— Сможете. — Наэла говорила твёрдо, сурово… — Прошу вас — спасите мою госпожу-подругу! Она из закрытого сектора. Её хотят продать рудхам! А я… Кто я — я уже говорила вам… и… если вы поможете реабилитировать моё имя и имя моей семьи… и накажете ту, которая склонила моего отца стать предателем… это будет самой лучшей наградой для меня.

— Я уже запустил программу по реабилитации вас и вашей семьи. Группа быстрого реагирования уже арестовала и провокаторшу и того наагата, который помог ей выйти невинной из всей этой истории. Если я что-то смогу сделать ещё… для вашей подруги и для вас… сообщу сегодня… на рассвете…

— Будем ждать! А сейчас нам пора! Не прощаемся!

Сеанс связи завершился.

Мы с Наэлой, сняв очки, посмотрели друг на друга. Потом обнялись.

— Нам надо поспать. Утром подъём ранний.

Так же, в обнимку, мы и заснули…

Я отключилась мгновенно.

Но, вдруг, проснулась около трёх часов ночи, словно от толчка.

Открыла глаза, пытаясь отдышаться от удушливой панической волны. Заставляющей сердце колотиться в сумасшедшем темпе.

Тихонько отодвинулась от сладко спящей подруги, на лице которой светилась счастливая улыбка.

Встала, и подошла к окну.

Там, в лёгком флере ночной влажной дымки, ворочался неугомонный город.

А возле здания, в котором находились мы — умиротворяющая тишина. Все обитатели — либо спят, либо отправились на развлечения.

Никого нет.

Хотя…

Почему-то показалось, что на меня кто-то смотрит. Кто-то, скрытый предутренним сумраком.

Что пугало, так это то, что я не могла понять — с какой стороны смотрят!

Разве такое может быть?!

Конечно же — нет!

И, тем не менее — именно так и было!

По спине сползла капла холодного пота.

Да. Вот такая я трусиха!

— Сашшша, ты всстревожена? Что ссс тобой?! — Рядом со мной встала нагиня, принося с собой ощущение защищенности.

— Я не знаю… такое чувство, что на меня смотрят… причем — сразу со всех сторон… Мне очень страшно, Наэла!

— Ну! Никто не может смотреть сразу отовсюду! Эх ты, трусишка! Идем… можно ещё часок пдремать… — Подруга усмехалась, но я увидела проблеск УЖАСА в её глазах.

Наэла — совершенно определённо — ЗНАЛА! ЗНАЛА — кто МОЖЕТ ТАК СМОТРЕТЬ! И ей тоже — было до невозможсти страшно. А ещё ей нельзя было, почему-то мне об этом говорить… И меня пугать.

— Ага… — Под играла я нагине, — Вот такая я у тебя трусиха! Пошли, полежим…

Мы снова прилегли. И я задремала…

Но в забытьи, я очень четко увидела странные, раскосые глаза, смотрящие мне прямо в Душу из-за некоего подобия шлема. Похожего на шлемы средневековых рыцарей…

Интересно… и кто это может быть…?

— Вставай! Время! Нам пора связаться с Дознавателем! — Нагочка аккуратно, но решительно меня будила.

— А?! Да! Встаю-встаю! — Я скатилась с кровати и шустро умчалась в ванную. Пять минут — и вот я уже — свежая и проснувшаяся.

Вызов.

Снова несколько секунд томительного ожидания…

— Рада вас приветствовать! Мои родители — тоже не спали эту ночь! И мы все тут, чтобы засвидетельствовать Долг Жизни! Но сначала — нэр Старший Дознаватель желает говорить с вами.

— Нэры… — Дознаватель выглядел настолько мрачным, что сразу всё стало ясно. — Я задействовал все свои возможности… и вынужден признать — я не в силах помочь жемчужине предстоящего аукциона.

— Вы спасли ЦЕЛЫЙ клан! Разве этого мало? — Возмутилась я, — А что касается меня… я не питала относительно себя никаких иллюзий. Пусть будет то, что будет.

— Нэра… — Перед дроном появилась, явно супружеская пара наагатов. Коренастый наг, с крупным носом и изящная нагиня с такими же как у нашей знакомой примечательными глазами, — Нэр Дознаватель в Торговой Федерации очень скован директивами и законодательными актами. Но мы тут… посоветовались всей семьёй… И решили — мы тоже примем участие в аукционе и выкупим вас и вашу рабыню!

— Нэр… нэра… — У меня, от подступающих слёз, защекотало в носу. — Неужели…

— Да. Мы так решили! А нэр Дознаватель решил нам помочь!

— Тогда я очень-очень прошу вас — выкупите Наэлу прямо сейчас! Поверьте — иначе не получится!

— Хорошо! Я сегодня же нанесу визит вашему господину и скажу, что моей дочери нужна рабыня. И что ей приглянулась нагиня, которая что-то искала в магазинах. Ждите!

Сеанс связи завершился, а подруга повернулась ко мне, возмущенно шипя…

— Зачччем..?!

— Наэла… — Я обняла нагочку, утыкаясь носом в её плечо… как когда-то, в детстве, поступала с мамой, — Я чувствую… что-то плохое грядёт… Прости… я, возможно, оскорблю тебя… но… я уверена… если тебя купят до аукциона, то это тебя спасет. Гугерт тебя легко продаст. Или я не права?

— Ты права, — Наэла печально вздохнула, поглаживая меня по плечу, — Но, ты тогда останешься совсем одна!

— Ненадолго! Скоро аукцион! И я верю, что меня выкупят наши друзья!

— Обещай! Что будешь очень осторожна! Стань трусливой и подозрительной! Чуть что — жалуйся Доку!

— Обещаю!

***

Ха-ха-ха!

Хочешь насмешить Бога — пообещай то, на что не можешь воздействовать.

У нас именно так всё и произошло.

Я была права в том, что Гугерт недолюбливал Наэлу.

То ли ревновал к неё своего партнера, то ли считал что она делает его мягкотелым.

А посему, едва мы позавтракали, как к нам явился САМ.

И сообщил, что ко мне переводят Марину, в качестве рабыни. А Наэлу он уже продал. Хоть я и ожидала этого и всей душой желала — но слёзы хлынули из глаз.

— Идём, твои новые хозяева не должны ждать! — Разозлился Гугерт. — А ты — вытри слёзы! Иначе накажу!

Нагиня выскользнула из нашей комнаты перед хозяином.

Дверь закрылась, блокируясь снаружи.

А я подошла к окну, в надежде увидеть подругу.

И, действительно, увидела.

Она шла в окружении целого отряда охраны. Наша новая приятельница крепко держала её за руку. Группа остановилась и все завертели головами, словно ожидая транспорт.