чего бы такая реакция? Неужели настолько впечатлился нашими похождениями?

— Но, мы не откажемся от вашего гостеприимства ещё, скажем, два… три…четыре? — я посмотрел в сторону Сёмы, чтобы узнать его мнение. — Три дня. Да, думаю нам хватит.

— Так мало? — удивился Бассий. — Впрочем, я вас понимаю. Что на счёт погостить — двери моего дома открыты для вас в любое время, на любой срок. Это меньшее, что я могу для вас сделать, господа.

При этом от меня не укрылось, что он бросил мимолётный взгляд на Иссию. Вот только понять, что он ощущал в эмоциональном плане было слегка проблематично. У него словно стояла какая-то защита. Слабенькая, уверен, что при желании я смог бы её продавить, вот только, есть у меня подозрение, что он бы это почувствовал.

Три дня пролетели незаметно. Мы долго решали, как нам лучше поступить, отправиться верхом или полететь на мне, но в итоге всё же решили использовать лошадей. Как ни крути, а лошади — это что-то типа индикатора статуса. Пешие наёмники, за которых мы себя выдавали, и наёмники верхом на хорошем коне — это две разные вещи.

В итоге, мы остановились на первом варианте, тем более, что лошадок нам подогнал Бассий. За бесплатно. То есть даром. А ещё он поделился со мной картой, где было указано расположение ближайшей крепости чистых, в стенах которой находился необходимый нам Круг Силы.

Помимо прочего мы закупились одеждой и разными мелочами, столь необходимыми в походе. Нет, я искреннее надеялся, что нам не придётся ночевать под открытым небом, но мало ли как всё обернётся. Надо быть готовым ко всему.

Мы с Иссией провели ещё одну ночь вместе. Можно сказать, попрощались. А утром мы с Сёмой уехали из города.

Стоило нам удалиться на достаточное расстояние и убедиться, что никого вокруг лишнего нет, как я задал Сёме волнующий меня вопрос.

— Так как ты на самом деле? Что с Силой?

— Печально всё, — поморщился он в ответ.

— Вообще никак?

Вместо ответа приятель сформировал на ладони небольшую тёмную кляксу, после чего сжал руку в кулак, от чего тьма исчезла. А вот Сёма, как бы он ни крепился, слегка поморщился от боли.

Я бы возможно этого и не заметил, вот только отголоски его боли достигли и меня. И было это неприятно. Словно зубы все разом заныли.

— Плохо. А в физическом плане как?

Спрашивал я не просто так. Пару раз мы с Сёмоё заходили в гильдию наёмников. Там, на арене, мы провели несколько спаррингов. Как друг с другом, так и со всеми желающими. И мне показалось, что друг стал чуть медленнее реагировать.

— Почти порядок. Есть небольшие проблемы, но в целом неплохо.

Мы поехали молча, каждый думая о своём.

— Как думаешь, — спросил он меня, через минуту, — медитации у круга действительно помогут?

— Без понятия. Бассий так сказал. Понятное дело, что он мог и обмануть, решив разобраться с ещё одним гнездом чистых нашими руками. Вот только нам всё равно надо проверить этот вариант.

— А если ничего не получится? — грустно спросил Сёма.

— Значит найдём другой вариант. Лекаря, того же самого.

— Я узнавал. Мне сказали, что такой дар встречается очень редко.

— Есть ещё один вариант, о котором Бассий не в курсе, — немного помолчав произнёс я.

— И какой же?

— Надо будет найти одного из прихвостней Пахана, который был около кристалла в момент его разрушения.

— И зачем же?

— Затем, что, убив, ты получишь его силу.

— И ты думаешь, что энергетика тоже подлатается?

— Почти в этом уверен, — кивнул я сам себе. — Сём, ты не думай, я это просто так не оставлю и тебя не брошу. Нам в любом случае надо будет найти способ восстановления после подобных травм. У нас народ остался на фронтире, и есть у меня подозрения, что они там тоже выкладываются дай Боже.

— Вот бы Лина могла лечить подобное! — мечтательно протянул Сёма.

— Согласен, это идеальный вариант. Вот только ты особо сильно губу-то не раскатывай!

— Да ну тебя, даже помечтать не даёшь, — отмахнулся от меня Сёма.

К вечеру, когда солнце еще стояло довольно высоко, мы добрались до придорожной таверны. Выглядела она неплохо, да и конюшня была почти полностью забита. Это я увидел, когда мы въехали во двор на своих лошадках.

— Расседлать, обтереть, накормить, напоить — выдал я команду вышедшему из конюшни мужику, подкрепив свои слова серебряной монеткой.

— Будет сделано, господин! — радостно загомонил он. — В лучшем виде!

— Надеюсь, — бросил я в ответ, подхватив сумки.

Таверна действительно оказалась забита практически полностью. Свободных столов, что неудивительно, не обнаружилось. Пришлось сразу идти к стойке.

— Эй, дружище, — обратился я к стоящему там мужику. — Нам двухместную комнату.

Бармен, или кто-то там, оглядел меня с ног до головы. После посмотрел на забитый зал за моей спиной и выдал:

— Так, нет свободных.

— А ты найди!

На стол опустился пяток серебряных монет.

— И поесть нам сообрази. Нормальное что-нибудь. Не горелое. Понял?

— Понял, — решительно кивнул он мне в ответ. — Только двухместных нет. Остался только четырехместный.

— Плевать, давай его.

— Он стоит дороже пяти монет, — не моргнув глазом соврал барыга от гостиничного бизнеса.

— Вот тебе ещё две, только там должна быть горячая вода и крепкие ставни.

— Я сейчас же распоряжусь на счёт воды!

Монеты моментально исчезли со стойки, а мне взамен выдали ключ. Красивый такой, с интересным рисунком.

— Комната в дальнем конце коридора направо. Еду в номер принести?

— Да нет, пожалуй, сюда спустимся. Только стол нам организуй тогда.

— А… — мужик потёр пальцами, явно намекая на ещё оду взятку.

— Не наглей, у моего друга очень острый меч, и он им мухам крылья в воздухе отрубает. А уж наглый длинный нос ему срубить, это вообще ерунда. Намёк понятен?

— Более чем. Всё будет.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в свою комнату. Ну, не обычная коморка, каких я уже достаточно повидал за время нашего путешествия. Эта была раза в два больше, да и кроватей здесь действительно было четыре. А ещё какая-то картина из коры и деревяшек. Миленько так.

— А неплохо! — подтвердил мои