Дыхание перехватило, внутри все сжалось от обиды. Стоило мне дать слабину, как этот кобель взялся за покорение новой цели. А ведь у нас кроме поцелуев ничего не было. Лира, какая же ты дура! Доверилась тому, кому ни в коем случае верить нельзя. На глаза навернулись слезы. Неужели я успела так сильно привязаться? Знала ведь, что ничем серьезным это короткое увлечение не закончится.

— Лира, что с вами?

— Вам плохо?

От расстройства я забыла, что не одна. Замечательно! Теперь мою слабость увидят все.

— Нет-нет, просто в глаз что-то попало. Пойду, умоюсь, — выпрямив спину, отговорилась я и пошла в сторону летнего душа.

Там свернула в лес. Хотелось скрыться от чужих глаз и побыть в одиночестве. Плакать из-за Расгара я не собиралась. Много чести! Поэтому душила, как могла, порыв разрыдаться. Нечего жалеть себя. Сама виновата.

Ноги сами привели меня на то самое место. Не стоило приходить сюда, но здесь мне стало легче. Красивый вид на остров успокаивал, умиротворял. Даже приглушал злость от собственной глупости.

Внезапно над головой послышались хлопки крыльев. Я запрокинула голову и увидела Лайша. Он приземлился напротив меня и, наклонив голову вбок, с интересом разглядывал меня.

— Твоего хозяина тут нет, — сообщила я.

Лайш протестующе загоготал и грозно щелкнул клювом в миллиметре от моего носа. Не понравилось слово хозяин? Или птица разозлилась, что не нашла Расгара?

— Глупая, — раздался скрипучий голос в голове.

Я дернулась и оглянулась, но никого поблизости не заметила. Отлично! Только галлюцинаций мне не хватало.

— Одна. Опасно, — повторно зазвучал в ушах невидимый собеседник. Или…

— Лайш… Это ты?

Снурр медленно кивнул, прожигая меня недовольным взглядом.

— Домой, — потребовал он. Надо же, какой заботливый! И крыло подставил, и зыркнул так властно, что не по себе стало.

— Я хочу побыть здесь. Немного. Хорошо, — улыбнулась я Лайшу.

— Глупая.

Мне показалось или в этот раз он ругался не за побег в лес? Чувствует, что злюсь на Расгара? Что меня сжигает ревность?

— Не уходи, — очередной приказ, и снурр, оторвавшись от земли, улетел.

Вот и славно. Сейчас приду в себя, настроюсь и вычеркну из жизни того, кто может разбить мне сердце.

Минут пятнадцать я наслаждалась тишиной и природой, сидя на траве. Желания вернуться на вечеринку так и не появилось. Сейчас бы домой, к родителям. На семейный ужин. Послушать нотации мамы и посмеяться над шутками папы. Вдали от них я всегда скучала и понимала, как сильно их люблю. Какими бы они ни были. Так захотелось хотя бы позвонить. Сказать, что я жива, здорова и скоро приеду к ним…

— Почему ты здесь одна?

Я даже не повернулась на его голос. Казалось, увижу его и тут же растеряю уверенность.

— Мне нужно было подумать, — ответила я и, поднявшись, заставила себя посмотреть в его сторону.

— О чем подумать?

— О нас. Знаешь, Расгар, я думаю, это была ошибка, — через силу выдавила я.

— Ошибка? Ты… Подожди. Что значит, ошибка? — тряхнув головой, спросил луар и подался ко мне, но я остановила его жестом руки.

— Я думала, что смогу отнестись к нашим отношениям, как к легкому, ни к чему не обязывающему роману, но…

— Ни к чему не обязывающему? Что за бред ты несешь? — прорычал он.

Надо же, какой актер великолепный! То есть с его стороны, отношения ни к чему не обязывающие, а я должна к ним серьезно относиться? Не дождется!

— Давай обойдемся без скандала. Просто прекратим все и останемся хорошими знакомыми. Ты замечательный, Расгар, но…

— Я не понимаю, Лира. Все же было хорошо. Что такого произошло…

— Аделла произошла, Расгар. Ты даже не попытался скрыть ваше уединение.

— Ты сейчас совершаешь ту же ошибку, что и Аввора.

— Хочешь сказать, у вас с Аделлой ничего не было?

— Абсолютно. И чтобы закрыть эту тему… Аделла — шпионка моей матери. Тебе знакомо понятие «долг русалки»?

— Я что-то слышала… — проблеяла я, медленно осознавая, что обвинила Расгара в измене не разобравшись, как на самом деле обстоят дела.

— Если она не выполнит ответную услугу, умрет. А услуга заключается в том, чтобы помешать свадьбе Равшера. Мы нашли способ освободить Аделлу, и именно об этом я с ней говорил. Надеюсь, тебе сейчас хотя бы стыдно?

— Чуть-чуть, — соврала я.

Я чувствовала себя ревнивой истеричкой. Мои подозрения по поводу Расгара в который раз оказались беспочвенными и глупыми.

— Извиняться будешь? — игриво выгнул бровь луар и подошел вплотную ко мне. — Придется постараться, чтобы заслужить мое прощение, кошечка, — обняв меня за талию, прошептал он мне в губы.

— Кажется, у меня проблемы с доверием к тебе. Я не знаю, как…

— Со временем. Понятия не имею, как это возможно, но я, похоже, однолюб, — с улыбкой произнес он.

— Прости, но я тебе не верю.

— Скоро поверишь, кошечка. Очень скоро, — усмехнулся Расгар и накрыл губы нежным поцелуем. — Но пока я хочу, чтобы о нас с тобой никто не знал. Я не позволю причинить тебе вред.

До меня начало доходить, что все это время и мне, и девушкам угрожала опасность. Значит, и змея, и волосы Орионс, все это сделано по указке матери братьев. И до сих пор опасность никуда не делась.

— Вы должны закончить отбор. Сегодня же, — потребовала я.

— Вот поэтому мы тебе ничего не говорили. У нас все под контролем. Аделла будет работать на нас и…

— С чего ты взял? Она же русалка! Расгар, как только она освободится, вернется к своей семье. Ей ваши семейные распри безразличны.

— С помощью ритуала мы перекинем ее долг на меня, а ее помощь нам и будет той самой услугой, которую Аделла окажет. Хотя бы попробуй довериться, иначе так и будешь подозревать меня во всех грехах.

— Расгар…

— Давай решим все здесь и сейчас. Я больше не хочу слышать от тебя о ни к чему не обязывающих отношениях, и роман наш коротким не будет. Я признал тебя своей женщиной. Точка. У тебя есть причины не доверять мне, но я не смогу ничего тебе доказать без твоего желания. Ты хочешь доверять мне, Лира?

— Я…

— Да или нет?

— Да, — зажмурившись, ответила я.

— Тогда я прошу тебя делать, как я говорю. Мы с Равшером недопустим, чтобы с кем-то из девушек что-то случилось. Веришь? — поддев пальцем мой подбородок, луар вынудил посмотреть на него.

— Верю, — тихо отозвалась я.

Я ответила искренне. Расгар сумел подобрать правильные слова, которые не вызывали отторжения. Я устала постоянно искать в нем недостатки. Убеждать себя в его подлости и каждую минуту ждать предательства. Это уже походило на манию преследования. Так недолго и с ума сойти.