впервые смотрит на помощницу Евгений. — Оба замотивированы, их рода мне подвластны. И по шашке ‎‎«‎‎‎‎синьки» им дадим, чтобы наверняка убили. Звони обоим, пускай немедленно едут ко мне, — он довольно усмехается. — По примеру Трубецкого, велю претендентам доставить голову. Только на этот раз — Романова.

* * *

Несколько дней ушло на подготовку рейда в Убыхию. Подключил я к этому делу гвардию Лазаревых и Моржовых. Старшие гвардейцы изучали карты местности, намечали маршруты. Радмила тоже поучаствовала. После проведенной со мной ночи блондинка еще больше воодушевилась на работу и помогала в поисках спрятавшихся Фиратов. Еще и успевала заигрывать со мной, чертовка.

Даур мог замыкаться только в горах в пределах своей вотчины. Больше некуда. Другие убыхские кланы не пустили бы Фиратов к себе. Они там все между собой враждуют и постоянно режутся. А потому первую остановку мы сделаем в ближайшей деревне за перевалом, всех расспросим и двинемся дальше. Надеялся я также и на помощь духов. Где много войн — там много неприкаянных душ. А горные кланы грешат кровавыми междоусобицами.

Наступает день «Икс». Колонна из джипов и фургона собрана. Со мной поедут гридни и отряд «Бетта». Также я позаимствовал целителя у Соколовых. Им пришлось открыть цель моего похода, но Добромир с Ярополком хорошо ко мне относятся. Да и Фираты были союзниками Вороновых, это тоже внесло свою лепту в их решение помочь. А вообще надо бы взять с Добромира «клятву на душе», как только появится возможность. А то совсем не дело Царю просить людей в помощь. Царь может лишь требовать.

— Совсем разоришь ты меня, Романов, — грустно вздыхает Аркадий, оглядывая грузовик с переносными минометами. Там сквозь навес летает туда-сюда Варяг. — Боеприпасы со склада подчистую вынес, а мне теперь как-то пополнять же надо.

Я лишь скашиваю взгляд на свою помощницу, и она приходит на помощь.

— Отец, у этих мин все равно срок годности подходит к концу, — замечает Радмила, улыбнувшись. — Мы бы их так и так списали через полгода. Расходы на обновление заложены в бюджет поместья.

Аркадий смотрит на дочь с выражением: «И ты Брут».

— Даже слово сказать не дают — сразу затыкают, — не найдя ничего получше заявляет старик и уходит в поместье, бросив мне на прощание. — Хоть людей моих верни целыми. Полгвардии забираешь.

— Как получится, — равнодушно отвечаю. — Это война, старик.

Буркнув что-то нечленораздельное, Аркадий скрывается в дверях. Радмила же оборачивается ко мне:

— Миш, я пролистала сейчас последние сводки новостей в сети. В окрестностях вотчины Фиратов уже третий день свирепствую волки.

— И что?

— Стаю ведет зверь оранжевого уровня, — беспокойно отвечает девушка.

Хм, оранжевый? Это серьезная угроза. Ну Даур, ну чертов трус. Увел с собой всех воинов прятаться в нору, вот волки и разбушевались. Совсем не думает о простом люде, мразь.

— Значит, жди шубу из волчьего меха, — фыркаю, и Радмила удивленно замирает. Схватив ее за талию, я притягиваю к себе и целую в губы. Блондинка тут же отвечает. Жарко, с языком.

— Оставайся на связи — ты можешь понадобится, — говорю напоследок, отпуская блондинку.

— Да, мой господин, — шепчет девушка.

Я отворачиваюсь и сажусь в машину. Колонна трогается.

К полудню мы преодолеваем перевал и по разбитому серпантину спускаемся в Убыхию. Дороги здесь чудовищные, яма на яме. Приходится смириться, что мы плетемся как черепахи.

Со мной в «тигре» едут Филин и Лёня. Всю дорогу Филин скучает, Лёня сидит в телефоне, а я вяжу. Но не крючком, а ментальными примочками, так сказать. В сундуке накопилось достаточно душ, я тоже окреп как маг, а значит пора заняться конструктами.

Чем отличается маг душ от боевого мага, помимо сферы? Я отвечу — способом воздействия. Те же стихийные маги сражаются разовыми техниками. Каждая атака — новая техника. Мы, маги душ, вяжем более долговечные конструкты. Вот и сейчас я создаю так называемое лассо душ. Оно способны удерживать души в практически мертвом теле. Пробито сердце или проломана трахея? Не беда. Примени лассо и такому телу еще сможет помочь целитель.

К вечеру разведка по рации сообщает о неприятности, ждущей впереди.

— Соловей, это Филин, принял, — старший гвардеец убирает аппарат с уха и поворачивается ко мне. — Медведь, прямо по курсу волки. Осмелевшая стая. Зверь оранжевого уровня тоже замечен. Судя по всему, они напали на деревню Артциви. Что прикажешь? Отстреливать или проезжаем мимо?

Хм, как раз там мы хотели расспросить о Фиратах.

— Выгружаемся, — командую. — Сегодня на ужин у нас будет волчатина.

Глава 18

Царь гонит волков

— Сейчас поглядим, какая здесь водится живность, — бурчу я себе под нос с ухмылкой. Возбужденный Варяг летает над головой золотым вихрем и что-то там клацает клювиком.

Как бы то ни было, но я терпеть не могу одного. Халатности. Трус Даур ушел в горы, а подвластные ему люди оказались беззащитны против диких зверей. Уже за этого главу клана Фират стоит казнить. Но это я решу позже.

Оставив колонну машин у подъезда к деревне, мы с отрядом пешим ходом подступаем к первым домам деревни. Доносятся выстрелы и рычания зверей. Еще минута хода и глазам предстает источник шума. Между каменных домов сгрудилась толпа мужиков. Деревенские отстреливаются от серой стаи. Ага, именно отстреливаются. В руках не только охотничьи ружья, но и пара карабинов. Явно этот люд не просто холопы, как крепостные в Калаче. Впрочем, шансов у горцев не так много. Магазины в карабинах уже всё, да и ружья тоже на последнем издохе. А вилами и топорами им не отбиться.

— Медведь, какой приказ? — волнуется за жителей Филин.

Усиливаю восприятие импульсом биокинетики, и сразу же замечаю чуть дальше за стаей вожака. Серебряный зверь взобрался на крышу местной «буханки». Здоровый кабель, размером с бурого мишку. Тот самый «оранжевый». Других здесь нет.

Серебряшка напоминает мне Фенрира, огромного говорящего волчару. Окрас похожий. Но у того габариты были аккурат с саму «буханку». Фургончик под его тушкой просто промялся бы. Хм, а Фенрир-то обитал где-то в этих местах…Неужели потомок? Мда, не только у людей за тысячу лет выводок обмельчал. Зверей злой рок тоже не обошел стороной.

— Филин, Дымок. Разите стаю, — отдаю приказ, коснувшись гарнитуры под бронешлемом.

Дымок — это Лёня. Гридни у меня на отдельном учете. Соответственно и приказы тоже даю отдельно.

Отряды приступают к обстрелу стаи. Я же, не трогаясь с места, наблюдаю за серебряшкой. Гоняться за вожаком не собираюсь. Но если полезет — огреет по полной.

* * *

— Ну что? — спрашивает Степан, опустив окно «тигра». — Нашли щенка?

— Да, господин. Романовых засекли в деревне Артциви. Они открыли огонь по волкам, что напали на жителей, — рапортует боец рода Зяблик, подошедший к двери машины.

— Говорил же! — радостно хлопает себя по