открытой. Даша должна приехать только завтра, а больше ключей от его квартиры ни у кого не было. Кроме Леры, но Лере они теперь без надобности.

В его квартире кто-то есть.

Может быть, правильнее было позвонить Лосеву, но Никита не стал. Странным образом он не чувствовал опасности. Должен был, но не чувствовал, поэтому самонадеянно открыл дверь, все равно стараясь сделать это как можно тише. Мелькнула мысль, что неплохо было бы заиметь пистолет, но он тут же отмел ее. Оружие Никита не любил, и это было одной из причин, почему он не сильно расстроился, когда понял, что работать в полицию его не возьмут никогда. Не то чтобы полицейские каждый день размахивали на работе пистолетами, но тренировки и нормативы все равно никто не отменял.

В квартире было тихо. С трудом поборов желание снять обувь, Никита заглянул сначала в гостиную, потом на кухню. Незваный гость был там. Сидел за столом, уронив голову на скрещенные руки, и не то спал, не то не слышал, как вернулся хозяин квартиры. Темные волосы на затылке были всклоченными, будто в них постоянно запускали руки, одежда выглядела мятой и несвежей.

– Можно поинтересоваться, что ты делаешь в моей квартире? – холодно спросил Никита, останавливаясь на пороге. Ему даже было не так интересно, как он вошел, больше интересовало, зачем.

Саша вздрогнул и поднял голову. Лицо было таким же помятым, как и одежда, и в первое мгновение Никите показалось, что Саша пьян, но стоило Сатинову заговорить, как он понял, что впечатление было ложным.

– Пришел поговорить.

У Саши пистолет наверняка был. По крайней мере, на его месте Никита определенно сунул бы его в карман, идя сюда. И тем не менее он все равно не чувствовал опасности. Только дикое напряжение и непонимание, зачем Саша пришел и как себя с ним вести.

– О чем нам с тобой говорить после того, что ты сделал?

Никиту как волной окатило двумя сплетенными в тугой узел чувствами: стыдом и беспомощностью. Однако желание врезать Сатинову от этого меньше не стало. Никита сам не понимал, как сдерживает себя. Если бы Саша умел чувствовать эмоции, уже наверняка вытащил бы пистолет.

– Я не хотел!

Кулаки сжались сами собой, ненависть к Саше поднялась так высоко в горле, что перехватило дыхание. Пришлось досчитать до пяти, прежде чем Никита сумел выдохнуть. Подошел к кофемашине, нажал на кнопку. Не столько хотелось кофе, сколько нужно было чем-то себя занять. Пожалуй, сейчас Никита не отказался бы увидеть на полке рассыпанный сахар, засохшее пятно от кофе или криво стоящую чашку. Что-нибудь, что могло бы зацепить его внимание, отвлечь на себя. Как назло, все было в порядке. Даша давно не появлялась дома, Яна утром вела себя чрезмерно аккуратно.

– Я хочу объяснить, – продолжил Саша. – Я мог бы прийти к Лосеву, это было бы проще для меня, но я пришел к тебе.

– Тебе звезду героя за это дать? – съязвил Никита, заставляя себя смотреть на темно-коричневую струю, вытекающую из носика кофемашины в идеально чистую чашку.

Саша пропустил его слова мимо ушей. Казалось, все то время, что он сидел здесь и ждал Никиту, он продумывал речь, потому что больше не запинался ни на мгновение. А может быть, он придумывал оправдание с тех пор, как почти сутки назад приехал на берег реки и увидел мертвую Леру. Увидел то, что натворил.

