на ваше покровительство, это может принести неприятности всей моей семье. Мне уже названивают старые знакомые и спрашивают, как я позволил такому случиться. Вы измените всю систему образования… при том, что являетесь простым кадетом.

— Не простым. Вы сами знаете. Как понял, вас смущает именно то, что я продолжаю учиться здесь несмотря на то, что уже вступил в наследство?

— Да, Алексей. Не спорю, иной раз меня поражает ваша находчивость. Но всё, что происходит, не останется без внимания. Мне уже намекнули, что нас хочет посетить сам император.

— Это было ожидаемо. Попрошу вас перед его приездом привести женщину, которая сможет поменять моё лицо. За её услуги заплачу самостоятельно.

— Ладно, но навряд ли это будет в ближайшее время. А так… Хотите дальше прятаться под именем простолюдина, князь, это — ваше дело. Но не будь вы тем, кем родились, я бы уже давно отправил вас в колонию для несовершеннолетних. Одна ваша стычка с Гаврилой чего стоила…

— Вы знаете, что я непричастен к его смерти.

Частично это была правда.

— Знаю. Но честно вам скажу, что были бы вы простолюдином, то я бы спокойно выдвинул обвинения от имени всего училища.

Я улыбнулся. Вот и начинал статус играть в мою пользу. Теперь я неопасный для общества простолюдин, а князь, который хочет изменить мир. Сам.

Да, бывает такое, что всем нам приходится подстраиваться под обстоятельства. Как это сегодня случилось с пауками и ледяным облаком. Как случилось со смертью Гаврилы. Но после этого я пообещал себе, больше никогда не отбирать источники… у тех, чьей смерти не желаю.

Но всего не угадаешь, как бы хорошо не был составлен план в голове. Жизнь часто приносит нам свои сюрпризы. Так же, как и в моём прошлом мире без магии, нельзя было подготовиться к землетрясению, которое не научились прогнозировать. Да и к любому несчастному случаю.

Главный навык по жизни — не только думать самому и выстраивать свою стратегию, но и уметь вписывать в планы все такие внезапности.

Момент с побегами же все предусмотрели. Заделали проход, поставили охранника. Но и это не помогло остановить проворного монстрика.

— Лев Борисович, не просто так же ваш охранник уснул? — поинтересовался я.

— Он не уснул, это лишь легенда для остальных. Я вызвал весь свой отряд на совещание.

— Вы там меня обсуждали?

— Да, Алексей, последнее время нам, кроме вас и Зубастика, особо не о чем совещаться.

— И какое решение приняли. Если не секрет? Вы же наверняка хотели меня перевести в другое училище?

— Вы угадали. Но мы решили дождаться соревнований. Победители получат несравненную возможность перевестись в лучшее училище империи в Москве. Что-то мне подсказывает, ещё четверть вас потерпеть, и все проблемы решатся сами собой.

— Хм, ну, посмотрим. Если там учат также, как лечат от проклятий в лучшей больнице Москвы, то я, пожалуй, откажусь.

— Алексей, проклятья — это запретная магия. Поэтому от них вообще могут спасти только в этой больнице. Больше нигде нет нужных специалистов.

— Понял. В таком случае… Лев Борисович, я понимаю, что доставлю вам много неудобств, и ваше мировоззрение постепенно рушится. Но смею заверить, что не собираюсь покушаться на вашу власть. Хотя мог бы вместо вас поставить доверенного человека Воронцовых.

— Звучит, словно вы мне одолжение делаете.

Я строго посмотрел на генерала, копируя его же взгляд. Так как не смотрят подростки. Он уже давно понял, что меня нельзя приравнивать к сверстникам. Поэтому мы общались на одном уровне. Но сейчас я поднялся на ступеньку вверх. И после того, как Голицыны и Воронцовы забрали финансовое обеспечение училища, меня уже было не столкнуть обратно.

— Нет, Лев Борисович. Лишь хочу, чтобы это сотрудничество было выгодно нам обоим, — ответил я.

— И чем же оно выгодно мне, Алексей? — хмыкнул генерал.

— Вы же новый зал для тренировок хотели. С более качественными артефактами, а не теми, что стоят сейчас. Да и заработную плату вам поднять не помешает…

— Алексей!

— Что? Вы же в первую очередь думаете об училище и кадетах. Так вот, с княжеским покровительством мы сможем его поставить на один уровень с лучшим московским. И это независимо от того, останусь ли я дальше учиться здесь.

Лев Борисович задумался. Стал мерить шагами училище под взглядом Зубастика, с которого прямо на траву капали светящиеся капли.

— Пожалуй, ради развития нашего училища я готов с вами сотрудничать. Говорите конкретно, что хотите… Вот никогда не думал, что стану договариваться с кадетом. Быстрее бы отчислил.

Мировоззрение генерала менялось на глазах, и это не могло меня не радовать.

— Я буду периодически пропадать с Зубастиком в ночное время. Мы будем спускаться в подземелье и возвращаться к утру, — сообщил я.

Но про участие друзей решил пока не говорить. На это он пока точно не согласится. Как бы и ни согласился на наши продвинутые тренировки с ребятами по ночам. Слишком тут пекутся о безопасности и равноправии в подходах к обучению. Даже на ранние тренировки берут только единиц. Я же понял, что тренировки и зачистку подземелий можно объединить. Мне хватит навыков и разведки Макара, чтобы никто не угодил в беду.

— Хорошо. Отзову охранников на ночь. Но тогда вы лично будете знакомить группы кадетов с вашим питомцем. Они там до конца года уже всё расписали, — хмыкнул куратор.

— Так я и собирался, Лев Борисович, — кивнул я.

— И обо всех ваших дальнейших планах прошу предупреждать меня. У вас есть мой номер, а также вы прекрасно знаете, где находится мой кабинет.

А генерал — молодец, ничего не скажешь. Он сразу обозначил выгодную для себя позицию. Условия были несложные, поэтому я сразу согласился.

Сотрудничать с главой училища гораздо выгоднее, нежели враждовать. Это ни к чему хорошему не приведёт, ведь я князь, а он генерал. И мы оба это понимали. Просто раньше здесь учились в основном мелкие аристократы, и Льву Борисовичу не приходилось иметь дело с теми, кто значительно выше его по иерархии, принятой в Российской империи.

Мы поговорили ещё полчаса, обсуждая насущные вопросы. Генерал перестал злиться и принял ситуацию, которую изменить не мог. А я вошёл в его положение.

Затем я отправился отмывать Зубастика. Благо, что в убежище присмотрели санузел с большой душевой. Как обычно, монстрик так вертелся, что заодно помыл и меня. Ну, тоже