– Туда, куда вы скажете.

Он снова подумал и назвал адрес:

– Если можно минут через сорок.

– Хорошо.

Свидание он ей назначил на крохотном пятачке, который считался уголком отдыха. Летом там работал сухой фонтан. Стояла лавочка, и цвели петунии на клумбе.

Сейчас же там было холодно и пустынно. Мирослава надеялась, что Промыслов подъедет на машине. Так и случилось, в назначенное время к пятачку подъехали серые «Жигули». Из них вышел молодой мужчина и стал оглядываться вокруг.

Детектив, в свою очередь, открыла дверь «Волги» и окликнула:

– Иван Ефимович.

Промыслов стремительно обернулся. Она не стала выходить из машины и ждала, когда мужчина подойдёт к ней.

– Вы Мирослава Волгина? – спросил он, приблизившись.

– Я.

Мужчина обошёл автомобиль, Мирослава открыла дверь со стороны пассажирского сиденья, Промыслов, не говоря ни слова, сел рядом с ней.

И только после этого спросил:

– Вы хотели меня о чём-то спросить.

– О ком-то, – поправила Мирослава.

– Да, я понял. Вы из полиции по жалобе Авдеевой. Какую игру она ещё затеяла? Денег у меня всё равно больше нет.

– Каких денег? – спросила детектив.

– Обыкновенных. Я отдал ей всё, что у меня было.

– И сколько же?

– Триста тысяч. Копил на машину. Эта, – он кивнул в сторону своей машины, – вот-вот развалится.

– Для чего же вы отдали ей свои деньги?

– Она шантажировала меня.

– Чем?

– Грозила всё рассказать жене. А у меня двое детей. Дочь почти взрослая. А сыну всего восемь лет и у него слабое здоровье.

– Как вы с ней познакомились?

– По интернету.

– Зачем?

– С женой тогда сильно поссорились, я и решил найти себе понимающую подружку.

– Жилетку, в которую можно поплакаться?

– Что-то типа того.

– Вы назначили ей свидание?

– Она мне.

– И вы согласились?

– Да.

– Где вы встретились?

– Сначала в кафе, потом поехали на съёмную квартиру. Я в тот вечер сильно напился. Наутро ничего не помнил.

– Видимо, она вам что-то подмешала.

– Не знаю. Может, я просто много выпил. Обнаружив себя голым в постели с ней, я почему-то испугался.

– А она?

– Называла меня пупсиком и уверяла, что я был великолепен.

– И что дальше?

– Я стал говорить, что мне надо домой, извинился и сбежал.

– Вы что же, больше не собирались с ней встречаться?

– Нет.

– Но пришлось.

– Вы правы. Она прислала мне на телефон фривольные фотографии.

– Насколько фривольные?

– Их фривольности вполне бы хватило на то, чтобы жена развелась со мной и запретила видеться с детьми.

– Что она хотела?

– Денег.

– И вы отдали?

– Куда мне было деваться.

– После получения денег она вам больше не звонила?

– Нет. Я не понимаю, почему она обратилась в полицию.

– Она не обращалась.

– Как так? Вы же пришли, – проговорил он недоумённо.

– Я не из полиции.

– А откуда?

– Я частный детектив.

– Я ничего не понимаю.

– Нину Авдееву убили.

– Убили? – Его удивление было вполне искренним. – Но кто?

– Может быть, вы, – предположила она.

– Что вы такое говорите? Зачем мне убивать Нину?! Я был рад-радёшенек, что откупился от неё.

– Она могла не остановиться и снова потребовать у вас денег.

– Но у меня больше нет.

– Шантажистов это никогда не останавливало.

– Но она больше не звонила мне. Честное слово! – Он прижал обе руки к сердцу.

– И не могла позвонить.

– Что вы этим хотите сказать? – насторожился мужчина.

– То, что уже сказала! Нину Авдееву убили.

– Да, я понимаю, – пробормотал мужчина. – Выходит, что я кругом виноват. Но я не убивал её! Почему вы мне не верите?

Вместо ответа детектив спросила:

– Где вы были… – Мирослава назвала время совершения убийства.

– Дома. Вы что же, и в самом деле серьёзно подозреваете меня?

Она снова проигнорировала его вопрос, задав свой:

– Кто это может подтвердить?

– Жена, дети, тёща.

– Вы живёте с тёщей?

– Приходится.

– Что вы сказали жене об исчезнувших деньгах?

Он промолчал. Но Мирослава не отставала:

– Вы хотите сказать, что ваша жена не забила тревогу, обнаружив отсутствие денег? – не поверила детектив.

– Она ничего не знала о них, – вынужден был признаться Промыслов, – я копил их тайно и надеялся, купив машину, сделать сюрприз не столько жене, сколько сыну.

– Сожалею, – тихо обронила Мирослава.

– А как я сожалею! – вырвалось у мужчины. – Но Нину я не убивал.

– Хорошо, – проговорила она задумчиво. – Остановимся пока на этом. Можете идти.

– Вы хотели сказать, пока идти? – переспросил он подозрительно.

– Не факт. Если убийца в скором времени будет найден, то вас тревожить никто не будет.

– А если нет?

Мирослава сделала неопределённый жест рукой.

– Понятно. – Промыслов тяжело вздохнул, попрощался и ушёл. Именно попрощался, так как вместо привычного до свидания он обронил: – Прощайте.

«Может быть, так оно и будет», – подумала про себя Мирослава.

Едва она переступила порог дома, Морис взглянул ей в лицо и спросил:

– Иван Ефимович Промыслов также выбыл из числа подозреваемых?

– Моя интуиция говорит, что да, – ответила Мирослава, – хотя мотив убить её у него был железный.

– Какой же?

– Она обула его на триста тысяч рублей. И для него это деньги немалые, хотя он и работает мастером холодильного оборудования, зарабатывает, как я предполагаю, не такие уж большие деньги. Фирма у них небольшая и, по-моему, их мастера больше ходят по домам клиентов, чем работают с крупными продуктовыми сетями и прочими богатыми заказчиками.