плен. Наполеон отозвался о подвиге с похвалой. Художественное описание атаки этого эскадрона содержится в романе «Война и мир». Лев Толстой там далее пишет: «Бонапарте, подъехав галопом, остановил лошадь.

– Кто старший? – сказал он, увидав пленных. Назвали полковника, князя Репнина.

– Вы командир Кавалергардского полка императора Александра? – спросил Наполеон.

– Я командовал эскадроном, – отвечал Репнин.

– Ваш полк честно исполнил долг свой, – сказал Наполеон.

– Похвала великого полководца есть лучшая награда солдату, – сказал Репнин.

– Я с удовольствием отдаю ее вам, – сказал Наполеон».

Н. Г. Репнин-Волконский. Худ. Дж. Доу, 1812 г.

Как бы то ни было, Репнин-Волконский был эвакуирован в аббатство Мельк на берегу Дуная, где ему был предоставлен хороший уход. В Мельк к нему прибыла его супруга Варвара, сопровождавшая его во время австрийской кампании. Наполеон разрешил ей ухаживать за раненым мужем. Французский император намеревался освободить пленника под честное слово, что тот не будет более сражаться против Франции, но Репнин на это не согласился, сказав, что принял присягу служить своему Государю до последней капли крови, и не может изменить своей клятве. Наполеон, однако, освободил из плена Репнина и после выздоровления направил его к Александру I с предложением начать мирные переговоры.

Война продолжалась. Царь Александр наградил Репнина орденом Св. Георгия 4-й степени «В воздаяние отличного мужества и храбрости, оказанных в сражении 20 ноября при Аустерлице против французских войск». Как тут не вспомнить судьбы миллионов советских солдат, побывавших в плену у немцев.

В начале 1809 года Репнин-Волконский вновь отправляется в дальний путь. Его назначают чрезвычайным посланником при Вестфальском короле Иерониме – брате Наполеона; при этом назначении он получил инструкцию, в которой подчеркивалось, что вся русская политика направлена на самое дружеское единение и доброе согласие между Францией и Россией («l’union la plus intime et bonne harmonie»). Репнин должен был при всяком удобном случае давать знать королю о дружественном к нему расположении императора Александра І. Императрица Мария Федоровна, ввиду родственных ее связей с Вюртембергским домом, дала Репнину рекомендательные письма королю. Однако у Репнина-Волконского была двойная миссия: с одной стороны – дипломата, а с другой стороны – разведчика. Это практикуется испокон веков. В Касселе, столице Вестфалии, король Иероним принял русского посланника очень любезно. Репнин-Волконский погрузился в жизнь двора и даже был избран членом Геттингенского ученого общества. Но через некоторое время из Петербурга приходит новое поручение – переместиться в Мадрид. Репнин нехотя уезжает и останавливается по пути в Париже. Там получает похожую на предыдущую инструкцию: говорить о мире и тесном союзе с Францией. «Я не имею, – писал Александр I, – более тесного союза и не знаю более полезного для России, чем тот, который существует между мною и Наполеоном». Тем не менее, Репнину поручалось далее следовать в Испанию, узнать досконально об истинном положении дел в стране, и осторожно сообщить об этом. Он обязан был демонстрировать преданность королю Испании Иосифу (также брату Наполеона) и не компрометировать себя.

В Испании шла партизанская война, которую Наполеон называл «моя кровоточащая язва». Повстанцев поддерживала Англия. Наполеон не планировал пускать Репнина в Испанию. Приняв его у себя, французский император был чрезвычайно с ним любезен, вспоминал об Аустерлице, познакомил его с супругой, убеждал остаться в Париже, ибо в Испании «слишком жарко» в это время года (лето 1809 года) и тому подобное. Несмотря на все просьбы Репнина разрешить ему отправиться по назначению, позволения он не получал. Вместо этого Наполеон настоятельно приглашал его отправиться в Фонтенбло на разнообразные праздники, балы и увеселения. Наполеон на каждом шагу оказывал Репнину знаки высокого почета и гостеприимства; Репнин танцевал с королевой Голландской, обедал за одним столом рядом с Наполеоном и французской императрицей.

Настала осень. В Испании уже не было так «жарко», как летом. Репнин опять просил прощальную аудиенцию, чтобы поблагодарить за милостивый прием и следовать в Мадрид. На сей раз Наполеон сообщил Репнину, что ему не надо ехать в Мадрид, так как Португальская экспедиция еще не закончена, и что там «опасно». Репнин сообщил в Петербург, что французское правительство опасается, как бы другие державы не узнали о существующем положении дел в Испании. Проживая в Париже и невзирая на всевозможные препятствия, Репнину удалось многое узнать. Он успел отправить в Мадрид члена своей миссии Моренгейма, с которым установил переписку при помощи особых курьеров и специального секретного шрифта. Таким образом он извещал Петербург о ходе партизанской войны за Пиренеями. Репнин также сообщил о действительном расположении французских войск в Европе и, кроме того, прислал точную копию карты Германии, на которой были отмечены все новые приобретения Франции. На первый взгляд казалось, что Александр и Наполеон обменивались любезностями и комплиментами, а на самом деле обе стороны готовились к войне. В письме от 19 февраля 1811 года королю Пруссии Фридриху-Вильгельму Александр I писал, что по имеющимся у него в Париже достоверным источникам, Наполеон уже решился на войну с Россией, но хотел, чтобы Россия ударила первой. Далее царь сообщал, что Наполеон пошел бы в своих действиях и дальше, если бы ему не помешала неблагоприятная обстановка в Испании. Ввиду явного нежелания Наполеона пропустить его в Испанию, Репнин бы отозван в Петербург в марте 1811 года. Так закончилась миссия Репнина-Волконского в Париже. Впрочем, она совпала по времени с пребыванием во французской столице князя П. М. Волконского, у которого тоже было свое особое поручение – изучать, как работает французский генеральный штаб. Судьба распорядилась так, что потом Петру Михайловичу довелось разработать план взятия этого города и лично подписать ордер на арест французского императора.

24 июня 1812 года Наполеон Бонапарт пересек Неман и начал войну с Россией. Из его письма императрице Жозефине: «Мой друг, я перешел через Неман 24-го числа в два часа утра. Вечером я перешел через Вилию. Я овладел городом Ковно. Никакого серьезного дела не завязалось. Мое здоровье хорошо, но жара стоит ужасная».

Репнин-Волконский назначен командиром 9-й кавалерийской дивизии, входившей в корпус Людвига Витгенштейна, целью которого была защита Санкт-Петербурга. Он участвует в нескольких сражениях подряд – при Клястицах, Смоленске, под Полоцком, Чашниками – за что был награжден орденом Св. Георгия 3-й степени и золотой шпагой с алмазами «За храбрость».

После разгрома наполеоновской «Grand Armee» (Великой армии) военные действия перекинулись на германскую территорию. В составе новой, очередной коалиции против Наполеона выстроились три союзные державы – Россия, Пруссия и Австрия. В 1813 году, будучи в авангарде армии под командованием Витгенштейна, перейдя реку Одер у Кюстрина, Репнин-Волконский преследовал французов до Эльбы и 20 февраля 1813 года без сопротивления занял Берлин. За грамотное командование при взятии Берлина он был пожалован в генерал-адъютанты