Голова кружилась. Я оглянулся — так, дорога уходит вправо плавным поворотом, блестит вода в подболоченной низинке — а вон пригорок, и уже хорошо видны на нём остатки двух церквей. Чернышёво!

Сюда я и хотел заехать. И это вполне можно бы сделать, если бы не…

Мне приснилось это или оно и правда было? Про снайпера?

Я обернулся назад, к Колтырину:

— Юрик, можешь отсюда проверить, есть ли у церквей люди?

— Да ну, тут метров шестьсот, — протянул колдун. — На таком расстоянии никто не сможет…

Ну да, он прав. На самом деле, церкви, да ещё и на пригорке — идеальное место, чтобы посадить на них наблюдателя. Тем более, что просматривается отсюда не только эта дорога, но и Крепость на другом берегу реки. Ни одни нормальные бандиты здесь не обоснуются — любой дымок за версту видно, а вот пересидеть день или организовать наблюдательный пункт вполне могли…

Но тогда они будут сидеть тихо — шум им не нужен. Исключение всего одно — если у проезжающих есть нечто интересное или если можно справиться быстро и эффективно…

— Хочешь заехать? — ухмыльнулся Дьяченко.

— Вообще хотел, — честно признался я.

Так. Выходит, в машине никто не видел, как я «разговаривал со своим внутренним голосом»? М-да, раздвоение личности — опасная штука… Только этого мне не хватало. А с другой стороны — сейчас как никогда важно понять, полезное это свойство или опасное?

— Юр, сможешь тормознуть так, чтобы от церкви нас не видели? — закончил я фразу.

— Только если вон у тех кустов, — показал подбородком Дьяченко. — Потом её дома скроют. Хочешь проверить, нет ли наблюдателя на колокольне?

Молодец Дьяченко, в корень зрит — вот что значит тёртый…

— Да.

— Давай попробую… Колтырин, смотри в оба — до домов далеко, но про любое шевеление докладывай!

Машина затормозила у разросшихся кустов по правой стороне дороги — не ахти какое укрытие, но от церкви закроет начисто, а уж я место для того, чтобы воспользоваться прицелом, найду… Выпрыгнул из машины, захватив свою трёхлинейку, чуть сполз по склону кювета — как хорошо летом, всё заросло… Вскинул винтовку к плечу, ища хоть малейшую прореху в листве — сейчас, при лёгком ветерке, я считай что невидимка, даже если на колокольне человек с шестикратным биноклем…

Да, вон он — не на колокольне, правда, а за невысоким куполом прячется. Виден ствол, но смотрит не в прицел — ну да, в бинокль, в нашу сторону… Скорее всего, следил, пока машина ехала по открытому месту. Теоретически — можно его снять отсюда, но надо ли? Мы не знаем, сколько их и что им надо. Есть небольшая вероятность, что это вообще не бандиты и не изгои, а наша же патрульная группа… Нет, рисковать не стоит.

Я вернулся в машину:

— Поехали… И правда, есть наблюдатель.

— Ну, не попал ты нынче к церкви, Найдёнов, — пожал плечами Дьяченко.

— Да и фиг с ней… Потом в Крепость съезжу.

Юрка как-то странно посмотрел на меня, и я вспомнил то, о чём думал там, в Колчино.

Но следует признать — «второе я» сейчас сработало на пять: снайпер действительно был. Понять бы ещё, по какому принципу проявляется и как работает мой «внутренний голос»!

— У тебя там синяк на щеке, или извозился, — заметил Дьяченко, набирая скорость. Я машинально вытер щёку… и замер, глядя на руку: да нет, это не синяк и не грязь. Это сиреневая Любина помада…

Твою ж мать.

Выходит, она и правда была здесь? Но тогда почему никто её не видел? Как она это сделала?

Найдёнов, ей-богу, ты как маленький… Пора бы уже понять, что она может то, что остальным не по силам.

Ведьма… Что это значит? И самое важное — на чьей она стороне?

Что она только что говорила? Прямо перед тем, как сказала про снайпера? Что мы повенчаны — ну это не впервые, она и в прошлый раз о свадьбе говорила, а ещё? Нас что-то повенчало…

Блин. Зеркало. У нас в машине зеркало, взятое в Лаврово.

Выходит, Люба, или кто она на самом деле, как-то связана с ним?

Найдёнов, а ты сомневался? Она прямо привела тебя к этому зеркалу — чуть ли не адресок подсказала. Ты всё ещё думаешь, что говорил сам с собой?

Она была рядом всё это время. Вспомни — даже Тихонов из Гидростроя говорил о какой-то женщине. Не она ли это и была? Имя, фамилия не значат ничего — а теперь ты отлично знаешь, что и аура ничуть не постоянна. Она, именно она сопровождает тебя всегда, неотступно — всё время, пока ты здесь. По сути стоит у тебя за спиной.

Ну да, или сидит, некстати подумал я, вспоминая её дыхание на своей щеке.

Надо сдаваться тем, кто во мне заинтересован. Я неделю уже бьюсь как рыба об лёд — и безрезультатно. Следует признать: самому мне эту задачку не решить, нужна Контора. Да, Люба без особого труда обвела вокруг пальца парней Каращука, но не стоит думать, что я окажусь умнее их. Работа не для одиночек — как бы ни хотелось остаться в стороне от интриг.

Решено.

— Юр, — повернулся я к Дьяченко, — скажи прямо: ты ко мне подкатываешь со стороны Управы или от имени Колледжа?

Глава 23. Дорога у Чернышёво. 27 июня, среда, день

Юрка отреагировал не сразу. Какое-то время он вёл машину, пару раз оглянулся на меня, потом обернулся на Колтырина… Наконец притормозил и убрал руки с руля — встал, кстати, грамотно, на просматриваемом в обе стороны участке дороги. Внимательно посмотрел на меня, прищурился — я взгляда не отводил с момента вопроса, чтобы дать понять, что настроен категорично.

— Вариант «не морочь голову» тебя не устроит? — наконец спросил Дьяченко. А голос серьёзный.

— Нет.

— Когда догадался?

— Первый звоночек был, когда у меня из комнаты исчезло варево — говорил я о нём только тебе. А окончательно убедился, когда мне стало хреново у церкви, но ты всё равно пёр вперёд, как танк. Схрон — фуфло? Нужно было проверить, смогу ли я войти в церковь?

Юрка ещё раз оглянулся на Колтырина, сидящего с совершенно круглыми глазами, потом посмотрел в упор на меня.

— Да, — просто сказал он. — А ответ на первый вопрос ты, думаю, и сам хорошо знаешь.

— Управа. Я анализировал связи всего, что происходило, и понял, что не хватает чего-то, что связывает меня и все остальные точки.