– Нет.

– А зря. На самом деле все так и есть, как я тебе рассказала. Забыла только сказать, что после разговора с пленными мы их обнуляем. А когда они появятся вновь, рассказываем про Ковчег то, что им полезно знать. А для наглядности показываем в действии летучих мышек, крыс или диких собак, которых тут тоже много. После этой лекции объясняем клиенту, что не все так плохо и что мы его в обиду не дадим и даже поможем ему материально. Накормим, дадим одежду. А если отработает у нас месяц, то расплатимся с ним оружием и снаряжением и отпустим его в свободное плавание.

– И что, все соглашаются?

– Некоторые отказываются остаться в городе, таких мы продаем.

– Интересно… А остальных действительно отпустите? Хотя о чем это я, достаточно обнулить их ближе к концу срока – и все по новой… Сама придумала?

– Нет, с автором этой схемы ты познакомишься позже, когда он вернется в город. Есть еще вопросы?

– Полно! Кому вы продаете рабов?

– Есть какая-то секта на юге, – поморщилась как от зубной боли Марта, – слишком хорошо оснащенная для начала… мира. Мы сумели с ними договориться и получили бесплатно клетки и первую партию оружия. Ну а дальше завертелось…

– А ты сама чем тут занимаешься?

– А все тем же. Исследую мир, составляю рецепты эликсиров, ядов, противоядий.

– И испытываешь их на рабах… – Я непроизвольно покосился на пустую кружку перед собой.

– Не волнуйся, тебе никто ничего не подсыпал. А так – да, ты прав, но только насчет ядов. Для эликсиров у нас есть особый образец. Нам попался полностью парализованный мальчишка, который, каждый раз появляясь в Ковчеге, горько рыдает над своей судьбой. И тут всегда появляется добрая тетя Марта и лечит его разными снадобьями, а он честно рассказывает, как при этом изменяются его характеристики. К сожалению, в этом мире он слишком быстро выздоравливает, приходится вновь его убивать и ждать, пока он снова оживет, а это пустая трата времени. Но ничего не поделаешь, этот мир тоже не идеален…

– Ну ты и сволочь…

– Работа у меня такая, – спокойно пожала плечами Марта.

– Что вам нужно от меня?

– У нас мало рейдовых групп, а такой хитро… находчивый человек, как ты, мог бы взять на себя руководство одной из них.

– А не боишься, что сбегу?

– Куда? На ваш остров? Так он в скором времени станет нашим форпостом, или как там это называется, не суть важно. Некуда тебе бежать.

Я замер, как громом пораженный. Интересно, кто? Майкл или Орк?

– Кто тебе рассказал про остров?

– А чего ты удивляешься? Ваш Майкл оказался весьма неглупым человеком, достаточно было показать ему нашу библиотеку и пообещать ему спокойную, беззаботную жизнь и любимую работу, как он сразу согласился влиться в наши ряды.

– Мне надо подумать.

– Конечно, думай, – пожала плечами Марта. – У тебя ровно сутки.

На моих запястьях вновь защелкнулись наручники, и все те же конвойные повели меня к выходу.

– Кстати, Олег, – окликнула меня Марта уже в дверях, – забыла тебе сказать. Если надумаешь согласиться, то к концу отпущенного тебе времени твои спутники должны быть мертвы. Это обязательное условие. Как ты это сделаешь, меня не интересует.

– Ну что, как и когда «последний и решительный»? – оскалился во все тридцать два зуба Орк, едва конвоиры доставили меня в клетку и вывели на допрос Лею.

– С чего вдруг такие мысли?

– А у тебя на роже все написано. Мне, к примеру, выставили условие, что примут в свои ряды и даже сохранят память, если я убью вас обоих, – хмыкнул Антон. – Вот только это бред, никто мне память не сохранит, нелогично это.

– Чего-то в Марте кровожадность проснулась, – покачал я головой. – Мне она поставила такое же условие… Развлекаются, сволочи.

– Вряд ли. Скорее всего, проверяют, кто на что способен. Сначала беседа по душам с бабушкой-психологом, потом предложение убить друзей, а потом и того, кто выжил, под нож. А дальше распределят – кого завалы разгребать, кому оружие доверить, а кого и продать на сторону.

– А с чего ты взял, что она психолог?

– А я их сразу чую. Да и вопросы больно каверзные задавала, ты не обратил внимания?

– Нет. Я тут знакомую встретил, она со мной и общалась. – В задумчивости я потер подбородок – А ты прав, нас обнулят. Тогда понятно, почему она спокойно отвечала на все мои вопросы. А спрашивать ничего не стала, потому что все, что они хотели знать, им уже рассказал Канадец.

– Откуда знаешь?

– Марта рассказала, вместе со всем прочим. Про остров, кстати, они уже знают. Как я понял, их лидер в отъезде, вернется – тогда и нападут.

– Слушай, я тут подумал, а баржу с клетками мы не у них ли отжали?

– Не думаю, что в округе есть еще поселение людоловов. Интересно, Майкл рассказал им, где наша лодка?

– Наверняка. Но об этом потом будем думать, сейчас надо решить, как из клеток выбраться.

– Может, как в плохих фильмах? Лея соблазнит охранника, мы его пристукнем и сбежим? – ухмыльнулся Орк.

– Очень смешно! Да и охранника с ключом от клетки я здесь не вижу.

– Будет. Вон у входа стол стоит под это дело. Людей, наверное, не хватает, вот и бегает охрана в качестве конвоя. А до того, пока ты спал, двое у входа сидели, в карты резались. Так что шансы есть.

– Угу… Слушай, сможешь дозировать свою магию так, чтобы человеку было просто страшно – слегка, но долго?

– Понятия не имею. Если включать и сразу отрубать заклинание, то насчет долго – это не проблема, а вот как часто получится это делать… Что задумал?

– Ночью попробуем нагнетать обстановку, может, охрана чего учудит. Не знаю пока, подумать надо. Мне не видно – глянь, что тут с окнами?

– А чего там глядеть? Обычные окна, двойные или тройные стекла, грязные только. Решеток нет, да и не нужны: все равно от летучих мышей не скроешься, если ночью бежать.

– А как ты думаешь, почему клетки здесь, а не в подвале? Там, как я понял, полно места. Уж не из-за этих ли окон?

– Думаешь, пугают «новорожденных» видом из окна?

– Может быть, может быть… Надо подумать.

– Думай, ночь длинная. Ну а если ничего не придумаешь, просто разобью окно ботинком, когда охрана расслабится. Хоть в компании сдохнем.

– Тоже вариант. А что ты в прошлый раз планировал? Когда так же в клетке сидел?

– Да ничего особенного, рассчитывал поймать какого-нибудь олуха и свернуть ему шею.

– Шикарный план, учитывая, что ключ все время был у шкипера, который по ночам спокойно дрых в каюте, – хмыкнул я.

– Ты думай давай, а не издевайся, – отмахнулся Антон и отошел в угол клетки. – Придумаешь – разбуди.