class="p">На мгновение Тесс замолкает, и это заставляет меня начать беспокоиться.

— Я влюбляюсь в тебя, Николас. – Я слышу, как ее чувства ко мне дрожат в ее голосе. – Пожалуйста, не разбивай мне сердце.

— Не буду, – клянусь я. – Я никогда не нарушу то, что для меня значит больше всего.

— Вау, это становится действительно эмоциональным, – бормочет Тесс. Я слышу, как она шмыгает носом. – Только что пришла в университет. Мне нужно идти, иначе я опоздаю.

— Скажи это еще раз, – приказываю я, прежде чем отпустить ее.

— Я влюблена в тебя, Николас, – повинуется она.

Я стону, ненавидя то, что она на другом конце города.

— Так чертовски приятно наконец услышать эти слова.

— Zoí mou17, мне нужно идти, – напоминает она мне.

Моя жизнь.

У меня на языке вертится мысль приказать ей пропустить занятия и встретиться со мной дома, но, зная, что ей нужно работать над своим проектом, я неохотно говорю:

— Будь осторожна. Увидимся дома.

— Пока.

Звонок заканчивается, и я откидываюсь на спинку стула, совсем не в настроении работать.

Андреас заходит в мой кабинет, и, не желая, чтобы он завладел остатками моего обеда, я закрываю контейнер и кладу его в свой ящик.

— Куда ты хочешь, чтобы я поставил Гранта?

— Пусть он будет с Элиасом и Крейгом. Они вернут его в строй.

Этот ублюдок слишком комфортно чувствовал себя в роли охранника Тесс, а я не могу этого допустить.

Позаботившись об этом, я обращаю свое внимание на свои электронные письма.

— Как ты думаешь, когда лучше всего атаковать? – Я спрашиваю Андреаса, прежде чем он успевает уйти.

Он садится напротив меня.

— Воскресенье. Люди воспринимают его как день мира и отдыха. Я думаю, мы застанем их врасплох.

Впечатленный моим другом, я киваю.

— Мы нападаем в следующее воскресенье.

 

Глава 38

ТЕСС

Заходя в студию, где будет записываться сцена в баре, я улыбаюсь Джейку и Аннет.

Пришло время.

Я ставлю свою сумку и иду туда, где устанавливают оборудование для камеры.

— Я должна вам кое-что сказать, – говорю я.

— О, надеюсь, это хорошие новости, – замечает Аннет, обращая свое внимание на меня.

Джейку требуется немного больше времени, чтобы взглянуть в мою сторону.

— Я вышла замуж.

Джейк делает двойной дубль, его голова поворачивается ко мне так быстро, что он почти рискует вывихнуть шею.

Рот Аннетт приоткрывается, затем она бормочет:

— Ты шутишь, да?

Я протягиваю левую руку, чтобы они могли увидеть кольцо, к которому я очень привязалась, сверкающее у меня на пальце.

— Ты не шутишь? – Глаза Аннет расширяются, затем она хватает меня за руку, и меня притягивает ближе. – Срань господня! Красивый бриллиант, но тебе всего двадцать один. За кого, черт возьми, ты вышла замуж? Когда все это произошло?

Джейк указывает на Аннет, мрачно хмурясь.

— Что она сказала?

Я пожимаю плечами, высвобождая свою руку из ее крепкой хватки.

— Ах ... это случилось месяц назад.

— Что? – Аннет визжит. – И ты говоришь нам об этом только сейчас?

Я снова пожимаю плечами.

— Я хотела привыкнуть к этому, прежде чем рассказывать вам. – Мой язык нервно пробегает по губам, затем я вспоминаю, кто я такая. Мой подбородок приподнимается. – Я вышла замуж за Николаса.

На их лицах снова отражается шок.

— Что ты сделала? – Аннет бормочет. – За твоего сводного брата? Мы говорим о том Николасе, которого ты ненавидишь?

На моем лице расплывается улыбка.

— Ненавидела. В прошедшем времени. И не называй его моим сводным братом.

— Если подумать ... – Аннет постукивает пальцем по подбородку, как будто пытается что-то вспомнить. – Ты давно на него не жаловалась.

— Он изменился, – заступаюсь я за Николаса. – Когда он со мной, он совсем другой человек.

— Значит, ты всерьез вышла замуж за человека, которого знала всего пару месяцев, но не смогла пойти со мной на свидание? – Джейк, наконец, добавляет свои мысли, качая мне головой. – Вау, ты быстро работаешь.

Мои глаза останавливаются на нем.

— Перестань быть кислым, Джейк. Это заставляет тебя выглядеть жалким. – Только после того, как я произнесла эти слова, я поняла, что сказала. На кончике моего языка вертится мысль извиниться, но я проглатываю это желание, отказываясь преклонить колено.

— Подожди, – вмешивается Аннет, прежде чем все может обернуться плохо, затем она переводит на меня острый взгляд. – Ты сказала, что он был женат и имел троих детей.

На моем лице расплывается улыбка.

— Я солгала. Прости. – Пожимая плечами, я добавляю. – Сейчас он женат.

Она бросает на меня игривый взгляд.

— Оставила горячую штучку для себя. Я вижу, что ты натворила.

— Давайте приступим к работе, – бормочет Джейк, явно расстроенный новостями и тем, что я сказала.

Пока мы настраиваемся и снимаем сцену, в воздухе витает неприятное напряжение, но я улыбаюсь и терплю это, на самом деле не заботясь о том, что думает Джейк. Через шесть месяцев он даже не будет больше частью моей жизни, так что его мнение не имеет значения.

Когда мы наконец заканчиваем, я быстро помогаю собрать вещи и направляюсь прямиком к двери. Добравшись до Джеймса в конце коридора, я облегченно вздыхаю.

— Все так плохо? – спрашивает он, его глаза всматриваются поверх моей головы вглубь коридора. За последний месяц Джеймс стал больше, чем просто моим телохранителем. Теперь он друг, который стал много значить для меня.

— Ага. Аннет, кажется, не возражает против новостей, но Джейк сделал ехидное замечание.

— Язвительный неудачник, – бормочет Джеймс, пока мы идем туда, где припаркован внедорожник. – Мы все еще едем в особняк Статулис?

— Да.

Он открывает дверь и садится рядом со мной.

— Пристегнись.

Я пристегиваюсь, затем жду, пока Майкл и Артур тоже сядут в машину. Артур заводит двигатель, затем я смотрю на Джеймса и спрашиваю:

— Как поживает твоя девушка?

Мгновенно на его лице появляется улыбка.

— Николета прилетает в конце месяца. Я не могу дождаться. Я больше никогда не позволю ей путешествовать.

У меня вырывается взрыв смеха.

— О, тебе лучше надеть кольцо ей на палец, если ты хочешь, чтобы она была рядом.

Он бросает на меня серьезный взгляд.

— Я думал о том