Ровно в 16.00 стучу в дверь начальника Разведслужбы, после приглашения вхожу. Не успеваю представиться, как вижу целое собрание: кроме Барабанова здесь и капитан Богатырев, и майор Попов, и неизвестные капитаны с «крылышками» авиаторов… Ну, точно, предчувствия меня не обманули.

– Товарищи офицеры, возникла необходимость в проведении специальной операции в районе возле дельты Амазонки. Там наблюдается усиление активности бандгрупп с «той стороны», участились случаи попыток проникновения на нашу территорию. В связи с этим довожу до вас боевую задачу:

«Сводной группе под командованием капитана Богатырева выдвинуться в квадрат… для проведения разведывательных мероприятий.

Состав группы – два отделения первой роты разведывательного батальона специального назначения, отделение радиоразведки и приданный минометный расчет.

Группе занять позицию в районе отметки… организовать непрерывное наблюдение в течение трех суток.

Связь с командованием осуществляется в радиосети номер…

Позывной группы поддержки – Бегун, группы радиоразведки – Заяц…

Группа авиационной поддержки располагается на необходимом удалении, с расчетом обеспечения подлетного времени не более тридцати минут после получения сигнала на вылет…»

…И было еще много других пунктов, затрагивающих все вопросы, касающиеся данного мероприятия…

10 число 8 месяца 23 года, далеко к югу от ППД

Наша небольшая колонна не спеша продвигалась на юг. Дорога была довольно укатанной, несмотря на то что колонны в эту сторону не ходили практически никогда – большинство грузов в Имамат доставлялись по воде через Залив или по суше из Халифата. Хотя тут по местности таких «дорог» – великое множество, в любую сторону. Но часто одни из них просто исчезают где-то в холмах, другие разворачиваются в совершенно неожиданном направлении. Поэтому капитан Богатырев ведет колонну по карте, составленной по данным аэрофотосъемки. Конечно, самых мелких объектов на ней нет, но основные ориентиры видны хорошо, и машины движутся с небольшой, но постоянной скоростью, не утыкаясь в обрывы, ямы и склоны оврагов. У меня была такая же карта, и я пытался отслеживать наше местонахождение в реальном времени. Конечно, надобности в этом не было никакой, колонну вел командир сводной группы, но мне требовалось хоть чем-то заняться, чтобы не чувствовать себя чугунным балластом на боевом корабле. Свою рацию я настроил на частоту, где общалась группа обеспечения, но в эфир не лез. Мое дело – слушать… Позади в кузове машины сидел дежурный «слухач» и следил за нашей радиостанцией, включенной в режим сканирования. Скорее всего, ничего интересного мы тут не услышим, но порядок есть порядок, заодно и люди потренируются.

– Бегун, я Глаз, прием.

– Глаз, Бегун на связи, прием.

– Бегун, впереди по маршруту чисто. Признаков движения транспорта и людей, следов стоянок не наблюдаю, прием.

– Глаз, сделайте еще пару кругов подальше, пусть зрители в норы попрячутся, прием.

– Бегун, приняла. До связи!

– До связи!

Судя по услышанному, пилот – женского пола. Придерживаясь за ручку над дверью, пытаюсь посмотреть в боковое окно и успеваю заметить уходящий в лихом правом развороте с набором высоты «Як-52» – маленький спортивный самолет, который на Новой Земле используют для разведки с воздуха. А что – он легкий, горючего потребляет немного, если на нем пилотаж на максимальных режимах не крутить, можно еще и дополнительные баки установить, тогда вообще очень долго «висеть» над нами будет, пока пилот не устанет. Пролетает он до девятисот километров, причем без особого напряжения. Тем более что в сухой период сильный ветер здесь бывает редко.

Движемся дальше, до отмеченного на карте места остается километров двадцать. Предварительно определили место развертывания еще в штабе, но нам предоставили определенную свободу действий в выборе конкретного места стоянки – чтобы не получилось так, как говорил Суворов: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги!..» Поэтому скорость движения уменьшилась чуть ли не до пешеходной, командир сводной группы высунулся из люка на крыше своей машины и непрерывно рассматривает окрестности в бинокль. На местности уже заметно приближение к болотистым берегам реки – чувствуется повышение влажности, чуть больше стало кустов и мелких деревьев. Странно, но крупных животных вообще не видно, разве что изредка мелькнет маленькая местная антилопа, и опять пусто. Гиен тоже нет, но это понятно – кого они тут есть будут? Наверное, здесь люди всех животных поразогнали или перестреляли. Чуть вправо по курсу видны невысокие холмы, скорее всего, туда и направляемся.

– Бегун, это Глаз, прием.

– Здесь Бегун, прием.

– На грядках чисто, вредителей нет, прием.

– Глаз, сколько еще сможете кружить, прием.

– Минут двадцать, прием.

– Тогда пройдите влево километров на двадцать в сторону моря вдоль берега реки и покрутитесь там, прием.

– Принято, Бегун, до связи!

– До связи!

Хорошо, когда есть кому подсказать обстановку. Конечно, если засада тщательно замаскирована, то обнаружить ее с самолета будет трудно. Но нас тут никто не ждет, сюда обычно не ездят, просто незачем. В холмах впереди нет ничего интересного для гостей «из-за речки», дорога, которой чаще всего пользуются, осталась где-то далеко слева. Колонна давно свернула с нее и сейчас «крадется» в развернутом строю, чтобы не оставлять четкой колеи от группы автомобилей, идущих «след в след». А примятая колесами одной машины трава скоро поднимется, и заметить наши следы будет труднее.

Что-то меня беспокоит. Я никогда раньше не попадал под огонь из засады, но тревожное чувство становилось все сильнее. Знаю, что просто так продолжать ехать вперед нельзя, а почему – сразу объяснить не смогу. Да фиг с ним, лучше пусть смеются над живым параноиком, чем плачут над мертвым оптимистом…

– Колонна, стой! Бегун, ответь Зайцу!

Все машины практически синхронно остановились, пыль стала медленно оседать на траву.

– Заяц, что случилось? – раздался в динамике рации голос капитана.

– Сейчас подойду.

Я вылез из джипа и пошел к уже выбравшемуся наружу из командирской машины Руслану. Он снова спросил у меня:

– Что случилось?

– Хочешь верь, хочешь нет – чувствую что-то, давай тут лучше постоим, а туда пусть твои саперы вначале прогуляются. Потом потихоньку двинем, уже след в след. Неспокойно мне…

– Думаешь, сюрпризы могут быть?

– Слишком место удобное, хотя с холма дорогу и не видно. Мало ли кто там до нас шарился, тем более что наших групп там, скорее всего, до этого не было, местность никто не проверял.

– Я и сам хотел сначала туда ИРД послать, просто ты раньше колонну остановил.

– Если бы я знал, что и без меня все давно запланировано, не совался бы со своими инициативами, ты уж извини…