож, – деловито сообщил Димон. – Туфта... Но вернемся к нашим баранам.

В полдень огромный восьмиосный трейлер втащил на стройплощадку укрытый брезентом короб центральной вентиляционной системы и развернулся у стены, точно под стрелой передвигающегося но рельсам крана-сорокатонника.

К трем часам короб укрепили тросами, и бригадир скомандовал подъем.

– Хорошо пошел, – пожилой работяга толкнул в бок своего молодого товарища, показывая на медленно плывущий над бетонными блоками металлический куб с фигурными отростками.

– Точно! – строитель задрал вверх голову и придержал каску. – Теперь только перекрытия поставим, и всё.

– Не спеши... До перекрытий еще должны компрессоры установить.

Короб замер над зияющим проемом и по сантиметру начал опускаться.

По краям установочного места забегали такелажники в ярко-оранжевых касках, подтягивая на себя свисающие тросы.

– А когда компрессоры привезут?

– Завтра, наверное. – Пожилой рабочий присел на сложенные стопкой пластмассовые зрительские места и вытащил мятую пачку ^Примы”. – Сегодня уже не успевают...

– Монтажники наши?

– Не, ихние, с фирмы. Они ставят, они и налаживают.

– Мы ж всю электрику делали-то!

– А тебе что, работы мало? Получаешь денежку, и ладно...

– Подработать никогда не вредно. Деньги лишними не бывают.

– Брось ты, – работяга сплюнул, – не наше это дело. С кем начальство контракт заключило, тот пусть и вкалывает.

Короб наполовину вошел в проем и остановился.

– Чо это с ним?

– Правильно, – пожилой строитель мельком взглянул на суетящихся такелажников, – лишние тросы снимают. Эту хреновину уже обратно не вытащить. Так что с первого захода ставить надо. До вечера провозятся. Щас будут по полметра опускать...

– А мы чо делать будем?

– На сегодня свободны. А завтра, как штык, к восьми...

Вознесенского удалось уговорить уехать двухчасовым поездом. Димон пересел в “мерседес”, оставив БМВ на стоянке, и они с Рокотовым сопроводили Ивана до гаража, где тот запер свою ^девятку”. Потом уже втроем отправились на Московский вокзал.

Проблем с билетами, как и предполагалось, не возникло.

Вознесенского затолкали в купе и строго-настрого наказали не возвращаться без предварительного звонка либо Чернову, либо Рокотову. Разговор с супругой Ивана журналист взял на себя. Также пообещал обеспечить ей достойную охрану, свистнув кому-нибудь из бывших корешей.

Иван убыл в Москву в расстроенных чувствах, переживая, что не может поучаствовать в мероприятии, суть которого осталась ему неизвестна.

На стрелке Васильевского острова Влад остановил джип возле деревянного забора, ограждавшего находящиеся на реставрации Ростральные колонны, и предложил Димону прогуляться к воде.

Там, в метре от серых, накатывающих на гранит волн, он в течение пятнадцати минут ввел своего нового товарища в курс дела. Не упустив ни единой подробности и честно предупредив об опасности.

Чернов швырнул окурок в Неву и выразил желание приступать немедленно.

Трудности его не пугали.

Даже наоборот – радовала.

– Я пока не знаю, с чего начать, – посетовал Владислав.

– Для затравки – погромим кабачок, где мочканули твоего друга, – внес предложение Димон, начав мыслить категориями бандитских разборок.

– Цель?

– Продемонстрировать силу и заставить их дергаться. Это архиважно. Когда конкурент нервничает, он начинает совершать ошибки. Заодно создадим превратное впечатление о нашем количественном составе... Так, надо пару трещоток1, плюс гранаты... – Журналист достал из кармана пиджака записную книжку.