— Начальник Ян, вы, наверное, вспомнили, откуда взялись все семь часов?

Ян Кайто тут же вернулся в исходное положение. Он не знал, сколько времени прошло, но, заметив, что за окном уже рассвело, он вдруг почувствовал, что проголодался. Из-за всех этих передряг с того момента, как он покинул место аварии на Третьем мосту, и до сих пор он на сутки вообще забыл про еду. А может быть, Сяо Фан с Сяо Юанем просто забыли его покормить? Пока Ян Кайто не вспоминал про еду, голода он не чувствовал, а как только вспомнил, у него тут же засосало под ложечкой. Вместе с голодом Ян Кайто почувствовал слабость во всем теле, и тогда он спросил Сяо Юаня:

— Сяо Юань, можно мне чего-нибудь поесть? Я ничего не ел со вчерашнего дня.

— Как только расскажете, откуда у вас часы, мы вас сразу накормим, — ответил Сяо Юань.

Пришлось голодному Ян Кайто снова встать навытяжку. В детстве Ян Кайто приходилось голодать, но уже больше сорока лет он не знал голода, и вот сейчас он заново пережил это чувство. Казалось, что в его желудке завелись тысячи червяков, которые кусали его и возмущенно вопили. Ян Кайто тяжело вздохнул: придется ему терпеть дальше. Время от времени из-за голода он впадал в забытье и тогда начинал сползать вниз по стене. В такие моменты Сяо Юань стучал по столу, Ян Кайто тут же приходил себя и быстро поднимался. Прошло еще какое-то время, и Ян Кайто, который и правда уже валился с ног, тяжело рухнул на пол, не в силах подняться снова. В это время дверь открылась и в комнату вошел Сяо Фан. Ян Кайто произнес:

— Можно поесть? Потом я точно все расскажу.

Сяо Юань хлопнул по столу:

— Нельзя. Вчера, когда вы захотели поспать, то обманули нас.

— На этот раз не обману, — пообещал Ян Кайто.

— Сперва дела, потом еда, и без разговоров, — ответил Сяо Юань.

— У меня от голода кружится голова, как я могу что-то вспомнить?

Тогда в разговор вмешался Сяо Фан:

— Если человек совершил ошибку, дай ему возможность ее исправить. Поверим начальнику Яну еще раз.

С этими словами Сяо Юань вышел. Минут через десять он принес большую чашку риса и тарелку только что приготовленного мяса в соевом соусе.

— Начальник Ян, на этот раз вы должны сдержать свое слово.

Едва Ян Кайто увидел еду, желудок его тотчас оживился, а вместе с ним оживились и тысячи голодных червячков. Ян Кайто кивнул, взял чашку с рисом и вприкуску с мясом за две минуты съел все подчистую. Сяо Юань забрал у него посуду, а Сяо Фан сказал:

— Теперь, начальник Ян, расскажите нам про часы.

Ян Кайто снова молчал, опустив голову. Он молчал не потому, что не хотел ничего рассказывать, просто он и правда не мог придумать, на кого бы ему сослаться. Сяо Фан вздохнул, за ним вздохнул и Сяо Юань. Ян Кайто тут же вернулся к стене и встал навытяжку. Прошел час, у Ян Кайто от соленого мяса пересохло во рту, и он захотел пить. Кто его знает, может быть, повар специально пересолил мясо? Но поскольку Ян Кайто уже дважды нарушил слово, попросить воды он не осмелился. Сяо Фан вышел, а Сяо Юань остался следить за Ян Кайто. Копаясь в своем мобильнике, он одновременно попивал из бутылки воду. Если бы рядом никто не пил, Ян Кайто вполне бы мог вытерпеть жажду, но наблюдая за пьющим человеком, он почувствовал, как все до единой клетки его организма взбунтовались. Пока его не накормили, ему казалось, что нет ничего хуже, чем терпеть голод, но оказалось, что терпеть жажду в десять раз ужаснее. Теперь тысячи червячков внутри не только вгрызались в каждый его нерв и клетку, но еще и высасывали из его организма последние соки. В конце концов Ян Кайто не выдержал и сказал:

— Сяо Юань, можно я попью и уже точно все рас скажу?

