– Что? Быть поосторожнее? Разумеется, я очень осторожна! Ты, кажется, меня за идиотку принимаешь?

Салли в отчаянии схватилась за свои розовые волосы.

– Я этого не говорила! Господи, Джинси…

– Слушай, остынь, ясно? Если не успокоишься, швырну тебя за борт, и поплывешь до самого Бостона.

Наступило молчание.

Наконец Салли рассмеялась:

– Не посмеешь.

– Хочешь проверить?

Я похлопала себя по ноге, словно собираясь осуществить угрозу.

– Принесешь газировки? Я посторожу места.

– Платишь ты, идет? – уточнила Салли. – Все равно ты получаешь больше меня!

Я с притворным ворчанием вручила ей пятерку.

– Оставь сдачу себе. Вдруг захочешь сделать очередной пирсинг. В мозгу, например.

В это дождливое воскресное утро Даниэлла приехала ко мне.

– Идеальный день для покупок, – объявила она, появляясь на пороге в блестящем красном дождевике и таких же сапожках. – По крайней мере не расстроимся, что пропустили уик-энд на Вайнярде.

– Неужели мне это действительно необходимо? – заныла я в последней надежде, что еще не слишком поздно изобразить отчаянную мигрень.

Даниэлла сжала виски наманикюренными пальчиками.

– Повторяю в последний раз: да, тебе это совершенно необходимо. И что у тебя за проблемы с выбором свадебных подарков?

Единственная проблема в том, что я не хочу выходить замуж.

– Ну… – призналась я, – мне совестно просить людей покупать мне подарки. Я имею в виду, заранее их заказывать. Это так эгоистично!

Даниэлла театрально вздохнула.

– Милая, позволь объяснить тебе радости и удобства заранее составленного списка. Первое: все ожидают, что ты будешь заказывать подарки, и не можешь же ты подвести гостей. Верно?

– Я…

– И все считают, что ты должна их выбрать в дорогих магазинах, вроде «Тиффани»: все виды возмутительно дорогих подарков, которые самой тебе, возможно, не по карману. Самое интересное в мире занятие! Представляешь, ты даешь волю фантазии, а кто-то должен за это платить. Ты меня слушаешь?

Не совсем так…

– Да, – кивнула я.

– Вот и прекрасно. Далее все ожидают, что хозяйственные мелочи ты будешь покупать в таких местах, как «Уильямс-Сонома», «Крейт и Баррел». Как только ты зарегистрируешься в их компьютерных системах, друзья и родственники по всей стране смогут прийти в любой филиал магазина, посмотреть на компьютере твой список, проверить, что еще не куплено, и приобрести вещь. Очень удобно. Видишь, в чем вся прелесть?

Я снова кивнула. Какое имеет значение, вижу я или не вижу?

– Поверь, Клер, – продолжала Даниэлла, – в перспективе ты сделаешь гостям большое одолжение этой регистрацией. Им не придется долго думать. Никто не любит думать без особой на то необходимости. Я права!

– Полагаю, – промямлила я.

И вдруг услышала, как открывается дверь спальни. Минуту спустя Уин прошаркал по направлению к ванной. Слава Богу, хоть халат догадался надеть!

Даниэлла посмотрела ему вслед, покачала головой и с улыбкой повернулась ко мне:

– Итак, можно наконец познакомиться с таинственным женихом?

– Э… сейчас не время. Уин по утрам не слишком расположен к разговорам. Он еще не пил кофе, так что…

– Поняла, поняла. Как-нибудь в другой раз, – начала Даниэлла и неожиданно схватила меня за руку. – Погоди-ка. Уин не желает заниматься подарками?

– Нет, – призналась я. – Я его просила, но он сказал, что это женские развлечения. Хотя я видела, как многие пары этим занимаются. Но он стоял как скала.

– Ну и слава Богу! Поверь, он только мешал бы! Кстати, ты захватила «Эвиан», как я просила? Пару бутылок? Прекрасно. Регистрация потребует энергии. И кстати, надень обувь поудобнее. Придется много ходить. Кстати, ты подумала о канцелярских принадлежностях? Предлагаю «Крейн». Там и сделаем первую остановку.

И мы пустились в путь. Не слишком воодушевленная невеста и ее рвущаяся стать невестой подружка.

«Крейт и Баррел». «Уильямс-Сонома». «Виктория Сикрет». В последнем магазине Даниэлла предложила выбрать наряд для брачной ночи.

– Мне будет неудобно в этом, – прошептала я, смущенная белым кружевным ансамблем, который, по ее мнению, должен был свести Уина с ума.

Лично я в жизни не видела обезумевшего Уина.

– При чем тут удобство? – отрезала она. – И вообще, не успеешь оглянуться, как все это с тебя слетит…

– Я подумаю, – солгала я. – Может, пойдем отсюда?

Следующей остановкой был «Тиффани».

– Почему сюда? – спросила я, едва мы прошли мимо охранника. – То есть что нам тут надо?

Даниэлла уставилась на меня с видом матери, готовой вот-вот отшлепать капризную четырехлетку.

– Потому что, – пояснила она, не повышая голоса, – нужно посмотреть хрусталь. Иди за мной. Он в самой глубине.

– Я не очень люблю хрусталь…

В этом магазине мне было не по себе. Неестественная тишина и охранник у дверей. Его присутствие почему-то вызывало чувство вины.

Даниэлла замерла как вкопанная и повернулась ко мне. Теперь уже с раздражением.

– Но в доме нужен хрусталь, – выпалила она, – раз ты выходишь замуж! Неужели у твоей матери нет хрусталя?

– Есть вазы. Несколько хрустальных ваз. И конфетниц.

– Ну? – спросила Даниэлла, словно выводы были самоочевидными.

Только не для меня. Но что я вообще понимаю? В чем разбираюсь?

– Хорошо, подумаю и о хрустале. Э… и что еще мне необходимо.

Даниэлла снова схватилась за виски.

– Голова болит? – наивно спросила я.

– Что тут можно сказать: благодарение Богу, я человек терпеливый.

Взяв приступом отдел подарков: хрусталь, серебро и фарфор, Даниэлла предложила сделать перерыв. Я с готовностью согласилась. Мы взяли два кофе со льдом и уселись на деревянную скамью из тех, что стояли в вестибюле торгового центра.

– Полагаю, глупо спрашивать, обдумала ли ты все детали, – посетовала она, проглотив залпом половину кофе.

Я тупо уставилась на нее. Значит, хрусталь к деталям не относится?

Даниэлла снова вздохнула, привычно полезла за записной книжкой и принялась что-то царапать.

– Шампанское: надо выяснить, сколько бутылок в ящике. Далее: прощальные подарки гостям – пакетики с семенами или рамки для картин? Пластик или серебряное покрытие? Далее: одноразовые камеры на каждом столе. Может быть. Я не любитель таких тонкостей. Слишком большой риск получить кучу не слишком лестных снимков невесты. Кстати, о фото: у тебя, разумеется, нет снимков с официальной помолвки, но еще не слишком поздно. Я сама договорюсь…