— Виль, твой плащ за километр видно, давай-ка мы куртки снимем, и Кваргу оставим. Авось, так нас не сразу опознают. Скажем, что телегу отбили у каких-то идиотов, а там годный товар.

Виль кивнул, и мы скинули верхнюю одежду, оставив ее Кваргу и Миссе. Я теперь сам Виля не узнавал. Идти к собору решили через проспект, якобы с другой стороны, что мы и сделали, когда я впрягся в телегу. Наверняка нас заметят, и если сразу стрелять не начнут — дело в шляпе. Солнце перевалило далеко за полдень когда мы подходили к дверям полуразрушенного собора. Двух снайперов я вычислил сразу, да они особо и не прятались.

— Эй, люди добрые! Мы привезли хороший товар, отдадим его за кусок еды и бутылку воды! — крикнул я.

В двери, сделанной из металлолома, открылась забранная решеткой форточка, и недовольная рожа с паскудным выражением морды лица высокомерно уставилась на нас.

— Я могу забрать все это бесплатно с твоего трупа. — бросила рожа через губу.

— Можешь. Но больше я тебе ничего не принесу. А дашь мне еды и воды — принесу еще. — попытался я пробить броню аргументами.

Внутри раздались приглушенные голоса. Рожа отвернулась, и сказала что-то, чего я не расслышал, а потом посторонилась, и ее место заняло строгое, вытянутое как у Кварга лицо. Сосуд скорби два. Но этот явно рангом выше, и куда умнее привратника.

— Что тащишь, где добыл? — спросил сосуд скорби второй.

— Полная телега костей. — радостно выложил я, — Грохнули четверых мудаков на дороге, и забрали что у них было. А я слышал, что вы люди серьезные, и решил товар вам подогнать.

"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта" — оповестила меня система. Давно я не видел таких сообщений…

— И что, говоришь, можешь еще принести? — спросили меня из форточки.

— Конечно могу! Я с серьезными людьми дружить хочу!

Обладатель лица внимательно смотрел на меня, и принимал какие-то решения. Следом он захлопнул форточку, а я надеялся, что моя ложь насчет перестрелки проканает, что это я владельцев телеги положил, а не владельцы телеги положили их карателей. Больше всего я надеялся, что этого никто не видел. Спустя пару минут загремели засовы, и двери распахнулись ровно настолько, чтобы могла пройти телега. Я кивнул Вилю, и потолкал телегу вперед.

Стоило нам войти внутрь, как двери за нашими спинами закрыли и заперли, а нас окружили четверо хорошо вооруженных и экипированных

боевиков, включая привратника и сосуд скорби. И как мне показалось, мой слух уловил падение тела где-то наверху, но никто не предал этому значения. Мне в лицо смотрел ствол, и два держали на прицеле Виля.

— Показывай! — приказал сосуд.

Я принялся распутывать бичевки, и откинул полог с телеги. Сосуд осмотрел товар, и покачал головой из стороны в сторону.

— Ты хоть понимаешь, кого ты ограбил? — спросил он, глядя мне в глаза.

— Да чмошников каких-то, один телегу тащил, с ним еще баба страшная терлась, на ногах скверна вместо ботинок, и два боевика с ними были, мы их из засады шлепнули! — я старался говорить открыто, и радостно, чтобы слушатели поверили в то, что я дурак.

— Да только украл ты это все у нас. — подытожил главный в этой когорте, который с вытянутым лицом.

Я изобразил растерянность.

— Как это у вас? Они с Базара шли, мы их засекли около дороги!

— С Базара шли? — хмыкнул сосуд скорби, — Да еще и с товаром? Что-то пошло не так?

Сзади к сосуду скорби подошел стройный юноша, облаченный в минимум металла, в отличие от всех остальных, из оружия на бедре у него был только пистолет.

— Мастер! — шепнул он на ухо сосуду скорби, — С трассы передали, что груз шел по другому пути, у них все чисто. Пропавшую колесницу нашли сгоревшей, братья убиты.

Сосуд скорби, оказавшийся неким мастером, нахмурился и почесал кончик носа. Для себя я это донесение расшифровал так: Кварг шел не по заранее подготовленному маршруту, а огородами, и сожженную нами багги нашли. Если Рина не врет, и "крестоносцев" всего около двадцати, то с учетом дозорных, убитых, и тех кто в рейде, перед нами все, кто есть в соборе. Это нам на руку.

— Вот как. Новые приказы переданы? — коротко сказал мастер писарю, и тот кивнул, — Значит, ты хочешь работать на меня?

Обратился он ко мне.

— А то как же, очень хочу! — радостно выдал я.

Мастер посмотрел мне в глаза долгим взглядом.

— Мне сказали искать тебя на Дороге Проклятых, но наш пост уничтожен, а ты пришел сюда. Придется поднимать цену за заказ. — сказал мастер и щелкнул пальцами.

Глава 13

Так значит нас заказали. Кто?! Кто нас заказал?? Время для меня почти остановилось, черная рамка очертила все неодушевленные предметы, а одушевленные еще и стали светлее, выделяясь на фоне пейзажа. Волна ярости поглотила разум, я отбросил телегу в сторону, и схватил пернач. Первый удар пришелся в ствол полуавтоматической винтовки, смотрящий мне между глаз. Оружие вылетело из рук стрелка, и отправилось по замысловатой траектории в дальний угол.

Теперь надо прикрыть Виля! Я увидел движение пальцев на спусковых крючках двух пистолетов-пулеметов, и прыгнул на их обладателей, стоящих рядом. Краем глаза я увидел, что Виль пошел в перекат, но он не успеет! Это придало мне еще скорости, изображение в глазах моргнуло, и я врубился плечом в первого стрелка, который снес второго, и их выстрелы ушли в молоко. Успел! Успел, черт побери! Следующий — привратник. Тупой и медленный, он растерялся, и не знал что делать. Пернач разнес ему голову, от удара череп взорвался миллионом алых брызг.

Выстрел! Я обернулся, и увидел что это Виль стреляет в тех двоих, что я сбил с ног. Облако пламени вытянулось из ствола, я видел как пуля отправилась к своей цели. Хорошо! Осталось двое, писарь, как я назвал для себя стройного мальчика, и мастер. Писаря я достал одним прыжком, ткнув его оголовком в грудь. Грудная клетка сломалась и вмялась во внутрь, этот больше не боец. Остался последний.

И в этот момент я пропустил чудовищный удар кулаком в голову. Сделав от удара колесо в сторону, я споткнулся и упал, посмотрев кто же это меня так отоварил. Можно было и не сомневаться — это был мастер. Сосуд скорби смотрел на меня черными глазами, и сжал увеличившиеся в размерах кулаки. К такому меня жизнь не готовила! Этот хмырь явно не уступал