– Я здесь не работаю… я просто клиентка… мне пора… у меня важная встреча…

– Она правда клиентка? – Незнакомец быстро взглянул на брюнетку.

– Да, она пришла сделать заказ. Мы как раз обсуждали порядок оплаты…

В это время из кабинета Зуброва вышел человек, подошел к тому, кто разговаривал с Надеждой, и стал ему что-то вполголоса говорить.

Надежда воспользовалась этим и выскользнула из офиса. Эта самая внеплановая проверка очень ей не понравилась. Уж больно страшные рожи были у проверяющих…

Через несколько минут она уже шла по улице в сторону станции метро. «Кто эти люди, которые внезапно нагрянули в офис? – думала она. – Почему первым делом отправились в кабинет Зуброва? Ясно, что они ищут именно его».

Подумав о Зуброве, Надежда вспомнила о бинокле в его столе, о том, что увидела из его кабинета… Зубров наблюдал за окном напротив. Но как он мог узнать, о чем говорит тот человек?

И тут Надежда вспомнила старый советский фильм про разведчика, работающего в немецкой разведшколе. Там присутствовала семейная пара глухонемых, которые умели читать по губам. Так, может быть, Зубров тоже обладает таким умением?

«Да нет, он же нормально слышит! Я сидела рядом с ним, разговаривала, я бы заметила, если бы у него были проблемы со слухом».

Проверить эту догадку можно было только одним способом.

Надежда достала мобильный телефон и набрала номер Маши Зубровой. Девочка ответила почти сразу.

– Здравствуй, Маша! Это Надежда Николаевна, подруга Аллы Владимировны… Помнишь, мы с тобой разговаривали утром…

– Помню… – вяло ответила Маша.

– Я хотела спросить у тебя одну вещь. Только не удивляйся, пожалуйста, мой вопрос может показаться тебе странным… Твой отец, Андрей Андреевич, умеет читать по губам?

– Да… – В голосе Маши прозвучало удивление. – Раньше… когда я была маленькой… он показывал мне это… вроде как такой фокус… Потом мама объяснила мне, что он в детстве тяжело болел и у него было осложнение – он оглох. Тогда его и научили читать по губам. Потом он вылечился, но умение сохранилось. А как вы узнали? И почему об этом спрашиваете?

– Потом объясню, – пообещала Надежда. – И спасибо тебе, Машенька! Ты мне очень помогла!

Тут в трубке послышалась какая-то возня, и грозный женский голос спросил:

– Кто вы и чего хотите от моей дочери? Прекратите ей досаждать!

Надежда хотела рявкнуть в ответ, что раньше надо было за девочкой следить и за мужем, кстати, тоже, но решила, что у Маши с матерью сейчас и так трудные времена, и простила Елену за резкость.

Она отключила телефон, убрала его в сумочку и пошла дальше. Ее догадка блестяще подтвердилась, и фрагменты происшедшего начали понемногу складываться в цельную картину… Нужно было додумать кое-какие детали…

В это время рядом с Надеждой остановилась большая темно-синяя машина.

– Не подскажете, как проехать к торговому центру «Робинзон»? – вежливо спросил ее водитель, опустив стекло.

– Это вон там, позади метро, – ответила Надежда, машинально шагнув ближе к машине.

– Садитесь в машину! – проговорил вдруг водитель повелительно, и тут же открылась задняя дверца.

– Что? – удивленно переспросила Надежда. – Да никогда в жизни! Да ни за что на свете!

Она попятилась, развернулась, собралась броситься наутек… Но рядом с ней, словно из-под земли, возник рослый мрачный мужчина. Он без слов схватил Надежду за локти, приподнял над землей и шагнул к машине. Надежда громко заверещала, задрыгала ногами, пытаясь зацепить своего похитителя, но тот уже втолкнул ее на заднее сиденье машины.

– Отпустите немедленно! – кричала она. – Убивают! Грабят! Пожар! – добавила, вспомнив лекцию по безопасности.

Мрачный мужчина, который втащил Надежду в машину, сел рядом с ней и ловким, уверенным движением заклеил ей рот скотчем. Потом он так же ловко надел на нее наручники.

Теперь Надежда могла издавать только нечленораздельные звуки, напоминающие мычание.

Машина сорвалась с места и быстро набрала скорость.

Впрочем, ехали они совсем недолго, всего несколько минут, после чего машина подкатила к большому зданию из стекла и стали, миновала шлагбаум и въехала на подземную парковку. Все случилось так быстро, что Надежда не успела испугаться.

Мычащую и бешено сопротивляющуюся Надежду вывели из машины, подвели к лифту. Кабина подняла их наверх (на какой этаж, Надежда не поняла). Они прошли по коридору, и Надежду ввели в большую, почти пустую комнату. В лифте она немного опомнилась и решила успокоиться и не тратить понапрасну силы.

В комнате Надежду усадили в металлическое кресло, прикрепили наручниками к подлокотнику, после чего ее спутники удалились.

Надежда осталась одна.

Некоторое время она просто злилась, злилась на всех подряд: во-первых, конечно, на похитителей (ну, это понятно), потом на саму себя – за то, что, как всегда, влезла в криминальную историю и увязла в ней по уши, затем – что было совсем нелогично – на мужа, который не сумел ее вовремя остановить… Наконец она поняла, что уж муж-то вовсе не виноват в том, что с ней случилось, и нечего искать виноватых, а нужно подумать, что делать, как выпутаться из этого положения.

Для начала хорошо бы понять, где она находится…

Комната, куда привели Надежду, ничем не могла ей в этом помочь – она была практически пуста. Зато в этой комнате было окно – огромное, во всю стену, его закрывали неплотно сомкнутые жалюзи. В промежутках между голубыми пластиковыми полосками Надежда Николаевна разглядела старые дома Васильевского острова и на первом плане узнала заметно отличающийся от них современный офисный центр, тот самый, где располагалась фирма «Реноме», в которой работал Андрей Зубров и где она сама только что побывала.

Но тогда, получается… современное здание с огромными окнами – это башня Международного инвестиционно-коммерческого холдинга, которую она видела из кабинета Зуброва.

Вот куда ее привезли…

В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел мрачный мужчина. Надежда узнала его – это он час назад ворвался с целой командой в офис фирмы «Реноме». Хамский такой тип. И очень опасный.

В упор взглянув на Надежду, он насмешливо проговорил:

– Значит, вы – просто клиентка? Значит, вы приходили в «Реноме» сделать заказ?

Надежда в ответ замычала.

Мужчина сорвал с ее рта скотч, Надежда откашлялась и бойко затараторила:

– Да, так и есть! Заказ на торговое оборудование… они мне скидку обещали сделать, пятнадцать процентов…

– Пятнадцать процентов? – насмешливо переспросил мужчина. – Хорошая скидка! Хотя двадцать еще лучше!

– Лучше, – согласилась Надежда. – Но двадцать они не дали… дали только пятнадцать!