Но пока Марго красилась у зеркала голышом, Лимон разохотился не на шутку. А Рита вдруг всерьез ударила его по рукам, когда он подошел сзади и стиснул груди ладонями.

Тогда он, не убирая рук, вышиб пуфик у нее из-под голой попы.

Марго рухнула на пол и со злости начала пинаться. Тогда Лимон перевернул ее на живот, схватив за ногу, заломил руку, как при аресте, и второй рукой схватил за волосы. Это было некрасиво, стонала Марго от боли, а не от удовольствия.

– Ничего, привыкай, – кончив, шепнул ей в ухо Лимон.

И Марго решила сегодня же ночью от него сбежать. Она почуяла опасность для жизни в его изменившемся поведении.

Женщина боялась, что он будет мстить за то, что она его унизила тогда, когда он, фактически, замуж ее звал. Но совместная поездка ее успокоила. И вот сегодня она поняла – не отвертеться от жестокости. Или сам убьет – или других наймет. И сделает это тут, вдали от Москвы.

Что он задумал на самом деле, она не угадала. Но то, что ночью нужно «делать ноги», отчетливо поняла.

Но на концерт они все же пошли вместе. И весь вечер веселились или изображали веселье, продумывая каждый свою стратегию.

Кто такой Лимон, Наталья знать не знала. Но Марго рассказала ей тайком. И у Наташи созрел план – обаять Лимона и появиться назло Иллариону под ручку с его врагом в общественном месте. Тогда получится, что не он ее бросил, а она сама ушла к другому.

Марго же, глядя на танцы, обдумывала план, как остаться ночью одной. И решила уговорить Лимона пойти в казино. А там она отправится в туалет, пока он будет играть, и рванет в аэропорт. Улетит туда, куда пустят без визы.

Восточные извивания были очень и очень волнующими. Все на красавицах бренчало и блистало. Над сказочным дворцом под открытым небом висел полумесяц, как долька дыни. Всюду пахло духами и благовониями.

И Наталья в этой атмосфере захотела Лимона, который к ней так и льнул. Почувствовал это и он сам, и Маргарита. Тогда Рита решила, что попросится в казино одна. Тогда Лимон хватится ее еще позже, «завалив» Наталью. А ее побег будет оправдан якобы ревностью.

– Ребята, вы тут гуляйте дальше, а на меня напал азарт. Хочу в здешнее казино. Вы со мной?

– Я бы хотела уже пойти домой, – томным голосом пропела Наталья.

– Я провожу девушку и приду с тобой поиграть в казино, – ухватился за брошенную ему соломинку Лимон. Наталья девственно потупилась (явно решила в третий раз разыграть «карту невинности»).

Маргарита развернулась и пошла, все ускоряя шаг, прочь от парочки.

А Лимон тут же нежно обнял Наталью за плечи. На ощупь она была гораздо лучше, чем на вид.

А Марго поймала такси и помчалась в отель – за вещами. А потом – в аэропорт. Ближайший рейс был в Таиланд. Туда она и улетела. До последнего момента она боялась, что Лимон помчится за ней и вернет. Слишком долго он был влюблен в нее. Но… то ли с радостью, то ли с недоумением, то ли с разочарованием она поняла, что «хвоста» нет и не будет. И еще то, что путь домой в Москву отрезан ей на долгие годы, раз она сбежала от уголовника.

А Лимон остался в номере у Натальи. И с ней он был нежен в этот раз.

Она жаловалась ему, что Илларион принуждал ее, девственницу, к сексу, что он – холодный, как змея. А Лимон жалел ее, возбуждаясь от незримого присутствия соперника. И, конечно же, много раз имел с ней секс в благоразумных позах. И она притворялась неискушенной. Хотя по сравнению с той же Марго, безусловно, таковой и была на самом деле.

Быть или казаться – этот вопрос встает в любых отношениях. И Наталья раз и навсегда решила «казаться» той, кем ее хочет видеть мужчина. Она считала себя в этот момент самой хитрой в мире. И не знала, что такой тип женщин уже два века назад описал Чехов в своей героине Душечке. Ну, разве что умение Душечки подстраиваться под мужчин было гораздо более искренним. А мимикрия Натальи под криминальную среду неминуемо должна привести к тому, что с волками она станет выть по-волчьи…

Соня проснулась среди ночи. Сердце колотилось сильно. Рядом мирно посапывал Клод. Его дыхание, размеренное, как звук волн в открытом в спальне окне, сразу успокоило ее, и сердцебиение пришло в норму. Что она видела во сне – не помнила. Кажется, она висела над пропастью между двумя горными вершинами на куске парусины, который передвигали веревками. Парусина была хлипкая. А сбоку от нее на этом же лоскуте материи якобы спал Фредик. И Соня испугалась, что, проснувшись, малыш может соскользнуть в пропасть, упасть в долину с высоты птичьего полета, не осознав меру опасности огромной высоты.

Вспомнив сон, Соня на цыпочках побежала в соседнюю комнату, где теперь Фредик спал один, без присмотра Миши.

Однако малыш как раз-таки не спал. Он сидел в кроватке и тряс погремушку у себя над ухом, будто изучал ее возможности.

– Чего не спим? – укладываясь рядом, спросила она малыша, вороша волосики снизу вверх, против шерсти – он это любит.

– Спать – долго, – стал канючить малыш, не желая ложиться. – Я хочу на море. Там дырка от Луны на воде. Я хочу в эту дырку.

– Глупенький, там нет дырки. Это просто отражение Луны, как твое лицо в зеркале.

– У Луны есть лицо! – Фредик был потрясен. Он даже встал с кровати и пошел к окну, где красовалось ночное светило.

– Ну, в зеркале и в воде отражается все, а не только лицо.

– А когда нас возле зеркала нет, лицо там остается? Остается Луна в воде, когда ее уже не видно. Как сахар?

– Мама мия! – вздохнула Соня. – По мне, так не остаются. Хотя след от всего есть на всем.

– След… это то, что от грязи?

– И от нее тоже.

Ангел Фредика сказал Ангелу Софьи, что мальчик не понимает причину, но остро чувствует ее грусть и настроение прощания. И он очень боится, сам не зная чего.

– Разуверь ты, наконец, свою Соню, внуши ей, что небо ее помиловало. Пусть она перестанет жить, ставя себе предел.

– Мне тоже жаль ее из-за этого. Но Ангелы знают только о планах небесных, а люди предчувствуют не только хорошее – с нашей помощью, – но и плохое.

– Но Бог-то знает все, – возразил Ангел Фредика, присев на постель мальчика рядом с подопечным, чтобы тот не свалился. – И все в его власти.

– Да, Он – автор всего. Но человек-то был заведен на Земле с недоделанной программой управления.

– Ученик-зазнайка решил опередить Учителя. Украл ноу-хау. А теперь все люди, грубо говоря, не с автоматической коробкой передач, а на ручном тормозе. Или вообще неуправляемые…

За прогулками у моря, работой в саду и написанием романа и музыки время для обитателей виллы катилось незаметно и гладко.

Погода стояла восхитительная.

Соня с Клодом без Фреда съездили на экскурсию, опробовали ванны Клеопатры. Этот кусок Средиземноморья вместе с пляжем когда-то Марк Антоний подарил своей любимой. Здесь они занимались любовью прямо на берегу, благо тогда он был диким – ничего поблизости.