Он попал прямо в точку, надо признать: этот вопрос мучил меня уже долгое время, и не проходило дня, чтобы мы с Кристиной не прорабатывали различные ситуации на перспективу. То, что мое мироощущение и восприятие окружающего кардинально изменилось за последние месяцы, – факт. Но также непреложным фактом было и то, что необходимо было кормить семью, а на дворе кризис не только не рассасывался, а, напротив, даже очень бодренько укреплялся, и отказываться в такое время от привычного рода занятий, которыми я всегда зарабатывал себе и домочадцам на хлеб насущный, было сомнительным предприятием в плане конечного успеха. Супруга моя всегда отличалась профессиональной самостоятельностью, и у нее был свой небольшой бизнес, но смог ли он вытянуть всех нас на время моего становления и развития в новом качестве?

– Вы знаете, Дмитрий, это очень сложный вопрос. Не скрою, мы с женой много думали об этом. Пока нет окончательного решения.

Помолчав немного, он задумчиво ответил:

– Ни для кого не секрет, что попасть в такой проект и, более того, продемонстрировать определенные результаты – это шанс один на миллион.

– Или два на миллион, – уточнил я, имея в виду нескольких своих коллег по «Битве», упорно шедших к своей цели по сезонам.

– А, ну, да, – согласился он. – Я имею в виду, что зарекомендовать себя – это уже многого стоит. Конечно, случаются в шоу откровенные клоунады, но на то оно и шоу, и думающие люди, мне кажется, это прекрасно понимают. Как и то, что вы, например, не относитесь к этой категории участников – вы же настоящий.

Я на миг не понял по его интонации – вопрос это или утверждение. Вообще, это было в его манере говорить – иногда завышать интонацию на конце предложений, так что порой казалось, будто он просит подтвердить свои слова.

На этот раз, все ж таки, он ожидал от меня подтверждения собственного статуса, судя по его ироничному взгляду, и я уверенно кивнул в ответ:

– Понимание этой, так сказать, «настоящности» и пришло-то только на проекте. И я это всегда подчеркивал. Не поверите, но я сам еще недавно дал бы Сафронову фору в скептицизме.

– Так вы и не изучали ничего? И наставника в этом деле не было?

Я отрицательно покачал головой. Отец мой был увлеченным человеком, да, он много читал по эзотерике, а мама – просто практиковала целительство со знакомыми. Но чтобы у меня были наставники в этом…

– Но это же целая область удивительных вещей! – Он сам был явно воодушевлен этим предметом.

– Кто ж сомневается? – улыбнулся я в ответ. – Сейчас у меня наверняка появится время и, как вы говорите, внутренняя мотивация к изучению основ.

Он тут же уткнулся в свою электронную книгу, что-то в ней поискал и протянул ее мне со словами:

– Пожалуйста, посмотрите. Вам знакомы эти авторы?

В указанной папке его покетбука я увидел ряд файлов – электронных книг, несколько десятков, должно быть, – начинавшихся с имени автора. Некоторые были, как я понял, в оригинале на английском языке. И кому ж неизвестны имена Блаватской, Ошо, Ледбитера, Мессинга и ряд других, включая участников проектов на ТНТ в разные годы?

– Дмитрий, вы действительно плотно изучаете этот предмет, да?

– Он мне очень интересен, – подтвердил мой собеседник, откидываясь в своем кресле. – Этого я читал года два назад. – Он кивнул на принесенную мною книжку, лежащую на столике между нами.

Я кивнул, мол, так и подозревал с самого начала.

– Можно мне полистать? – полюбопытствовал я. Подборка литературы Дмитрия меня заинтриговала.

– Конечно, – сразу ответил он. – Я собирался вздремнуть по дороге, по правде сказать. Вчера выдалась короткая ночь.

Он закрыл глаза, а я начал просматривать материалы.

Книг действительно было собрано много, и все они различались по своей тематике – теософия, эзотерика, вуду, ясновидение, мистицизм, спиритуализм, телепатия и даже что-то попалось по научному атеизму. Много материалов было и по психологии, и даже попался Рон Хаббард в оригинале. Беглый взгляд по общему каталогу также дал мне понять, что в библиотеке хранится множество книг и в формате художественной литературы – фикшн разных жанров. Я открывал и просматривал одну за другой книги и в какой-то момент поймал себя на устойчивом ощущении постепенного втягивающего приобщения.

Закрыв глаза, я постарался определить источник этой новой для себя духовной манифестации. Через минуту-другую целенаправленной концентрации я знал с определенной уверенностью, что ощущения идут непосредственно от гаджета. До этого мне не приходилось держать в руках чужую электронную книгу – сама по себе вещь уникальная в силу своей информационной наполняемости: сколько в ней собрано идей, мыслей, проектов авторов, людей разных эпох, национальностей и вероисповедания! Если вобрать в себя все и сразу – с ума сойдешь непременно. Но дело было в другом.

Кожа.

Покетбук облегала обложка из натуральной белой кожи, и именно она мне пыталась что-то донести. Я положил гаджет между своих ладоней так, чтобы они обе соприкасались с этим природным органическим материалом, закрыл глаза и почти сразу… улетел.

Весеннее солнце обещало еще один теплый погожий день: сквозь растворенные окна офиса веяло майской свежестью и расцветающими частицами новой зеленой жизни. Впрочем, в управлении информационных технологий рождение новых проектов не замирало и не прекращалось ни осенью, ни весной.

– Бесчастных, какие проекты у тебя в работе? – спросил шеф управления. – Что с текущими техзаданиями?

Глеб открыл ежедневник.

– «Тэ-зэ» от экономического департамента, еще «тэ-зэ» от финуправления, «тэ-зэ» от департамента продаж. Первое уже в стадии завершения, второе… пока только готов интерфейс. К третьему еще не приступал – это фактически «си-эр-эм» лепить с нуля нужно.

– По срокам уложимся?

– Должны – по двум первым. Ничего сложного, в принципе, нет. По третьему – не могу пока сказать определенно.

– Хорошо. Подготовь инфу по требуемым ресурсам.

Пройдя к своему столу, Глеб отхлебнул из чашки остывший кофе и направился дальше к выходу.

– Я на пять минут, – улыбнулся он Веронике, координатору управления.

Девушка тоже улыбнулась в ответ, но улыбка показалась ему больше четким отработанным мимическим жестом, нежели ответной симпатией. Стройная, со светлыми прямыми волосами, мягко падающими на хрупкие плечики; карие глаза иногда буквально обжигали взглядом его душу, пронизывая желанием утонуть в их завораживающем блеске. Глеб всегда чувствовал некоторое оцепенение, встречаясь с ней взглядом, а смотрела Вероника всегда прямо и, как ему казалось, с иронией, будто зная, какую реакцию ее внешность вызывала у мужчин.