Сяо Юань холодно усмехнулся:

— Мы уже дважды попадались на ваши уловки и уж точно не собираемся делать этого снова.

Ян Кайто не смел настаивать. Постепенно за окном снова стемнело. Через час Ян Кайто почувствовал, что стал похож на махровое полотенце, из которого выжали последнюю каплю воды. Казалось, его волосы превращаются в сухую солому, а тело — в связку хвороста, готовую воспламениться от малейшей искры. Ян Кайто тяжело дышал, открыв рот. Вдруг он почувствовал головокружение и бессильно осел на пол. Сяо Юань предупреждающе постучал по столу, Ян Кайто из последних сил поднялся и снова встал к стене. В это время дверь открылась, и в комнату вошли два человека. От сильной жажды у Ян Кайто перед глазами мельтешили звездочки, поэтому он не узнал вошедших, но понял, что это точно не Сяо Фан. Приглядевшись, он распознал мужчину и женщину. Мужчина остановился у двери, а женщина, заметив Ян Кайто, замерла на месте и стояла так минуты две, а после с криком «Кайто!» бросилась к нему. Ян Кайто узнал голос старшей сестры. Она с такой силой бросилась ему на шею, что они вместе повалились на пол. Поднимаясь, она прижала его к груди и спросила: «Кайто, что с тобой сделали?»

Ян Кайто, у которого от жажды все плыло перед глазами, словно вернулся в то время, когда ему был год. Тогда, заболев менингитом, он был при смерти, и мать бросила его помирать. Но старшая сестра, которой было девять лет, прибегала к нему в сарай и, прижимая к своей груди, отпаивала водичкой. Поэтому сейчас, очутившись в объятиях сестры, Ян Кайто словно попал в прошлое. Еле шевеля губами, он произнес: «Сестра, пить».

Вот только сейчас у его сестры не было чашки с водой, чтобы сразу напоить его. Она повернула голову к двери и посмотрела на стоявшего там мужчину. В этот момент Ян Кайто разглядел в нем уже знакомого ему мужчину в очках, который допрашивал его в кабинете. Средних лет мужчина в очках дал знак Сяо Юаню, тот взял со стола бутылку и передал ее сестре Ян Кайто. Сестра быстро открыла бутылку и стала поить Ян Кайто. Жадно глотая воду, Ян Кайто в два счета опустошил бутылку и тут же почувствовал, как ожили все клетки его организма и расслабились все нервные окончания. Переводя дух, он сказал:

— Сестра, как хорошо.

Та, рыдая, запричитала:

— Кайто, признайся уже! Пусть лучше тебя посадят в тюрьму, чем торчать в этой темной комнате. В тюрьме хотя бы можно пить и видеть свет. А сестра каждый месяц будет тебя навещать.

5

Прежде чем средних лет мужчина в очках снова приступил к разговору с Ян Кайто, тому не только дали вдоволь напиться, но еще и разрешили принять душ и переодеться. Чистое белье и одежду ему выдали здесь же. Когда Ян Кайто переоделся, для него попросили приготовить тарелку лапши. Горячую лапшу посыпали зеленым луком и ароматной приправой, а когда Ян Кайто взял палочки и стал ее перемешивать, под ней обнаружил еще и яйцо. На этот раз блюдо было посолено по норме, а для пикантности в него даже добавили немного уксуса. Когда Ян Кайто снова уселся в кабинете перед мужчиной в очках, он чувствовал себя чистым с головы до пят, накормленным и напоенным.

Средних лет мужчина в очках снова развернул компьютер экраном к Ян Кайто, на котором снова была картинка с расположенными в ряд семью часами.