– Похоже на декорацию, – закончил за него Сема, и все замерли.

* * *

В это время с другой стороны острова с катера выгружался Айс. Он стоял по пояс в воде, а Исви сверху подавал ему вещи. Кроме фляги с пресной водой, он передал ему мешок, в котором находился моток веревки, фонарь с запасом батареек, вяленое мясо с сухарями и еще много чего. Последним был хромированный ящик, извлеченный из трюма. Его Айс принял из рук Исви с особым благоговением, будто бы он был сделан из хрусталя.

– You do not go with me?[37]– спросил его Айс, когда все было готово.

– Юхва, – облизал потрескавшиеся губы Исви.

– Speak in English, – приказал Айс, – we are still alone.[38]

Дальше разговор шел по-английски.

– Нет.

– Ну и дурак… – беззлобно сказал Айс. – Увидел бы много интересного.

– Мне нужно домой.

– Катись к себе домой, – сказал Айс. – Если застанешь дома кого-то.

– Что? – спросил Исви.

– Ничего. У нас есть только сорок восемь часов, ты не забыл? Ты обещал мне, – сказал Айс.

– Я приеду. Если не смогу, пришлю лодку, – выдавил из себя Исви.

– Я не верю тебе… – холодно сказал Айс. – Если бы у тебя была возможность, ты убил бы меня. Но я отпускаю тебя домой, хотя я мог бы оставить лодку себе, а тебя утопить. Езжай к своей Ордо. Обними и поцелуй ее.

– Иди к дьяволу, – процедил Исви. – Утакамо гиуно.

Айс запрокинул голову и рассмеялся. Собачий череп, болтающийся на поясе, затрясся, словно разделяя его веселье.

– Я как раз увижу его в эти дни, – отсмеявшись, сказал Айс. – И передам от тебя привет.

Но Исви уже не слышал его – он передвинул рычаг, разворачивая катер.

– Как говорила моя мама: «Господи, умри, не мучаясь», – сказал ему вслед Айс.

Он продолжал стоять в воде, пока судно не уменьшилось до размера булавочной головки, и лишь потом побрел к берегу. Ему предстояло много работы.

* * *

Первое время Исви даже не верилось, что он наконец высадил этого демона в человечьем обличье. Чертов Айс!

«Ты обещал мне…»

Да, он обещал. Но разве предполагал он, чем все может закончиться?!

Исви скрипнул зубами. Айс не зря напомнил про обещание, он хорошо знал, что такое держать слово Исви и людям из его народа. И он знал, что Исви приедет. Приедет, что бы ни произошло. Разве что смерть его остановит.

Но это будет последний раз, он твердо решил. Больше никаких дел с этим Айсом и его безумным помощником. Когда Исви увидел его, он с трудом сдержал себя, чтобы не открыть тайну этим несчастным белым, которые плыли вместе с ними.

Нежный, мягкий мясной фарш из глупого белого мяса, которое ничего не понимает и совершенно не приспособлено к жизни… Особенно этот господин с большим животом и громким голосом, похожий на огромного избалованного ребенка. Белая женщина называла его странным именем «Сла-Ва». Ну и имена у этих белых!

Исви скривился в улыбке, и от сокращения лицевых мышц из его раны снова стала сочиться кровь. Он нахмурился. Нужно будет залить дырку керосином или прижечь огнем, тогда черви сдохнут. Хотя это и не вернет ему носа. Плевать.

Он не уставал задавать себе один и тот же вопрос – почему так произошло?! Ведь до этого все было нормально. Правда была еще и в том, что до этого еще никто и никогда не пробовал делать то, что сделали они. При всем при том, что Айс клялся всеми святыми, что все будет хорошо.

Но хорошо не стало, стало только плохо. Что его ждет дома?

При мысли о том, что Ордо, возможно, стало хуже, Исви прошиб ледяной пот. Он и хотел побыстрее оказаться дома, и в то же время панически боялся встречи с любимой. Он взглянул на небо. Если ничего не изменится, до захода солнца он будет на месте.

Кровь из носоглотки попала в рот, и он сплюнул соленую жидкость, в которую попало несколько личинок.

Скоро. Совсем скоро он будет дома.

* * *

Сказать, что все были поражены, услышав, как заговорил Сема, значит, не сказать ничего. Они удивились бы куда больше, если бы вдруг с песка поднялся и заговорил посиневший труп Марины. Лишь один Эд не выглядел особенно потрясенным, он словно ждал этой неожиданной «трансформации».

– Как ты сказал? – осипшим голосом спросил Вячеслав.

– Это похоже на декорацию, – терпеливо, как несмышленышу, повторил Сема. С его лица исчезло идиотско-дебильное выражение, он вытер слюну с губ, и в глазах его замелькали живые огоньки. – Господи, как надоело притворяться дауном!

– Ну, наконец-то, – удовлетворенно промолвил Эд.

Вячеслав поднялся с колен и, оскалившись, двинулся к Семе. Тот не тронулся с места, хотя было видно, что он напряжен до предела.

– Так это все-таки твои штучки-дрючки? С фотками? Я придушу тебя прямо здесь, слизняк пердячий!

Между ними тут же возник Эдуард, словно рефери, сдерживающий рвущихся в бой боксеров:

– Все, хватит. Я догадывался, что ты не тот, за кого себя выдаешь. Но, должен признаться, играл ты мастерски. Тебе бы в кино сниматься или в театре.

– Что за фигня? – вмешалась в разговор Катрин. – Вы что, сговорились все?

– Послушайте, – начал Сема, – послушайте меня, и вы все поймете.

– Да уж, валяй, балакай, – сквозь зубы промычал Вячеслав, у которого все еще чесались руки превратить этого хлыща в котлету.

– Меня действительно зовут Семен. Я археолог, изучаю религии мира. И прежде чем я закончу, прошу вас, не делайте поспешных выводов! Возможно, какие-то вещи покажутся вам дикими и невероятными, но, пожалуйста, выслушайте меня до конца, у нас очень мало времени. И от того, будете ли вы меня слушать, возможно, будут зависеть ваши жизни.

– Ты что, опупел, ботаник? – сплюнул Вячеслав. – Следи за базаром!

– Поясни, – потребовал Эд.

– Этот Айс – страшный человек. И абсолютный безумец. Я пытаюсь добраться до него уже больше шести лет, но он всегда исчезал. К счастью, он не знает меня лично, но у меня все равно не было уверенности, что он не раскроет меня. Слишком многие люди хотели бы, чтобы о нем говорили в прошедшем времени. Поэтому я посчитал нашу встречу с ним за Знак.

– Как ты очутился в трюме, балда? – снова перебил его Вячеслав, но Эд толкнул его, показывая жестом, чтобы Сема продолжал.

– Вы верите в Бога? – неожиданно спросил он.

– Это что, сейчас так важно? – задал встречный вопрос Эд.