— А ради меня ты стараешься? Разве ты забыл, что часики тикают? Месяцы проходят, и скоро наступит лето. Про это ты хоть помнишь?

— К этому времени я сколочу немалое состояние и вывалю его у ног твоего отца, — криво улыбнувшись, выдавил я.

Девушка посмотрела на меня как-то встревоженно, отчаянно, а потом прикрыла глаза рукой:

— Ты так и не понял. Ему нужна Сила, и только она!

— И древний род. Извини, но прокачаться до уровня Патриарха за пару месяцев я просто физически не в силах. И удревнить свой род тоже. Поэтому мне остаётся только…

— Заработай столько, чтобы мы могли уехать из России и жить вместе в другой стране!

Теперь уже была моя очередь удивлённо смотреть ей в глаза. Вознесенская, как мечущаяся в клетке птица, уже не знала, какой выбрать вариант, раз я просто натурально забил на всю эту дерьмовую ситуацию. Каюсь, я все силы положил на то, чтобы создать курицу, несущую золотые яйца. И теперь бы почивать мне на лаврах, но стараниями Маши этого не случится.

Что мне было ей ответить? Да, заработаю, а потом уедем, поджав хвост? Это было логично, если бы не моя миссия и тот факт, что она была выше наших с Марией отношений. Но как усидеть на двух стульях? Благо, отвечать ей мне не пришлось — девушка молча развернулась и ушла прочь. Мне было одновременно и жаль её, и радостно от того, что проблема снова отодвинулась во времени. До следующего нашего с ней разговора. Чёрт… И зачем я тогда затеял эту игру в отношения?

Чувствуя себя последний скотиной, я вернулся в раздевалку, переоделся, и как обычно отправился в офис, расположенный в промзоне на окраине города. В принципе уже можно было подумать о том, чтобы переместить его куда-нибудь поближе к центру, так как каждодневные дальние поездки весьма утомляли. Но всё это только после того, как мы возьмём Москву. А в том, что это случится, я уже практически не сомневался. Буквально каждый день я теребил Друцкого с вопросом — сколько сейчас разрешений у нас есть? Необходимо двадцать, а сейчас только девять. Через неделю десять и так до вожделенной цифры с двойкой и нулём на конце.

— Сколько ещё ждать, Серёга? Ну подключи ты уже свои связи, отца на худой конец! Нам нужно совершить рывок и ворваться наконец в столицу!

— Миша, ты уже сам на себя не похож, — отвечал мне друг. — Потерпи немного, и всё получится. Куда спешишь? Мы и так сейчас как сыр в масле катаемся, а тебе всё мало.

— Да, ты нас уже пугать стал, — вторил Александр. — Случилось что-то?

— Нет, ничего. Просто хочу какой-то определённости, вот и всё.

— В отпуск тебе надо или на каникулы, — посоветовали друзья. — Совсем закрутился.

— Это наш юротдел закрутился, а я в норме, — отшучивался я. — В общем, держите меня в курсе. Как появимся в Москве, я сразу начну мониторить статистику посещений. Мы должны превзойти прошлые показатели как минимум вдвое.

— Кажется, он уработался, — шепнул Друцкий Бельскому.

— Как пить дать…

— Я всё слышу!

Так проходили вечера на работе, где я часто ночевал на удобном диванчике, чтобы ночью не мотаться до дома, как мои друзья. Хотя, уезжали они тоже раньше, как и остальные наёмные сотрудники, работающие весь день с утра. Я был идейным отцом этого детища, поэтому старался не отходить от него и постоянно наблюдать за его ростом. Главное, не шизануться от всего этого. Ещё одна сигарета, и на боковую. Если бы мы чаще виделись с Марией, она бы уже давно дала мне втык за эту вредную привычку. Но теперь гарантией наших встреч являлись лишь праздники, один из которых уже маячил на календаре на этой неделе. Эх, не люблю я массовых мероприятий, но здесь всё-таки придётся смириться.

Утро двадцать первого апреля не задалось с самого начала. Как знал, что не надо было слушаться сестёр и приезжать домой ночевать, ибо поспать мне дали от силы часов пять, не больше. Меня подняли с первыми петухами, обложили букетами с цветами и расцеловали в обе щёки:

— С днём рождения, братик!!!

Да-да, сегодня вашему покорному слуге исполнилось без малого семнадцать лет. Очередное достижение получено — совершеннолетие по местному законодательству. С этого дня я больше никак не завишу от Скобелева, о котором уже давно ничего не слышал, кроме сигнала смски о том, что мне на счёт упала ежемесячная контрибуция с его стороны. Пусть платит, манипулятор хренов. Сам виноват…

Всё утро мне улыбались с каждого угла, даже солнце грело, как летом. Снег на улице таял буквально на глазах, журчала вода и пели птицы. Несмотря на суровые зимы, весна в альтернативном Петербурге была отличная. Как же хорошо, что в этом году день рождения выдался на субботу. Я составил компанию Белову и вместе с ним поездил по магазинам. Девчонки обещали подарить подарки только вечером во время праздничного стола, а чтобы он у нас появился, нужны были продукты. До обеда мы занимались только этим, а потом мне удалось хитростью отправить Белова домой. Сам же я на такси вернулся в свой родной офис, чтобы немного отдохнуть от этого вертепа. Как раз сегодня никто не вышел на работу, и можно было прикорнуть часок другой. Так я и сделал…

Сон… С недавних пор, это одно из самых моих любимых занятий. Жаль только, что насладиться им в полной мере никогда не получается…

ДЗИИИИИНЬ!

Я подпрыгнул на диване от неожиданно громкого звонка телефона:

— Ты где?

— Кто это? — не распознав голоса, спросил я.

— Ну, Юсупов! Только ты можешь опоздать на свой день рождения и не узнать свою девушку! Это я, Маша!

— Ух блин… Прости. Сильно опоздал? Я тут уснул.

— Уже все собрались, а тебя всё нет. Ты в офисе что ли?

— Ага. А все, это кто?

— Всё, я вызываю к тебе такси. Быстро шуруй домой!

Она положила трубку, а я свалился обратно на подушку. Хочется хоть раз побыть одному, но не судьба. Сейчас встану