На автоответчике домашнего телефона меня ждет сообщение от сестры.

Она просит разрешения оставить у меня племянницу на пару ночей. У нее какие-то планы с Хесусом. Я не в силах ей отказать. Я рада, что Ракель почувствовала себя свободной. В девять вечера в моем доме появляется племяшка и завладевает пультом от телевизора. Сестра, вздыхая и гримасничая, рассказывает о своих последних сексуальных подвигах. Когда она уходит, Лус просит заказать пиццу. Вскоре мы вместе лопаем пиццу с йоркской ветчиной, и я терплю абсурдные мультфильмы с Губкой Бобом. Почему они ей так нравятся?

В полночь, сытая по горло Губкой Бобом, Сквидвардом и крабсбургерами, говорю Лус, что пора спать. Племяшка упрашивает разрешить ей спать со мной, и я с радостью соглашаюсь.

В воскресенье утром появляется сестра, счастливая как слон, и со словами «Я тебе потом все расскажу!» поспешно забирает дочку и убегает. Мой зять ждет их на стоянке.

Целый день я валяюсь на диване. Завтра я уезжаю на несколько дней к отцу, в Херес. Выпиваю стакан воды, ложусь в постель и, перед тем как погасить свет, смотрю на лампу с отпечатком губ Эрика. Выключаю свет и решаю все-таки поспать. Мне это крайне необходимо.

Мой приезд в Херес, как всегда, вызывает галдеж среди соседей. Лола обнимает меня, Пепи из винного магазина расцеловывает. А Бичаррон и Лусена просто без ума от радости. Все они любят меня. Мой отец — очень уважаемый человек. Он держит автомотомастерскую. «Мастерская Флореса» — самая известная в здешних местах, даже известнее, чем местное вино.

Вечером, когда я купаюсь в великолепном бассейне, который недавно построил отец, приходит Фернандо. Подплывая к краю бассейна, рассматриваю его. Он, как всегда, отлично выглядит: одет в белые брюки и оранжевую льняную рубашку. Да, эти цвета в сочетании с его кожей делают его потрясающе красивым. Он улыбается. Хороший сигнал.

— Привет, хересаночка.

— Привееееет!

— Наконец-то ты вернулась домой, блудная дочь!

По его словам и улыбке понимаю, что он больше не сердится. Это меня немного подбадривает. Выхожу из бассейна в бикини камуфляжной расцветки и замечаю, как его глаза пробегают по моему телу. Отец, который не мог видеть его взгляд, подходит сзади:

— Смугляночка, посмотри, кто к тебе пришел. Хочешь пивка, Фернандо?

— Спасибо, Мануэль, с удовольствием.

Отец уходит, оставив нас одних. Мы смотрим друг на друга, и я, смеясь, спрашиваю:

— Чтооооооо?

— Ты очень красивая.

Всегда приятно услышать комплимент. Бормочу, вытирая лицо полотенцем:

— Спасибочки… ты тоже.

Подхожу к нему и целую. Его руки оказываются у меня на талии, и, понимая, что он не собирается меня отпускать, я говорю:

— Отпусти меня скорее, иначе отец в два дня организует свадьбу.

— Если это способ чаще тебя видеть, я согласен!

Я хохочу, а он меня отпускает. Садимся в кресла.

— Как дела?

— Хорошо. А у тебя?

Фернандо кивает головой, не желая вдаваться в подробности. Появляется отец с пивом и кока-колой.

Мы долго болтаем, сидя у бассейна. В восемь вечера Фернандо приглашает меня поужинать. Я собираюсь сказать «нет», но отец быстро за меня соглашается. В девять я уже готова, выхожу из дома и сажусь в машину Фернандо.

Он отвозит меня в новый ресторанчик, недавно открывшийся в Хересе, и мы наслаждаемся удивительно вкусным ужином. Фернандо очень милый, и с ним можно разговаривать на любую тему. После ужина выходим на террасу что-нибудь выпить.

— Джудит, — говорит он, когда я меньше всего этого ожидаю, — если я приглашу тебя на несколько дней в Алгарви, ты согласишься?

Я с трудом глотаю напиток.

— К чему ты это говоришь?

Фернандо облокачивается на стол и убирает с моих глаз прядь волос.

— Ты знаешь, к чему.

Я в растерянности. Он опять за свое? Не успеваю ничего сказать — он наклоняется ко мне и целует.

— Тебе не стоит общаться со своим шефом.

Стоп! Фернандо говорит со мной об Эрике?

— Эрик Циммерман — совсем не тот человек, каким кажется.

— О чем ты говоришь, Фернандо?

Он поглаживает меня по лицу.

— Скажем так: он крутится в местах, которые не очень тебе подходят.

Мне не нужно уточнять, что он имеет в виду, и так все ясно. Но кровь стынет в жилах, когда я осознаю, что Фернандо совал нос в мою личную жизнь. Почему в последнее время все за мной шпионят? Смотрю ему прямо в глаза и сердито говорю:

— И что тебе известно о моем шефе и его окружении?

— Джудит, я полицейский, и мне легко разузнать некоторые вещи. Эрик Циммерман — богатый немецкий бизнесмен, которому очень нравятся женщины. Он бывает в избранном обществе, и мне известно, что ему нравится делить не только дружбу.

Мне становится неловко.

— Послушай, я не знаю, о чем ты говоришь, и мне это неинтересно, — выпаливаю, не в силах промолчать. — Но что мне непонятно, так это то, почему ты сейчас говоришь о моем шефе и его личной жизни.

— Джудит, меня не волнует твой шеф, меня волнуешь ты, — поясняет он. — Я не хочу, чтобы ты приняла неправильное решение. Я знаю тебя, ты мне нравишься, и я не хочу, чтобы кто-то испортил то, что между нами есть.

— Между нами? Что между нами есть?

— То, что существует между нами уже многие годы и…

— Бооооооже мой… Бооооооже… — в ужасе шепчу я.

— Джудит, этот мужчина не…

— Все, закончили! Я больше не хочу, чтобы ты говорил ни о моем шефе, ни о моей личной жизни, понятно?

Фернандо кивает в знак согласия, и возникает неловкое молчание.

— Отвези меня домой, или я поеду сама, выбирай! — говорю ему, поднимаясь.

Он встает, осушает свой бокал и достает ключи от машины.

— Поехали.

Садимся в авто. Он ведет машину в полном молчании. Подъехав к дому моего отца, Фернандо выключает двигатель и шепчет:

— Джудит, подумай о том, что я тебе сказал.

Он целует меня. Его поцелуй очень нежен, и я даже сначала отвечаю, но внезапно вспоминаю Эрика и отстраняюсь. Открываю дверцу машины, выхожу и шагаю к дому, проклиная про себя все на свете.

Фернандо два дня не появляется, хотя и присылает сообщения на мобильный, интересуясь, как у меня дела, либо приглашая пообедать или поужинать. Я не хочу его видеть. Я до сих пор злюсь, что он проявлял излишнее любопытство к моей личной жизни и жизни Эрика. Да что происходит с этими мужиками?

Когда я просыпаюсь на пятый день моего пребывания у папы, с улыбкой осматриваю свою комнату. Папа позаботился о том, чтобы здесь ничего не изменилось. Слышу, как он стучит в дверь и заглядывает: