во Внешнем Космосе. Сначала, 91 год назад, когда по счастливой случайности вскрылся ранее похороненный под лавовыми полями Игнис, но тогда не удалось пробить искажения пространства… Или удалось? В любом случае, подтвержденного результата не было. Так и потом, 4-е года назад, когда в их руки попался гибридный двигатель Волчары-Предателя. С его наличием проблем с преодолением искажений Внутреннего Космоса уже не было — и Итсура смог попасть туда, куда хотел. И исчез… Погиб? Скорее всего. Может быть, сам Такэси приложил к этому свою руку. Не даром Безумный Адмирал так мешал им, возможно сам хотел завладеть тем, что там находится. А может просто вел конкурентную войну, привычную для элит, не задумываясь ни о чем более глобальном — что взять с сумасшедшего?

Впрочем, намерения его были сейчас совершенно не важны. Гораздо интереснее было то, что Мудрый Камуи после всего произошедшего, не возобновил попыток достичь «Исхода». Наоборот, он сконцентрировал свои усилия на «Сокровище Даймона». И это было правильно! После исчезновения ограничений пространства Внутреннего Космоса, было проще добраться до искомой точки, только был ли смысл? Зачем отправлять еще раз кого-то в «Исход», тем более что первые 2 раза кончились пропажей экспедиций без результата. А учитывая то, что оба раза отправлялись не какие-то непонятные группы авантюристов или пиратов, а отборные отряды «судей» и элит, смысла биться головой об полимерную броню не было — только разбить себе лоб в очередной раз. Очевидно, изначальная цель в «Исходе» по каким-то причинам была недостижима. Легче было достать то же самое здесь, во Внутренних Системах. Тем более, что «это», как выяснилось — здесь тоже было!

И теперь Ханзо Просветленный точно знал, что это.

И «это» была база или центр управления «Другими» — вот что! Имея доступ к секретным данным исследований «Коперника», Ханзо знал, что «Летучий Голландец», как и все остальные корабли «Других» были машинами. Автоматическими боевыми кораблями, произведенными в древней империи людей и до сих пор выполнявшими заложенную более тысячи лет назад в них программу. Точнее, у них всех был аналогичный ИИ, который не менялся все это длительное время, выполняя какие-то давным-давно заложенные в них Директивы древних людей, сейчас уже совершенно непонятные. А «Исход», как и «Сокровище Даймона» были как раз центрами управления этими автоматическими кораблями, наверняка. Взяв под контроль любой из этих центров, можно было не только получить под свое управление огромную армию «Других», мощи которых не было равных во всем Внутреннем Космосе, но и достичь возможности контролировать само пространство, используя машины для его искажения!

Ханзо не мог достаточно веско аргументировать свою догадку об управлении пространством — но связывал исчезновения блокировки Внутреннего Космоса именно с «Другими». Не обладая ни даром пророка, подобно Такэси, ни аналитическим даром, подобно Юки, Ханзо мог только предполагать… Но, эти его предположения были верны, он чувствовал это! Если это действительно было так — он был всего лишь в шаге от полного, тотального, неоспоримого всемогущества!

От осознания этих перспектив захватывало дух.

Управлять непобедимой армией древних автоматических кораблей, неубиваемых, не ведающих ограничений пространства, вооруженных ужасными «лучами смерти»… и более того — самим пространством! Это было то, чего Ханзо Просветленный считал достойным себя. Уж тогда-то он точно превзойдет Величайшего Итсуру! Вот теперь-то все увидят, кто истинный герой и повелитель судьбы человеческой расы!

Гордость собой и предчувствие будущих великих свершение овладели Ханзо, но он сдержал преждевременную радость — сейчас не время предаваться мечтам, нужно сделать еще очень многое для полного достижения своих целей.

Как жаль, что точная информация была утрачена… Камуи, Итсура, Китсунэ и даже Такэси были мертвы или пропали. «Ронин» уничтожен. «Коперник» выжжен насквозь, его ИИ поврежден, а «Летучий Голландец» пропал. Но еще есть надежда, и она вполне реальна! То, что 2 судейских корабля с гибридными двигателями были произведены именно на «Алой Розе Печали» говорило о том, что в ИИ этой крепости были загружены данные об «Исходе» с «Ронина». Не только сами координаты места, которые и так не сложно было бы вычислить или узнать, но что-то более значительное — то, что позволит управлять древними машинами. Потому что Ханзо беспокоило то, что все попытки взять контроль над этими центрами провалились.

Ведь это было очевидно. Ханзо не думал, что ни экспедиция Судного Дня, ни Итсура не достигли точки назначения — более вероятным казалось ему то, что никто из них просто не смог воспользоваться тем, что нашел. Без сомнений, эти древние автоматические центры обладали своей собственной системой безопасности на случай таких вот сторонних попыток захвата, не могли не обладать. И даже то, что Величайший Итсура не смог пройти такую защиту, не было чем-то необычным. Что бы он мог противопоставить, допустим, десятку враждебных кораблей «Других»? Ничего! Хоть он и хвастался как-то, что смог выдержать выстрел их «луча смерти», находясь в открытом космосе только в одном скафандре, используя лишь силу своего кинетического дара, создав вокруг себя защитный кокон. Ну один раз выдержал, и что с того? Все равно, его бы быстро распылили на атомы следующими залпами, как вполне вероятно и произошло.

Нужен был какой-то надежный доступ к системе контроля этих древних автоматов.

И вот тут как раз Просветленный Ханзо планировал использовать Юки Ведьму, а именно ее превосходный по силе аналитический дар. Получив данные с ИИ «Розы», она точно сообразит, что было не так в первых попытках и как обойти защиту. А дальше дело за малым — прыгнуть хоть в «Исход», хоть в «Сокровище Даймона» и получить невообразимую мощь.

Естественно, после получения всех данных, Юки придется убить. Она будет не просто не нужна, она станет слишком опасна. Являясь очевидным конкурентом ему лично, как лидер второго города-эдема, узнав все, она не упустит возможности сама завладеть этой силой — Ханзо усмехнулся про себя — но не получит. Даже сейчас он был уверен, что она потихоньку плетет какие-то интриги против него, но он контролировал каждый ее шаг с помощью своего технического дара, ведь он при желании мог прочитать абсолютно каждое сообщение, проходящее через ее комлинк и каждое обращение к любому ИИ, которое останется в его логах. Этот контроль не был в режиме реального времени, из-за расстояния, но периодически Ханзо Просветленный проверял состояние дел Юки, чтобы быть в готовности противостоять любой опасности, исходящей с ее стороны,