они не в «Армани» одевались. Правда, в ответ получил долгую и гневную отповедь, что «здесь не Россия, и если ты живешь в Берлине, то должен соответствовать принятому положению вещей».

И вот уже вечером я дома (дом действительно стал родным) и застаю свой боевой отряд за работой – ловко и споро заносились в дом ящики с водкой «Смирнофф». Дирижировал этим процессом Лабецкий, а Герман на ходу комментировал:

– Деньги должны работать! Сброшенная с идущих московских поездов водка досталась нам за копейки. Продаваться будет фрицам в магазины и кафе за половину нормальной цены – уже в двух местах договорились.

Водки так много, что ящиками заставляется весь коридор. Между тем Лабецкий отправляется куда-то за новой партией шнапса. И выясняется, что все уже давно и без меня решено – и, как сказал Герман, для моего же блага. И мне остается принять как данность, что часть нашего общего капитала вложена в самый надежный в мире товар. Я с горечью осознаю, что с этого момента меня зачисляют в бутлегеры, то есть я уже – настоящий преступник.

Герман любил пофилософствовать, когда мы с ним засиживались где-нибудь в кнайпе с огромными кружками пива.

– Мы будем вспоминать эти времена, поверь мне, – мечтательно говорил он. – Это же настоящие хроники Холиншеда, согласно которым великий Шекспир писал свои гениальные вещи. В самом деле, представьте себе, господа из будущего, такую картину: по Берлину разгуливают в военной форме советские офицеры, утюжат дороги в огромном количестве «Жигули» и «Волги», русская община растет просто в какой-то геометрической прогрессии – и в основном за счет «нелегалов»…

Действительно, я никогда не переставал удивляться полному, на мой взгляд, бездействию немецкой полиции начала 1990-х. Не только в Восточном, но и в Западном Берлине множились, точно грибы после летнего дождя, русские блат-малины, где решались абсолютно все насущные вопросы. Кто им эти квартиры сдавал?! На каком основании? Где митфертраг[59]?! Да без основания и без всякого митфертрага! Формула до боли простая, по основоположнику капитализма Карлу Марксу: деньги – товар – деньги! Проще говоря, германские марки, американские доллары в лапу – и хайль Гитлер! А через полчаса во двор въезжает груженный контрабандными спиртным и куревом автомобиль, и ребята с лысыми головами, в кожанках и ярких крассюках заносят в подъезды ящики и коробки.

– Одним словом, Америка 20-х. Времена «сухого закона», но в фарсовом варианте, – поддакивал ему я.

– Тут старушка Европа, своя специфика, – поправлял Герман.

И он был прав. В Берлине творилось нечто невообразимое. Ежедневно заселялись, в ожидании дальнейшего трансфера по всем пуфам (нелегальным домам терпимости) Германии, украинские и белорусские солдатки любви, которые начинали трудиться уже с порога – чего зря время терять? Короче говоря, берлинская блат-малина набирала обороты. Здесь же функционировали в своем роде консультационные пункты, где выдавались справки первой помощи вновь прибывшим профанам, а для продвинутых клиентов – решения их животрепещущих вопросов.

– А по каким вопросам? – наивно спрашиваю я.

– О! Вопросов было очень много. Но самый главный – денежный.

«Что, братан, хочешь, „в чеснок“ (по-честному) заработать?» Устроят на одну из строек Берлина, и будешь пахать по-черному; или в одну из ремонтных бригад по обустройству квартир. Да мало ли куда – в теплицы, автомастерские или в ресторан мыть посуду или поваром за пять марок в час! Ну, если кто не желает руки марать, то пожалуйста в бутлегеры, наркокурьеры, сутенеры, отгонщики или просто угонщики авто для бездонного рынка стран СНГ. Если у тебя косая сажень в плечах, квадратная морда – тогда можешь идти в специалисты по вышибанию долгов. Если ты ловкий, тонкий и прозрачный – будешь магазинным вором (некоторые магазинные крадуны прихватывали тайком до 40 бутылок виски в день и продавали по 10 марок за бутылку). Ну, а торговля контрабандными сигаретами – тоже боевая тема, но это уже другая песня…

Короче говоря, работы на всех хватало – так что приезжайте, гости дорогие. Ну, а гости и не заставляли себя долго ждать. Каждый день высаживался из поездов, автоэкспрессов и самолетов новый криминальный десант, вливаясь во вполне отлаженный преступный механизм мегаполиса – столицы объединенной Германии. И блат-малина совершенствовалась и стремительно разрасталась, выдвигая на посты своих смотрящих, бригадиров, паханов, нукеров или погонял. В этих малинах решалось все! Хочешь приличную девочку и недорого, за полцены от немецкого пуфа, – выбирай. Не надо на час – бери на всю ночь. Хочешь косячком по дешевке разжиться – угощайся, братан. Хочешь навсегда в Германии остаться – к вашим услугам список невест и женихов, готовых фиктивно выйти замуж или жениться. Переночевать негде – организуем постой с комфортом. Просто голоден – накормим. Деньги не отдают – за половину выбьем хоть у черта с рогами.

– Получается, не было ничего невозможного? – поинтересовался я у Германа, поскольку он был в этом профессором, а мне все это было в новинку.

– Это было время без границ, без лимитов и всякой ограничительно-запретной дряни. Зато сейчас не так, – вздохнул с грустью Герман…

Действительно, в какой-то момент немцы очнулись от летаргического сна – и пошла писать губерния!.. Затрещали двери русских блат-малин под напором немецкого спецназа. И послышалось хорошо знакомое русскому уху: «Хэнде хох! Хальт! Кайнэ бевегунг!». А то и молча – газ в морду, кованым башмаком в пах – и уже обездвиженного «русака», лежащего на животе, повязали по рукам и ногам. Затем пинками по лестнице вниз – и повезли автозаки русских бандитов по немецким тюрьмам. В который раз стены старинной берлинской тюрьмы «Моабит» задрожали от русского мата – опять привезли русских военнопленных, только уже с другой войны – криминальной…

Сидевшие раньше без работы русско-немецкие присяжные переводчики– теперь уже не тот цимус – были нарасхват и вместе с адвокатами по делам иностранцев не вылезали из тюрем, полицейских участков и судов.

Но эта война с русской «мафией» началась позже.

А сегодня праздник был на нашей улице!.. Да и сами герои мои значительно преобразились. Стали богаче, а потому одеты в «Босс», «Йёп» – все красивое и дорогое; хорошо подстрижены, ухоженны и пахнут престижным парфюмом; а подле них – красивые женщины. Кто это, как не люди успеха и удачи! Настоящие счастливчики жизни!..

Теперь фортуна нам благоволила. Да ещё как! Водка уходила мгновенно, а когда не было грузовых вагонов, отогнанных на боковые ветки, и соответственно шнаса, мы отдыхали. Но простои бывали очень недолгими, и мы снова заливали Восточный и Западный Берлин «армейской» водкой под названием «Смирнофф». Схема была отлажена: с поездов