мной в режиме диверсантов. Вэл, Ланс — мы сейчас оттянем штурмгруппы сюда. Каждый из вас берет на себя командование одной из них, и вашей задачей становится удержание как максимум — всего плацдарма выходного блока, тут небольшой этаж. Как минимум — коридора для диверсионной группы при возвращении. Постарайтесь не расходовать бойцов просто так. Это в прошлом— люди.

Ланс с Вэлом просто кивнули. Похоже, несколько дней моего отсутствия не прошли даром — в группе есть иерархия, и старшим после меня явно стал ИИ. Что ж — во многом он куда лучше нас, людей. Получив мое молчаливое согласие — оба они устремились вперед, на ходу связываясь с группами фитоморфов. Я же продолжил вопросительно глядящим на меня Сате и Шакалу:

— У вас обоих же сохранились комплекты” Тень” от штурма Танена?

— Да.

— Да, конечно.

— Превосходно. Макс тоже может в оптический камуфляж. Мы вчетвером идем, сканируя пространство на предмет врагов. Если нельзя ликвидировать угрозу одним ударом с гарантией — мы просто врубаем камуфляж и минуем ее. Наша цель где, Макс?

— Хирургеон на минус третьем этаже. Собственно, нужен он и нужен склад при нем. На тему ликвидации — у тебя же есть Гунгнир. Так что в большинстве случаев даже стена не помеха.

— Угу. И всего то сто восемьдесят два выстрела к нему. Не слишком хочется тратить на этих клонов столь редкий боеприпас.

— Тоже резонно. Тогда используйте обычные снайперские винтовки или пистолеты не меньше чем 12.7 мм калибром — у тварей крайне высокая живучесть, и крепкие черепа. Сердец сразу два — слева и справа. Легких три. Так что наиболее эффективным является выстрел в мозг. Стас — для тебя пофигу куда из Гунгнира, главное не по ногам.

— Погнали уже, нам надо два уровня вниз пройти. Помните, “Тень” эффективна против внимательного взгляда только в неподвижности.

Неспешным шагом три снайпера и один кибер пес зашагали внутрь комплекса. Никто не запускал пока систем маскировки, пожирающих уйму энергии. Первые полсотни метров были густо устланы телами защитников, часть из которых погибла еще при пробитии ворот, трупы этих были самыми изуродованными — обугленные, они лежали в скрюченных позах под другими, более свежими телами.

Да уж, штурмовики из фитолюдей были действительно очень удачные. Нечувствительность к боли, природная броня, высокая скорость движений. Все это привело к тому. Что врагов они тут просто прошли насквозь, как нож сквозь масло. Большинство их противников было убито при помощи тех самых древесных мечей, и лишь некоторые, особо опасные своим оружием, удостоились сомнительной чести быть застреленными.

За контроль этажа они по итогу заплатили жизнями троих бойцов — двух сожгла плазменная турель, один был расстрелян в клочья, такое чувство что в него долбили все три тяжелых пулемета в упор. Кстати, такое вполне могло быть — три тяжелых пулемета были в дотах по углам коридора, сейчас уничтоженных. Любопытно, но их не взорвали, такое ощущение, что защитников растворили в кислоте, или что то типа того — тела лежали омерзительно пахнущими лужами, на стенах и оружии виднелись странные рыжие потеки.

Плазменная турель, защищавшая пандус для спуска на минус первый этаж, была просто вырвана из крепежей, и валялась посредь коридора, все еще искря проводами. Мы обошли ее и спустились ниже. Тут уж еможно было ожидать сопротивление — дальше этого этажа группа шутрмовиков не продвиулась, очевидно встретив качественно более высокое сопротивлеие. Хотя мне это было немного странно. На нулевом уровне они уложили больше полусотни обороняющихся, заплатив за это жизнями троих, ну пусть даже четверых считая с первым павшим при высадке. Что ж могло замедлить и остановить их тут?

Ответ пришел оттуда, откуда я его и не ждал — по коридору прямо перед нами что-то громыхало навстречу. Долго ждать не пришлось — из-за поворота на нас вышел уродливый технологический доспех. Сначала я принял это за робота — высокая, около пяти метров, округлая туша с четырьмя руками. В двух у нее были смонтированы огнеметы, судя по синеватым огонькам запальников, а две представляли собой подобие бензопил, совмещенных с крупнокалиберными стволами. Если бы не окошечко в верхней части корпуса, за которым виднелась уже осточертевшая клонированная морда Гектора, то ощущение робота было бы полноценным.

Конструкция тоже заметила нас, не прикрытых маскировочным полем, и запустила огнеметы. Вот только расстояние в два десятка метров было для них велико — и две струи огня просто бессильно опали на середине коридора. А вот выстрелы Саты и Шакала слились в один, расплавляя броню машины в области кабины. Но так и не проникли внутрь.

Ждать было некогда, сейчас эта хрень точно передает данные своим друзьям. Я вскинул свою пушку, и практически не целясь выпустил снаряд в область кабины.

Эффект был … взрывным. Пуля Гунгнира не только прошила кабину, убивая пилота, но и прошла насквозь, попав точно в бак с огнесмесью, расположенный в спинной части брони. А давление там было весьма неслабым, поэтому струя топлива вылетела в потолок. Обильно орошая всю броню, включая все еще работающие огнеметы за спиной. Огненные дорожки моментом достигли источника топлива, и ярко рванули вверх, вызывая детонацию внутри похожего на банку от газировки корпуса.

Пошатнувшись, конструкция рухнула, перегородив эту часть коридора пылающей луже топлива и своими останками.

—Что ж, здесь мы не пройдем — а значит, остается только один путь — вслед за штурм группами по другому коридору, и, в районе столовой, свернуть обратно в эту часть базы. Но в столовке сейчас идет бой, так что придется пострелять — поглядев на загруженную карту выдал Макс. — Веди, командир.

На забрале моего шлема появилась спроецированная Максом карта, с нашим маршрутом. На ней отображались в том числе все дружественные юниты, которых осталось всего то двадцать пять — похоже, местные быстро нашли способ противодействия. Хотя не удивительно — к огню и тяжёлому вооружению они вполне восприимчивы, так что это был вопрос времени, когда из арсеналов подтянут что-то с этими эффектами. Времени, как оказалось, понадобилось немного. Уничтоженный нами боец очевидно заходил с тыла, планируя прижать наших штурмовиков. И, возможно, он такой был не один. Исходя из этих соображений, мы оставили возле уничтоженного скафандра четыре подарочка — тяжёлых плазменных мины. По идее, даже одной должно хватить такой боевой кастрюле чтобы прекратить свое существование. Но на всякий случай пусть стоит побольше. Черт его знает, что у них там в закромах еще есть…

До столовой