– Я не с самого начала ему помогал, не думай. Я не засланный казачок в вашей команде. Просто я постоянно злился на тебя за то, что Яна, моя девушка, предпочитает тебя мне. Я никогда ее не любил, и она меня тоже, я знаю это. Просто я привык получать то, что хочу, и надоевшее бросать первым. Да, я гребаный мажор, ты прав. Я не пытаюсь себя оправдать ни в твоих, ни в своих глазах, я просто рассказываю, как это было. Я злился на тебя и хотел укусить, но не мог. Даже порча, наведенная в шутку, и та не помогла. Маг пришел ко мне на работу в тот момент, когда Яна меня бросила. Она не сказала этого вслух, но я не дурак, понял, что причиной был ты. Яна хотела быть честной девушкой, но я все равно злился. Даже из команды ушел, перестал ходить на ваши совещания. Он ждал меня у входа в опорку, внутрь не заходил, наверное, боялся попасть на камеры, но хотел показать, что у него хватает наглости прийти в полицию. Предложил отомстить тебе и Яне. От меня не требовалось ничего необычного, ничего незаконного. Я просто должен был ему рассказывать, как вы себя ведете. Как воспринимаете те или иные его ходы, о чем говорите. То есть он не требовал у меня ни о чем его предупреждать сначала, он хотел знать о прошлых делах.

Никита нахмурился, спрятав мысли и эмоции за чашкой кофе. К столу не подошел, так и стоял у кофемашины, вынуждая Сашу смотреть на него снизу вверх. Дешевый прием, но так ему было проще.

Зачем магу было знать, как они вели прошлые дела? Ведь что прошло, то прошло. Самолюбование? Или желание знать подробности, чтобы учесть ошибки?

– И я вернулся к вам. Как раз вовремя позвонил Лосев, прочитал лекцию о том, что мне не стоит отказываться от интересного дела из-за девчонки. И я воспользовался поводом, приехал на дачу к Воронову якобы из-за того, что подумал над его словами. Потом маг велел украсть Леру. Сказал, что ему просто любопытно, как вы отреагируете на это. Знаю, я должен был понять, что он задумал что-то плохое, но я гнал от себя эти мысли. До этого ему были интересны лишь наши реакции. Яна сама столько раз говорила, что не боится мага, что он не причиняет никому из нас вреда. Я должен был догадаться! Я заигрался, знаю. Когда я приехал на берег и увидел ее…

Саша запнулся, и Никита почувствовал его боль и отчаяние, но это почему-то еще больше разозлило его. Будто ему было бы легче, если бы Саша оказался законченным негодяем, который намеренно отвел хорошо знакомую ему девушку на гибель. Он сам не понимал, как удержался от того, чтобы не двинуть кулаком хотя бы по столешнице, если уж до сатиновской морды тянуться далеко.

– Думаешь, это тебя оправдывает? – прошипел он, так крепко сжимая зубы, что те рисковали раскрошиться.

– Я не пытаюсь оправдаться, – покачал головой Саша. – Я знаю, что это невозможно. Я просто хочу, чтобы ты знал правду.

– Как ты выкрал ее?

– Спрятал в багажнике. Пока все возились с автобусом, я сделал вид, что тоже помогаю пассажирам, а сам вернулся к трупу. Лера не видела меня, сидела спиной. Я прижал к ее лицу тряпку со снотворным. Маг хотел дать мне укол, каким оглушали всех жертв во время первого нашего дела с мертвым врачом, но я не умею делать уколы, побоялся, что не смогу. Отнес ее в багажник.

– Значит, все то время, что мы искали ее… Что ты помогал нам искать ее, она лежала в твоем багажнике? – медленно произнес Никита. Они думали о таком варианте и раньше, но знать, что так все и было на самом деле, все равно оказалось больно. Почему они не проверили машины друг друга? Почему поверили в невиновность друг друга? Почему не заподозрили, что среди них может быть предатель? Почему он ничего не почувствовал?

Саша кивнул.

– Потом я встретился с магом на трассе, мы перегрузили Леру к нему, он обещал, что вернет ее не позже чем через сутки.

– И он вернул, – выдохнул Никита. – Ее тело.

– Я не хотел! – Саша запустил пальцы в волосы на затылке, дернул их что было силы. В какой-то момент Никите показалось, что он сейчас заплачет. – Я не знал, что так получится!

– Тем не менее, ты предупредил эту мразь, что мы знаем, где его дом, – напомнил Никита. – Помог ему сбежать.

– Я не предупреждал! – возразил Саша.

– Не лги! Мы видели твой звонок на его телефоне!

– Я звонил сказать, что лично убью его! Я не знал, где