дым, потолок рухнул и на меня уставилась огромная крокодилья морда. Машинально я выстрелил и только потом сообразил, что тварь уже мертва! Очевидно, она грелась на солнышке, когда луч из моего карабина прервал её приятное времяпровождение. Зверюга оказалась огромной, метров девять-десять в длину. Голова её лежала внизу, в гроте, а хвост по-прежнему оставался снаружи. По этому живому, ну или скорее мёртвому мосту я и начал выбираться наружу, искренне надеясь, что этот любитель погреться на солнышке был там один.

При подъёме, неожиданно отозвалась острой болью нога, да так что я едва не сверзился вниз. Видимо, в горячке сражения за собственную жизнь, я просто не обратил внимания на злополучный укус. Стиснув зубы, продолжил карабкаться наверх. К счастью, крокодилов наверху не оказалось. Но на этом моё везение иссякло. Выбравшись и встав в полный рост, я удивлённо присвистнул. То, что я принял за берег, было своего рода перешейком, шириной не более пятнадцати метров, с обеих сторон которого плескалась вода. Нормально осмотреться мешала высокая растительность, но и без того было понятно, что суши, в привычном понимании, поблизости нет. Тем не менее, вдалеке, я заприметил какую-то возвышенность. С того места, где находился я, трудно было определить что там находится, но отсюда надо было выбираться и чем скорее, тем лучше.

Сделав шаг, я чуть не упал: нога болела неимоверно!

- Похоже, поход придётся отложить! - решил я. Присел, достал из рюкзака аптечку и принялся снимать ботинок. Блин, как больно! С трудом стащив обувку, уставился на свою ногу. Часть икры и вся ступня представляли из себя сплошную опухоль! Перелом, вывих, отёк? Что это было я понятия не имел, да и в текущей ситуации это не имело особого значения. Пользуясь подсказками в СИС, вколол себе три ампулы из аптечки. Посидел несколько минут прислушиваясь к ощущениям в ноге. Ярко выраженная пульсирующая боль начала стихать. Эх, сейчас бы в капсулу, которая полностью вылечила меня от радиационного облучения!

Помечтать мне не дали, справа от меня послышался плеск воды, а затем зашевелилась трава. Хорошо что я сидел в центре перешейка и на пару метров выше уровня воды, а местные крокодилы не отличались особой изобретательностью. Они просто пёрли напрямую к объекту которым планировали перекусить. Очередной выстрел из карабина заставил тварь навсегда забыть о голоде.

Нужно было двигаться, потому что отсидеться здесь явно не получится. С ещё большим трудом и муками я надел ботинок обратно, максимально плотно зашнуровал и попробовал встать. Наступать на ногу было больно, но неспеша шагать я всё же мог. Метров через сто перешеек начал сужаться, постепенно опускаясь до уровня воды, а вот растительность, наоборот, становилась всё выше, ограничивая обзор. Там, у гнезда она была не выше щиколотки, а здесь была уже выше пояса. Поэтому неудивительно, что я наступил на какого-то мелкого крокодила. Он тут же шарахнулся в сторону, лишив меня опоры и заставив упасть на задницу. Я вскочил, неудачно встал на больную ногу, вновь упал, увидел буквально в паре метров от себя зубастую пасть, лихорадочно выстрелил. Когда я вновь поднялся, вода и трава вокруг пришли в движение. Сколько здесь этих тварей?! Превозмогая боль я побежал в обратном направлении отстреливаясь на ходу. Поднялся на бугор, где вылез из гнезда и теперь, крутясь из стороны в сторону, стрелял в тварь, решившуюся атаковать. Я был полностью окружён ! Спасало меня лишь то, что крокодилы постоянно отвлекались на своих погибших собратьев. Тем не менее кольцо окружения сжималось всё плотнее и я уже подумал было залезть обратно в гнездо, испарить остатки крокодила закупорившего подводную нору и попытаться незаметно уплыть, но тут, моё внимание привлекла чёрная точка в воздухе.

- Блин! Ещё птеродактилей мне не хватало для полного счастья! - подумал я и сразу понял, что ошибаюсь. Это был летательный аппарат, наподобие тех, на которых я летал в Новом Мире. Немедля запустил сигнальную ракету и продолжил отстреливаться. Твари словно почувствовали, что добыча уходит у них из-под носа и решили навалиться всем скопом. Я стрелял и стрелял, в надежде что мой сигнал был замечен. Отвлекаться на наблюдение за воздухом теперь было некогда. Вдруг, вокруг меня пролился огненный смерч! Вода вокруг наполнилась ошмётками погибших тварей и вскипела. А затем, я просто взял и оказался внутри летательного аппарата.

-Значит тут у них телепорты тоже имеются! - успел подумать я, прежде чем меня схватили сзади, а человек в камуфляжной форме и штурмовом шлеме вколол мне что-то в шею. Очертания мира тут же погасли...

В чувство меня привели тем же способом: вкололи что-то в шею. Во всяком случае, ощущение от укола было первым, затем пришло понимание, что я лежу на чём-то жёстком, следом вернулась боль в ноге. Я открыл глаза, взгляд постепенно сфокусировался. Надо мной был тёмно-серый потолок, на мгновение его заслонило чьё- то лицо и исчезло. Послышался разговор двух мужчин. О чём они говорили я не понял. Язык похож по звучанию на английский, но слов разобрать не удалось.Чуть спустя до меня донеслись механические звуки напоминающие открывание-закрывание двери, я остался в одиночестве и вновь отключился, но теперь уже добровольно.

Проснулся от пульсирующей боли в ноге. Вероятно, те лекарства, которые я успел себе вколоть там на болоте, прекратили своё действие. Сел, осмотрелся. Похоже, что я оказался в какой-то тюрьме. Во всяком случае, разница с той одиночной камерой в Новом Мире, где я провёл "увлекательные" десять суток была несущественной. Беглый осмотр показал, что все мои вещи, за исключением одежды и обуви, изъяты. Ставший уже родным интерфейс СИС тоже исчез. На всякий случай потрогал себя за ухом. Нет, процессор никуда не делся, значит его каким-то образом заблокировали.

-Могли бы хоть аптечку оставить! - сказал я, обращаясь непонятно к кому. Ну, не то чтобы сказал, скорее прохрипел пересохшим горлом. Воды или её источника в камере не наблюдалось. Скрипя зубами, снял ботинок с больной ноги и увидел страшное зрелище: мало того, что ступня и щиколотка ещё больше опухли, так теперь ещё и цвет их был синий с оттенками фиолетового.

-Дерьмо! - глубокомысленно прохрипел я и в этот момент открылась дверь.

Вошёл средних лет мужчина, в форме со знаками различия на погонах, положил на стол какую-то коробочку и заговорил на всё том же неизвестном мне языке. Коробочка, бесстрастным механическим голосом перевела:

-Кто вы и с какой целью проникли в Первый Мир?

- Мне трудно говорить, я могу попросить воды?