Дрейкос посмотрел вниз на обломки “Смерти”, разбросанные по останкам Бруммганов, которых убила “Смерть”.

Бруммганов, которых он убил вместе со “Смертью”.

Всё, что необходимо…

— Нет, — тихо согласился он. — Не думаю, что они вообще нам рады.

ГЛАВА 20

После двух месяцев полного пробуждения, как иногда называла это Элисон, Таним всё ещё не считала себя знатоком человеческой мимики. Но за последние несколько дней, проведённых на борту “Advocatus Diaboli”, она научилась распознавать гнев.

Неверлин злился. Возможно, она никогда не видела такого яростного человеческого гнева.

— Неприемлемо, Лейтенант, — выдавил он. Он стоял за своим столом, пристально глядя поверх полированной поверхности на молодого человека, смирно стоявшего перед ним. — Совершенно неприемлемо.

— Я согласен, сэр, — сказал второй, его голос был таким же жестким, как и тело. — Результаты действий Бруммганов и Валахгуа оставляют желать лучшего.

— Это не то, что я имел в виду. Неверлин бросил взгляд на Фроста, который молча стоял по другую сторону стола Неверлина, затем перевёл взгляд на Харпера, стоявшего немного правее Фроста. — Но раз уж мы заговорили об этом. — Харпер?

— Что вы хотите, чтобы я сказал? — возразил Харпер. Из всех присутствующих в кабинете он казался самым спокойным. — Я уже говорил вам, что Патри Чукук сомневался в некоторых из своих. Очевидно, он был прав.

— Не нужно пустых слов, — сказал ему Неверлин, — я хочу, чтобы вы указали мне на предателей, чтобы Полковник Фрост мог вышвырнуть их через воздушный шлюз.

Неверлин снова посмотрел на лейтенанта. — И пока он думает над именами, я хочу услышать о нашем бывшем сержанте Лэнгстоне из “StarForce”.

Взгляд лейтенанта метнулся к Фросту. — Рассказывать особо нечего, сэр, — сказал он. Его голос, казалось, стал ещё жёстче.

— Правда? — спросил Неверлин, снова посмотрев на Фроста. — Насколько я понимаю, он был на посту в оружейном отсеке правого борта, когда Морган и К’да убили всех, кто там находился. Совпадение?

— Он покинул свой пост, чтобы попытаться связаться с комплексом управления, — сказал Лейтенант. — Он думал, что тот, что в оружейном отсеке, вышел из строя. Он был у интеркома, на связи с комплексом управления огнём, когда произошло нападение.

— К счастью для него, — сказал Неверлин. — Я также понимаю, что он прошёл мимо Моргана, когда тот впервые пробрался на борт, не узнав его. Тогда он тоже искал работающее переговорное устройство?

— Я читал этот отчёт, — Фрост заговорил, прежде чем лейтенант успел ответить. — Похоже, что он был занят другими делами и не присматривался к Моргану.

— Он не присматривался к нему?

— “KK-29” Моргана уже был чист, — сказал Фрост. — Не было резона.

— Очищен вашими людьми.

— У него не было причин ожидать, что из этой штуковины выскочит враг, — упрямо закончил Фрост. — И имейте в виду, что мимо него тоже прошла пара дюжин Бруммганов и они ничего не заподозрили.

— Бруммги некомпетентны, — прорычал Неверлин. — От наёмников “Malison Ring” я ожидаю чего-то большего.

— Мы поместили Лэнгстона под стражу на время расследования его действий, — сказал Фрост. — Если выяснится, что он действовал неправомерно, мы с ним разберёмся.

— А если выяснится, что он действует вместе с Морганом?

Лицо Фроста помрачнело. — Тогда мы точно с ним разберёмся.

— Очень похвально с вашей стороны, — кисло сказал Неверлин, — учитывая, что именно вы привели его на борт.

— А этот Харпера доверенное лицо Патри Чукука, который привёл на борт Бруммганов, — возразил Фрост. — А вы привели на борт Валахгуа. Если мы собираемся обвинять друг друга в этом фиаско, я думаю, мы найдем для этого более чем достаточно поводов.

Взгляд Неверлина метнулся к лейтенанту, как будто он внезапно осознал, что есть свидетели их ссоры. — Вы свободны, Лейтенант, — прорычал он. — Возвращайтесь на “Foxwolf”. И разыщите Моргана и К’да!

— Да, сэр. Повернувшись к Фросту, лейтенант отдал ему честь. Затем он повернулся и вышел из офиса.

Дверь за ним закрылась, и на мгновение воцарилась тишина. — Ну что ж, господа, — сказал Неверлин, усаживаясь в своё рабочее кресло. — Что вы предлагаете?

— Очевидно, первое, что нам нужно сделать, это убрать оттуда гнилые яблоки, — сказал Фрост. — Начиная с Моргана и его друга.

— И как именно вы намерены это сделать? — спросил Харпер. — Лейтенант Пикеринг уже пытался использовать сенсоры для прокладки маршрута, но безуспешно. Вы действительно хотите послать своих людей в район корпусного зазора на их поиски?

— Я больше думал о том, чтобы послать серьёзную огневую мощь, — парировал Фрост. — Если не убить их, то хотя бы прижать.

— Насколько я понимаю, Пикеринг и бруммги тоже пытались это сделать, — сказал Харпер. — Проблема в том, что К’да знает корабль гораздо лучше, чем мы.

— И что вы предлагаете? — спросил его Неверлин.

— Может быть, мы сможем выманить их каким-нибудь другим способом, — сказал Харпер. — Я могу попробовать себя в роли Вирджила Моргана, попробую заставить Джека проявить себя. По крайней мере, заманить его в ловушку, где мы сможем его схватить.

— Схватить? — спросил Неверлин, вздёрнув брови. — Не убить?

— Схватить, — твёрдо сказал Харпер. — Если К’да не с ним, нам понадобится живой заложник, чтобы выманить его. Он натянуто улыбнулся. — Кроме того, Патри Чукук всё ещё хочет поговорить с Джеком о его подруге Элисон Кайне.

— Так ли это, — сказал Неверлин, его голос внезапно стал задумчивым. — Я когда-нибудь упоминал, что несколько дней назад, после того, как мы вышли из “ECHO”, я связывался с Патри?

Харпер пожал плечами. — Вы сказали, что сделаете это.

— И я это сделал, — сказал Неверлин. — Хотите узнать, что он мне ответил?

Таним показалось, что Харпер нахмурился. — Полагаю, он подтвердил мой рассказ.

— На самом деле я с ним не разговаривал, — сказал Неверлин. — Каким-то образом связь с поместьем семьи Чукук постоянно прерывалась.

Харпер хмыкнул. — Вот вам и эффективность Бруммган.

— Возможно. Неверлин воздел палец.

И вдруг в руке Фроста появился пистолет.

Направленный прямо на Харпера.

— А может, это была чья-то эффективность, — тихо продолжил Неверлин.