Дальнейшие исследования убедили меня в том, что майя рассматривали точку зенита в качестве своего рода «ворот», которые вели в потусторонний мир. Они называли это место «Вак-чан-ки», то есть «поднятое вверх сердце неба», и полагали, что из этого места рождаются некоторые боги и герои, и что отсюда тянутся их пуповины.

Поскольку вращение Земли вокруг своей оси приводит к тому, что кажется, будто небо тоже «вращается» у нас над головой, определенные части Млечного Пути периодически оказываются в точке зенита. Однако наблюдатель, находящийся в Центральной Америке, никогда не сможет увидеть то, как созвездие Большой Медведицы пересекает эту точку. Более того: в этих широтах созвездие Большой Медведицы довольно далеко отстоит от самого Млечного Пути. Поэтому, по моему мнению, созвездие Большой Медведицы практически невозможно представить в виде птицы, сидящей на вершине Мирового Древа «ваках-чан».

Тщательно изучив все эти обстоятельства, я пришел к заключению, что различные фрагменты полузагадочных сведений, доставшихся нам от древних майя, в свое время просто неправильно «сложили» вместе. Стоит только осознать, что «Седьмой попугай», или «Вукуб Какиш», не является созвездием Большой Медведицы, как все остальные части этой большой «загадки» прекрасно «становятся на место».

Были две основные причины, в силу которых точка зенита имела столь важное значение для майя. Во первых, все, кто живут в районе тропиков, не могут не заметить, что существуют два дня в году, когда Солнце пересекает точку зенита в районе полудня и при этом вертикально поставленный шест не отбрасывает никакой тени. То, в какие именно дни это случится, зависит от широты места. Чем дальше к северу и соответственно ближе к Тропику Рака, тем ближе эти дни будут к дате летнего солнцестояния. На самом Тропике Рака такое явление будет иметь место лишь один раз в году, и именно в день летнего солнцестояния. На экваторе же это случится в дни весеннего и осеннего равноденствия.

Земли майя лежат на широтах от 14°30′ (в южной части Гватемалы) до 21° северной широты (в районе Юкатанского полуострова). С учетом этого, в разных местах, где жили майя, это явление могли наблюдать в разные дни, в промежутке между 16 июля и 13 августа.

Очевидный интерес майя, равно как и других центральноамериканских народов — ацтеков, сапотеков и ольмеков, — к точке небесного зенита фактически разрушает теорию о том, что «Седьмой попугай» символизировал созвездие Большой Медведицы. Как я уже писал выше, я пришел к убеждению, что этот вывод является в принципе неверным и что «Седьмой попугай» никак не может являться Большой Медведицей.

В мифе о сотворении мира, который рассказывают ацтеки, важное место занимает история о схватке орла со змеей. Этот традиционный рассказ проиллюстрирован рисунком в «Кодексе Мендоса». На этом рисунке изображен орел, сидящий на вершине кактуса из семейства сагуаро; при этом змея ползет вверх по камню, из которого вырастает этот кактус. Другие старинные книги изображают орла, уже держащего в клюве змею. Это аллегорическое изображение до сих пор является главным зрительным символом Мексики и в качестве такового помещено в самый центр мексиканского национального флага.

Все это имеет под собой глубокий смысл, все эти детали — отнюдь не случайные. Тщательное изучение характера рисунка из «Кодекса Мендоса» доказывает, что легендарный ацтекский кактус — не что иное, как аналог Мирового Древа майя. Пространство вокруг кактуса поделено на четыре равные части — точно так же, как должно быть поделено мироустройство в представлениях древних майя. Из этого следует, что сидящий на вершине кактуса — Мирового Древа — ацтекский орел — не что иное, как аналог «Седьмого попугая» древних майя.

То, что легенда о «Седьмом попугае» не была изобретена майя, а была унаследована ими из еще более древних времен, доказывают изображения «Седьмого попугая», обнаруженные на каменных памятниках из города Исапа, основанного еще до расцвета цивилизации майя. Поэтому основной вопрос состоит в следующем: если легендарный «Седьмой попугай» символизирует не созвездие Большой Медведицы, то что же он в действительности символизирует?

Один из упреков, который адресовался в легенде «Седьмому попугаю», заключался в том, что он пытался «занять место Солнца». В тексте легенды «Седьмой попугай» похваляется: «Я велик. Мое место теперь выше, чем у всех людей, чем у всего, что они сделали, что замыслили. Я их Солнце и я их свет, и я также — их месяцы». Такие слова Седьмого попугая обеспокоили пару «героев-близнецов» Унапу и Шбаланке, которые решили, что «самовозвеличивание «Седьмого попугая» перед Сердцем Неба есть зло». Как мы уже установили, «Сердце Неба» — не что иное, как точка небесного зенита, а вовсе не точка Северного полюса, в районе которого находится созвездие Большой Медведицы Что же означают в этом случае все эти слова?

Я нашел ответ на этот вопрос, обратившись к компьютерной программе «Звездная ночь» («Starry Night»). С помощью этой программы можно представить себе вид звездного неба на протяжении всей четвертой исторической эпохи майя, то есть с 3114 года до н. э. до 2012 года. Эта программа демонстрирует движение, подъем и исчезновение звезд с небосклона в любой точке Земли в любое время.

Илл. 31. Обложка «Кодекса Мендоса»　

Помня об описанной в мифах истории про то, как Унапу сбил «Седьмого попугая» с верхушки дерева выстрелом из духовой трубки и о том, что Линда Шиле идентифицировала скорпиона, изображение которого часто присутствует при этой сцене, с созвездием Скорпиона, я обратил свое внимание прежде всего именно на эту часть небосвода. Мне сразу же стало понятно, о чем шла речь в этом эпизоде. С созвездием Скорпиона соседствует созвездие Стрельца. Возможно, именно с этим созвездием ассоциировалась мифическая фигура Унапу. Несколько выше, в районе Млечного Пути, располагается созвездие Орла. В соответствии с тем, о чем говорится в древнем ацтекском мифе, созвездие Орла «тянется» к «змее» — длинному, вытянутому созвездию Змея. Еще более удивительным является то, что и в средневековой Европе также было принято изображать созвездие Орла «раненым» — на многих средневековых астрономических картах созвездие Стрелы изображено «пронзающим» крыло Орла. При этом, согласно мифам, эта «стрела» была послана в крыло Орла древнегреческим героем Геркулесом, чье созвездие также находится неподалеку. Как известно, при этом Геркулес, подобно Унапу, также имел родного брата-близнеца.

Супругу «Седьмого попугая» звали Чималмат. По мнению переводчика «Книги Пополь-Вух» Денниса Тедлока, это имя должно переводиться как «щит» или, возможно, как «щит, заслоняющий звезды». Правда, при этом Деннис Тедлок идентифицировал Чималмат как мифологическую фигуру; которая должна была ассоциироваться с созвездием Малой Медведицы. На мой взгляд, это было сделано Тедлоком лишь для того, чтобы это не противоречило его же идентификации «Седьмого попугая» в качестве созвездия Большой Медведицы.

При этом, однако, я наткнулся на совпадение, показавшееся мне весьма знаковым: на европейских звездных картах созвездие, располагающееся непосредственно под созвездием Орла, называется созвездием Щита.