почти забыл о том, что она сидит рядом, всецело поглощенный мыслями о Бородачеве. Он хотел сказать ей, чтобы она молчала и не задавала глупых вопросов, но не успел. Толик оживился и охотно стал объяснять, в чем суть дела.

— Понимаешь, программисты, занимающиеся криптовалютой, могут зашифровать коды в чем угодно. В любых файлах, с помощью криптограммы. Это может быть хоть компьютерная игра.

— Ого! Ничего себе. — Наташа округлила глаза. — Игра! Никогда бы и не подумала.

Рука Олега дернулась, и он опрокинул рюмку Иванова. Водка пролились на скатерть.

— Эй, ты чего? Поосторожней, — недовольно произнес тот и заново налил себе из графина.

Олег продолжал сидеть не двигаясь, точно оцепенев. Наташа тихонько потеребила его за плечо.

— Олеж, с тобой все в порядке? Ты какой-то бледный. Душно здесь, да?

— Душно, — бесцветным голосом повторил Олег и вытер выступившую на лбу испарину. Ему страстно и неудержимо захотелось выйти на воздух или хотя бы подойти к окну. Он резко встал и начал продираться через сидящих за столом людей. Те машинально, не глядя, пропускали его. Олег выбрался на свободу и ринулся в прихожую.

— Олег, вы куда? — раздался за его спиной голос Димкиной матери. — Уже уходите?

— Да… нет… я… на минутку… — пробормотал он себе под нос.

Женщина не расслышала его слов, но деликатно замолчала. Олег схватил куртку и вышел на площадку. Следом выскочила Наташа.

— Что происходит, Олежа? Тебе нехорошо? Может, нужно было выпить кофе?

— Погоди. — Олег сморщился, как от боли.

Однако ему не было больно. Голос Наташи мешал ему вспомнить то, что было много лет назад…

Лес, берег водохранилища, пляж. Тарелки с фруктовым желе, стоящие на вышитом полотенце. Солнце в ветвях могучего дуба. Загорелый Димка, растянувшийся на соломенной циновке. На его спине поблескивают капли — он недавно вылез из воды. Мокрые волосы зачесаны на косой пробор. Перед Димкой раскрытый ноутбук. Он щелкает по клавиатуре и весело поглядывает на Олега, копошащегося у берега.

— Эй, пловец, иди сюда! Желе растает.

Олег выходит из воды и бежит к циновке. Хватает одну из тарелок и ложечкой поддевается вишню.

— Вкусно! А ты? — Олег вопросительно смотрит на Бородачева. Он не против съесть и его порцию. Тем более желе действительно тает на солнце.

— Я пока не хочу. — Димка смеется, обнажая белые зубы, и продолжает щелкать по клавишам. — Можешь съесть все сам.

Олег лопает сначала из одной тарелки, потом из другой. Во рту у него кислый привкус. Десны и небо немного саднит. Набитый желудок тихо бурчит.

— Чего ты там делаешь? — Он подходит к циновке, садится рядом на корточки и смотрит на экран. Там одна из игр, которую они на прошлой неделе придумали вместе.

— Ничего. Так. — Димка загадочно улыбается и сворачивает файл.

Олегу обидно. Димка явно что-то недоговаривает. Но солнышко ласково припекает, приятно шелестит зеленая листва под порывами теплого ветерка, и в животе такая сытость, что обида быстро проходит, улетучивается, как мелкие перистые облачка на небе, оставляя лишь глубокую и ясную синеву. Через пять минут оба, и Олег, и Димка, лежат бок о бок на циновке, подставив спины солнечным лучам и крепко зажмурив глаза…

— Что ты так на меня смотришь? — обиженно проговорила Наташа. — Я же волнуюсь за тебя. У тебя малокровие и пониженное давление. Мало ли что?

— Проекты… — коротко произнес Олег и сглотнул.

— Что — проекты?

— Я знаю, зачем твоему дяде было нужно, чтобы я продал проекты Зимину!

— Зачем? — Наташа растерянно похлопала ресницами.

— Он же забрал их у него! Якобы посмотреть. Он не хотел просить у меня. Боялся, что я догадаюсь!

— О чем догадаешься? Олежа! Прекрати говорить загадками!

— Вадим Васильевич знал, что в них, в этих черновиках!

— И что?

— Коды от криптовалюты! Бородачев в юности зашифровал коды в наших играх. Им были нужны эти файлы. Все. Они не знали, какие именно содержат коды. А «звездное небо» тут совершенно ни при чем! Оно никого не колышет, кроме Зимина. Он, дурак, понятия не имеет, зачем шеф заставил его отвалить миллион.

Олег вдруг замолчал, точно в рот ему вставили кляп, и посмотрел на Наташу, стоящую напротив него на площадке. Она выглядела совершенно спокойной, только подбородок едва заметно дрожал.

— Ты хочешь сказать… дядя… он… но как? Я… не понимаю… не может быть…

Олег осторожно обнял ее за плечи и ощутил, как трясется ее тело.

— Он как-то связан с теми, кто напал на Бородачева. Тот под пытками выдал им тайну. Назвал имя того, у кого есть зашифрованные файлы, то есть мое. Эти сведения дошли до Вадима Васильевича, и он решил воспользоваться этим.

Наташа молчала, глядя себе под ноги. Олег вдруг кашлянул, сдерживая смешок.

— Ты чего? — Она посмотрела на него как на сумасшедшего.

— Вспомнил Емелю. Каким мерзавцем и отморозком он мне казался! А выходит, это было детское кино, наподобие «Ералаша».

Наташа снова промолчала. Лицо ее было сумрачным и отстраненным.

Дверь в квартиру приоткрылась, и из нее выглянул седовласый.

— Ребята, у вас все в порядке? Оля волнуется. Вы ведь еще посидите с нами?

— Посидим, — сказал Олег.

Наташа с усилием улыбнулась.

24

Домой они приехали поздно ночью. Олег думал, Наташа не сможет спать после того, что он ей рассказал, но она едва легла, тут же тихо засопела. Сам Олег не сомкнул глаз до утра. Едва дождавшись девяти, он позвонил Луневой.

— А, Олег Игоревич! Давненько я вас не слыхала. Сочиняете новые небылицы?

В ее голосе звучала неприкрытая ирония.

— Простите меня, я виноват. Нужно было давно вам позвонить.

— Вот как! Значит, Наталья Сорокина в очередной раз нашлась?

— Да, это так. Но она… она ни в чем не виновата! И эти… бандиты… они вовсе не бандиты.

— Боже мой, Криволапов! Вы случайно не подрабатываете написанием сценариев? Все, что вы мне рассказываете, похоже на дешевый и пошлый боевик. Не говоря о том, что ваша так называемая подруга — патологическая лгунья. Ее надо лечить. А вы звоните мне.

— Я не за этим вам позвонил, — решительно произнес Олег.

— А зачем?

— Хочу дать показания по другому делу: об убийстве Дмитрия Бородачева. Знаете такого?

— Бородачев, — задумчиво произнесла Лунева. — Что-то припоминаю. Кажется, это криптомагнат. Его зверски пытали перед смертью. Какое вы имеете к нему отношение?

— Видите ли, мы с Бородачевым однокурсники и проводили много времени вместе. Это было очень давно. Мы занимались разработкой компьютерных игр. У нас были общие проекты, которые потом достались мне. Бородачев отдалился и перешел работать в другое место. И мы…

— Я не совсем понимаю, зачем вы мне рассказываете? — перебила Лунева. — Разве это имеет какое-то отношение ко всей той катавасии,