Убитых немцев они вытащили на бруствер и тут же начали перебрасывать землю.

Часть батальона залегла там, где штрафников застал пулеметный огонь, часть отошла к своей траншее. Один из взводов успел перебежать лощину, затопленную туманом, и окапывался там, оставаясь пока вне видимости немецких наблюдателей и пулеметчиков.

Чернокутов, Дыбиц и Якут оказались ближе к ним.

– А ну-ка, начхим, посмотри, пулемет живой?

Дыбиц отбросил комья земли, приподнял плащ-палатку, которой был накрыт «машинненгевер» с заправленной лентой. Поставил пулемет на бруствер. И сказал:

– Исправный… Но надо опробовать.

Две короткие очереди ушли в сторону немецкой траншеи. Им никто не ответил. Немцы были заняты отступающими штрафниками.

–

А теперь замри, – приказал ему Чернокутов.

Пока немцы не ввели в дело минометы, исход атаки оставался все еще в руках судьбы.

Правее, где залегли две роты штрафников, слышались голоса командиров. Постоянный состав пытался поднять переменный. Но, похоже, это у них не особенно получалось. Даже отчаянный мат капитана Чухлатова не мог оторвать от земли залегшие роты.

– Якут, давай, голуба моя, вперед, отыщи взводного, или кто там за него, и скажи: комбат Чухлатов приказал атаковать броском, начало атаки – длинная очередь из окопа боевого охранения.

– Понял, – тут же ответил Якут, перемахнул через тела убитых немцев и исчез в тумане.

Через несколько минут оттуда послышался стук лопаты о лопату.

Дыбиц прижал к плечу короткий рог приклада и повел длинную очередь по верхушке бруствера, выпиравшего из белой реки тумана. Тотчас река задвигалась, и из нее начали выныривать скрюченные тени. Они быстро, без выстрелов, перемещались к траншее и вскоре исчезли в ней. Послышались крики и удары, будто били кувалдами по утрамбованной земле.

– Все. Ворвались. Пошли. – И Чернокутов толкнул Дыбица в плечо.

Тот перекинул ремень своей винтовки через голову, подхватил на руки пулемет с болтающейся лентой и побежал следом за товарищем.

Якута они отыскали уже в траншее.

Лихорадочно окапывались. Заваливали ход сообщения справа и слева. Резали трофейными штык-ножами телефонный провод и устраивали растяжки. В одном из блиндажей нашли несколько ящиков ручных гранат. Быстро поделили их. Стали ждать.

Начало светать. Немцы контратаковать не торопились. Видимо, без поддержки минометов и артиллерии дела начинать не хотели, а в темноте, вслепую, боялись попасть по своим.

И тут поднялись роты. Немецкие пулеметы сразу же открыли бешеный огонь. Взвод, ворвавшийся в траншею, атаковал вправо, чтобы хоть немного помочь ротам. Лезли по ходу сообщения, карабкались по телам убитых и раненых, бросали гранаты, кромсали темень штыками и прикладами.

На рассвете первая линия окопов была очищена от противника. Батальон начал закрепляться на достигнутом рубеже.

Капитан Чухлатов сидел в блиндаже и диктовал штабному писарю оперативную сводку:

– За истекшие сутки потери Одиннадцатого отдельного штрафного батальона Десятой армии составили: двенадцать человек – убитыми, двадцать – ранеными. Написал?

– Пишу, – ответил писарь.

– Почему так медленно? – раздраженно заметил комбат.

– Так вы сказали, чтобы понятно все было…

– Ну, пиши, пиши…

«Боевой порядок полков – в линию…»

139-я сд полковника Кириллова. Прорыв под Кировом. Контратака со стороны Мамонова. Из исторического формуляра дивизии. Кто воевал в чувашской дивизии. Вооружение. Из журнала боевых действий: от Кирова до Безымянной высоты и далее через реку Десёнка до реки Снопоть. Бои под Латышами и Ковалёвкой. 20-я танковая дивизия генерала Кесселя против 139-й стрелковой дивизии полковника Кириллова. Противостояние под Козловкой. Подвиг 600-го иптап. Кто подбил и сжег немецкую самоходку «Фердинанд»? Наградные листы свидетельствуют. Где настоящая Безымянная высота? Был ли бой на высоте 224,1? Штрафники капитана Чухлатова

Вот и настал черед рассказать о главной истории этой книги – истории событий на подступах к высоте 224,1, которую в народе всегда называли Безымянной и о которой композитор и поэт после войны сложили песню «У незнакомого поселка, на Безымянной высоте…».

Дралась на этой высоте у деревни Холмовские особняки 139-я стрелковая дивизия полковника Кириллова.

Впрочем, все по порядку.

139-я стрелковая дивизия прибыла в район Кирова с северного крыла Западного фронта и первоначально входила состав 50-й армии. Занимала участок обороны севернее Варшавского шоссе. Вот что написано в историческом формуляре[62] 139-й: «С 20.2.43 по 18.3.43 дивизия перешла в подчинение командарма 50-й армии. Произвела передислокацию по железной дороге: Погорелое Городище – Москва – Сухиничи, произвела доформирование, занималась боевой подготовкой. Район новой дислокации: Добрая – Вяжная – Крисаново-Пятница Спас-Деменского района.

С 18.3.43 по 3.4.43 части дивизии начали наступление в общем направлении: Милятино – Спас-Деменск. Взламывая упорное сопротивление пр-ка, овладели двумя населенными пунктами. В дальнейшем дивизия успеха не имела. Понеся большие потери, была выведена во второй эшелон 50-й армии.

Приказ 10-й армии № 007/ОП 15.00. 6.8.43: 139 сд с 94 тбр сосредотачивается в р-нах: Жилино, ст. Подлесная1, с/зап. окр. г. Киров и лес юго-вост. Жилино, по захвату рубежа р. Болва частями 1-го эшелона армии, дивизии наступать в западной полосе и к исходу дня выйти на рубеж: выс. 236, 3, Тарьково, зап. окр. ст. Ближевичи.

7.8.43 по 10.8 личный состав приводил себя в порядок, офицерский состав и штабы производили рекогносцировку и изучение местности.

11.8.43 пр-к силами б-на с 20 танками предпринял контратаку в направлении выс. 213, 6, Мамоново с поддержкой авиации с одновременным открытием артогня 2-х дивизионов (массированный). Части первого эшелона, встретив контратаку превосходящих сил пр-ка, вынуждены был отойти с боями на рубеж Мамоново, отм. 213,6.

Решением командира дивизии предусматривалось ударом в направлении отм. 215,6, Кушляновка, Петровский, высота 236,5 во взаимодействии с 371-й сд окружить и уничтожить части пр-ка в р-не Синьгово, Малаховка, Суборь.

139 сд в 12.00 11.8.43 начала движение двумя колоннами из р-на сосредоточения, имея в голове авангард 2/346 сп с 94 тбр и, действуя десантом на танках, с ходу контратаковала прорвавшегося пр-ка в д. Мамоново, огнем танков уничтожая живую силу пр-ка и пушками прямой наводки – танки пр-ка, и овладела населенным пунктом Мамоново.