В связи с созданием подземной части базы «Хорст Вессель», уважаемый читатель, хотелось бы обратить Ваше внимание на событие, которое произошло летом 1945 года.

После окончания войны в районе Кёнигсберга нашли штольни непонятного назначения, где обнаружили останки взорванного устройства неизвестной конструкции с символикой Третьего рейха. Впереди лежала буровая головка большого диаметра и один из буров диаметром до 1,5 метра. Здесь же лежали обломки нескольких электродвигателей и дизельных электрогенераторов, а также обломки перископа, радиопередатчика и большое количество баллонов для воздуха высокого давления.

А какое отношение находка в пещере под Кёнигсбергом имеет к созданию антарктических баз?

Дело в том, что еще в 1934 году в Германии велись работы над проектом боевого подземного средства под названием «Змей Мидгарда» («Midgard-Schlange»). Работы над ним осуществляла группа нацистских ученых под руководством инженера Риттера. Свое название новое средство получило из древнегерманской мифологии в честь огромного змея Мигарда, обитавшего в Мировом океане, с которым долго сражался древнегерманский бог грома Тор. При проектировании стремились создать специальное транспортное средство, которое могло бы двигаться по земле, под землей и даже под водой. Оно должно было нести большое количество взрывчатки, которую и планировали закладывать в пробуренную штольню, используя для ее расширения. Для бурения штолен оно имело большую буровую головку, подобную той, что использовалась в горнодобывающей промышленности, на которой располагалось четыре бура диаметром в 1,5 метра. Ходовую часть и энергосистему нового средства обеспечивали 14 электродвигателей и четыре дизельных электрогенератора соответственно. «Змей Мидгарда» имел запас топлива свыше 900 тонн. Передвижение под водой осуществлялось с помощью 12 пар рулей. Экипаж транспортного средства состоял из 30 человек, которые имели на борту все необходимое для автономного проживания и деятельности, в том числе: электрическую кухню, спальню на 20 коек, три ремонтные мастерские, несколько перископов и радиопередатчиков и 580 больших баллонов для воздуха высокого давления. В качестве вооружения было предусмотрено хранилище для 1 000 мин специальной конструкции (морской и подземный вариант), 100 малых зарядов направленного действия, 12 спаренных пулеметов типа «MG». После длительной проектной работы выяснилось, что многие специалисты в рейхсминистерстве вооружения критически относятся к данному проекту. 28 февраля 1935 года проект был возвращен инженеру Риттеру на доработку. Затем его следы теряются. Известно лишь, что в 1937–1938 годах работы над проектом были возобновлены, но воплотились ли они в «железе», неизвестно, так как в 1939 году пробный короткий вариант почти что собранного нового транспортного средства исчез из цехов одного из заводов фирмы «Крупп». Служебное расследование показало, что оно было вывезено неустановленным железнодорожным эшелоном в неизвестном направлении, но виновников не выявило. Были лишь арестованы начальник охраны завода и смена, пропустившая данный эшелон без тщательной проверки документов. Первые же допросы в местном гестапо показали, что они почти год работали на польскую разведку. Но во время очередной перевозки на допрос в автомобиле они напали на охрану и были застрелены при попытке к бегству. После захвата Польши фашистскими войсками была сделана попытка найти следы «Змея Мидгарда». Но пробный вариант бесследно исчез. Уже после окончания войны один из советских военнопленных, уцелевший после строительства нацистами секретного объекта у заполярного залива Петсамо, рассказал на допросах, что осенью 1943 года всех строителей удалили из строящейся штольни на западном берегу залива. Они были переброшены на восточную сторону залива и приступили к строительству подскальной дымовой станции на мысе Нумеро-Ниеми. Там же, откуда они были удалены, несколько ночей сначала был слышен рев мощных дизелей и глухие взрывы, затем долгое время были слышны только глухие, но мощные взрывы. Однако что это было, никто не знает, вход на данный объект под угрозой расстрела был запрещен даже немецким солдатам из соседней зенитной батареи. Неожиданная находка в штольне под Кёнигсбергом летом 1945 года и рассказ уцелевшего советского военнопленного могут указывать на следующее: либо нацистам удалось найти пробного «Змей Мидгарда», либо — после его практической проверки в работе было изготовлено еще несколько таких же транспортных средств. Более того, есть информация, что осенью 1964 года в Советском Союзе прошли испытания подземного крейсера «Боевой крот». Но где до начала или в первые годы Второй мировой войны, не привлекая излишнего внимания, можно было испытать боевое подземное средство? Правильно, на Земле Греэма! Сюда я и предлагаю вернуться.

О том, что полярная станция нацистов на Земле Греэма часто называлась еще и станцией Мартина Бормана, а также о найденном здесь после окончания войны большом количестве техники и крупных запасах вещей, Г.-У. фон Кранцу рассказали аргентинские полярники, в ведение которых в послевоенные годы перешла данная база.

База «Хорст Вессель» начала свою деятельность в августе 1938 года. По своим масштабам секретная станция намного превзошла все станции, которые до того имелись на Шестом континенте. Она изначально была рассчитана на несколько сотен человек. К тому же имела — обширные подскальные и подледные сооружения. Рядом с базой был оборудован ледовый аэродром, на который постоянно базировалось несколько самолетов. Мощный радиопередатчик на вершине одной из прибрежных скал бухты Маргерит обеспечивал бесперебойную связь с рейхом.

Второе брошенное поселение, подобное первому мертвому городу, было случайно найдено в районе Земли Новая Швабия. Для этого береговой партии германских исследователей пришлось пройти почти 30 километров, преодолевая крутые скалы и глубокие расщелины. Снаружи этот город был практически полностью занесен снегом. Только после расчистки его главной улицы удалось доставить сюда других полярников и необходимое имущество для его изучения. Здесь удалось отыскать вход в подскальную пещеру. Позже выяснилось, что оба города были соединены между собой обширной галереей, для обследования которой понадобились еще и… подлодки. Уж не эту ли теплую область искало британское Адмиралтейство сразу же после войны? А в 1949–1952 годах попыталась найти норвежско-британско-шведская экспедиция. Искали, да не нашли! Либо не стали рассказывать, что нашли!

В начале ноября субмарины прибыли в распоряжение Ритшера. Тот дал им задание немедленно обследовать район теплого течения. В первый же день одна из подводных лодок, UA-4, «поднырнула» под скалу. Всего лишь через 800 метров она смогла подняться на поверхность. Субмарина находилась в гигантской пещере, которая была связана с другими пещерами в самой тольце горы. Вода в некоторых из них была настолько теплой, что моряки вполне могли купаться.

Течение местами было довольно сильным. Очевидно, что озера (а уже первые исследования показали, что это были именно довольно глубокие озера с пресной водой) питала некая подземная река, а скорее даже целая система мощных источников. Немцы постепенно продвигались в глубь системы озер, пока наконец не обнаружили место, где берег являлся достаточно пологим и можно было выйти на сушу. 14 ноября 1938 года исследователи впервые ступили на землю подгорного царства, вскоре окрещенного Вальгаллой.