— Растерзанная?

Дело в том, что призрачный силуэт ирато, был невероятно размыт. Более-менее целостно выглядело только его лицо. Все остальное представляло из себя какие-то серые клочья, переходившие в невесомый туман.

— Да.

— Потому что его довели до той грани, когда один лишь шаг отделяет разумное существо от превращения в бездушную железную болванку. Кто-то проделал отличную работу, вот только я не слишком хорошо понимаю зачем, — серое марево пропало, но серебристый свет в глазах некроманта никуда не делся. — Но ничто не мешает нам это выяснить.

Александр обошел висевшего на захватах дроида. Он обхватил ладонями его лицо. Не маску дроида, а истинное лицо проявившейся души. И потянул на себя, отделяя душу от материального вместилища. В этот момент глаза ирато открылись, и он с удивлением посмотрел на некроманта.

— Я свободен? — Смесь удивления и надежды в тихом голосе определялись безошибочно.

— Все, сдерживающие твое сознание, ограничители, остались в материальной оболочке, — спокойно ответил Александр. — Но я не альтруист и не служитель бога. За мою помощь нужно будет заплатить информацией. Если ответишь на вопросы, я отпущу тебя с миром. Решишь соврать или откажешься и я просто отставлю тебя в покое… догнивать. Пока остатки силы покинут оболочку, ты во всех красках осознаешь, что такое распад души. Ну так что, поговорим?

— Я… отвечу на все твои вопросы…

Глава 26

— Что ж… Начнем, пожалуй, с простого. Расскажи, что с тобой случилось, — некромант поднял руку ладонью вверх. На ней появилась небольшая серая искорка. Она медленно поднялась и направилась в сторону призрака. А коснувшись его, пропала. — Этого количества некроэнергии должно быть достаточно, чтобы ненадолго стабилизировать твое состояние. Хотя бы для внятной речи. Итак, я слушаю. Кто превратил тебя в гору железа?

— Это был мой собственный выбор. Пусть и неверный. — не сказать, что сожаления в голосе призрака, было так уж много. Скорее, он был опечален итоговым результатом.

— И для чего было превращать себя в дроида? Ведь ты даже не киборг. Полная оцифровка сознания. Я до сих пор удивлен, как твое самосознание смогло сохраниться, в достаточном для якоря души, объёме.

— Я из хексов. — ответил узник так, словно одно слово объясняло абсолютно все.

Как оказалось, оно так и объясняло. По крайней мере, Драк Диру:

— Значит вот к какому решению вы пришли, — Малгалар кивнул своим мыслям. Но заметив непонимание на лице Александра, решил объяснить все подробно. — В эпоху великого освоения космоса расой ирато, были запущены ковчеги первопроходцев. Их целью были теоретически пригодные для жизни планеты. Одна из которых называлась Хекс-01 и располагалась на границе изведанного на тот момент космоса. В итоге, из-за слишком длительного перелета и чрезмерного использования криокамер, здоровье первопроходцев было подорвано. Планета оказалась условно пригодной для жизни. Без специального оборудования для обогащения воздушной смеси, на поверхности находиться было нельзя. Но, кроме этого, прибывшие туда ирато, не могли существовать без поддерживающих их подорванное здоровье медикаментов. Следующие поколения, выращенные едва ли не в тепличных условиях, не отличались крепким здоровьем. И со сменой поколений ситуация только ухудшалась. В итоге, хекс-ирато, как стали называться наши дальние «родственники», не способны существовать без костюмов и иммунококтейлей. Они слабы, имеют малый срок жизни и невероятно болезненны.

— Наша сила в другом. Слабость тела компенсировалась силой ума. — дополнил дух.

— Да. Лучшие программисты. Созданные на Хекс программы для ИИ и искины для кораблей по праву считаются лучшими во всем Альянсе и Федерации. Вот значит, как вы решили справиться со своей проблемой слабого тела?

— Биологическая оболочка не способна справляться со своими обязанностями. Значит, ее нужно заменить. Прервать агонию целой планетарной расы. Мы тоже имеем право на радость беззаботного существования. — гордо заявил дух хекс-ирато.

Драк Дир аккуратно положил руку на плечо некроманту и отвел его в сторону.

— Малгалар, можешь не переживать, он никому ничего не расскажет, даже, если захочет. Нет нужды бегать по отсеку.

— Я просто хочу, чтобы ты понимал ситуацию. Жители планеты Хекс заслужили среди других ирато довольно… своеобразный статус. Учитывая их слабое здоровье и огромные ограничения, по сравнению с коренной расой, в Альянсе имеется некое…

— Пренебрежение? Высокомерие?

— Да. Это нас не красит. Пятно на репутации центральных систем, но имеем, что имеем. Я не удивлен, что Хекс пошел на такое. Все к этому шло. Но ты ведь понимаешь, как жители Альянса выглядят в его глазах? Не стоит доверять его словам даже в таком… состоянии. — Сложно. Очень сложно Драк Диру давалось подбирать слова.

— Не переживай. Его ложь я определяю иным путем, чем слепая вера на слово, — некромант говорил достаточно громко, чтобы призрак мог его слышать. — К тому же, я не принадлежу Альянсу.

Александр подошел к духу ближе и уже тише произнес:

— И я прекрасно знаю, что такое «клеймо от рождения». Всегда считал, что стремление заменить свои части тела на бездушные куски металла — это слабость, разрывающая душу. Но, пожалуй, первый раз я готов принять такое решение. Значит, оцифровка разума. Понимаю. Но, судя по состоянию твоей души, не уверен, что столь радикальное решение принесло вам долгожданный покой.

— Не принесло, — слова призрака были полны печали. — Рациональное мышление машин не приемлет амбиций. Мы потеряли цель, потеряли… огонь развития. Покой разума не лучше смерти.

Такие слова… Критика своих же решений… Решений своей расы. Хотя, если учесть его теперешнее состояние, в этом не было ничего удивительного.

— Вы смогли осознать такое уже будучи в оцифрованном состоянии? Неплохо. — Александр не соврал. Впервые он был восхищен машинами, сохранившими разум, полностью отрекшись от плоти. Такая редкость, исключение из правил. Но, как оказалось, выводы были преждевременны.

— Нет. К такому выводу пришли наши главы и ученые. Они не прошли полную оцифровку, только частичную, поэтому заметили изъян в мышлении. Но теперь и я могу прийти к данным выводам, используя