кто-то, кто сможет путникам продавать различные товары. Среди моих людей торговцев нет. Ни одного. Кузнец есть. Алхимик есть. А вот торговца нет. Судя по тому, как выглядит тот… твой начальник, ты хорошо работаешь.

Женщина на этом моменте хмыкнула, с улыбкой посмотрела на меня и пошла от прилавка подальше, тут же встретив какую-то знакомую, которой начала рассказывать про этого самого главного торгаша Кариота. А значит, репутация у него пострадает. И всё же… надо бы его имя прибить к воротам. Пускай люди знают, что он пытается деморализовать всех, порализовать работу города. А у меня полномочия приказывать есть. Лидер городского клана как-никак.

— Хорошо, — вздохнул он. — Только мне собраться надо. Буду только к вечеру, наверное. Мне телегу надо, но к вам они систематически ходят, я смотрел. Думаю, кто-нибудь согласится докинуть меня с моими немногочисленными пожитками.

— Докинут, — кивнул я. — Ты, главное, не нарывайся на неприятности. И не реагируй на агрессию вообще никак. Никогда первый не распускай кулаки. Помни, в каком мы мире. Лучше в городе прими удар, чтобы схватили обидчика и упекли в камеру, чем сам туда попадёшь. Понял?

— Понял, — уже уверенно ответил он, закрывая ставни лавки.

Я же снова испарился в тенях и в них дошёл почти до самых Речных ворот. На них я приказал прибить лист с надписью, что Кариот — рецидивист, подрывающий спокойствие граждан, которые трудятся во всеобщее благо. Каким-то коммунистом даже себя почувствовал. А также перечислил известные мне предприятия, которые ему принадлежат, призывая ничего там не приобретать, а сотрудникам увольняться. И такие листы прибить на каждых воротах, а также говорить всем, чтобы они были в курсе актуальных и действительно важных новостей.

Хотелось бы мне посмотреть потом на лицо этого, не побоюсь использовать это слово, негодяя, но, увы, мир не стоит на месте. И на месте не могу стоять я. У меня есть месяц, чтобы стать Поборником. У меня есть месяц, чтобы развить свои навыки до самого возможного на текущий момент для меня предела. И если я не сделаю этого, наш город падёт.

В мирах демонов нужен хаос. А устроить его я вижу только одну возможность. Лита мне её подсказала, она мне её дала. Если попробовать устранить Лилит, внутри у них там начнётся такая делёжка влияния и сил, что им будет не до реального мира. Не до нашего, точнее, мира. Не стоит забывать, что это всё же не наша реальность, какой бы реальной она для нас ни казалась. Это виртуальный мир, в котором мы должны провести ещё восемь долгих месяцев. Может, чуть меньше уже, не особо слежу.

Двигался я на этот раз не особо спеша. Хотелось насладиться природой. Сейчас как раз местное светило озаряло своими золотистыми лучами почти бесконечные леса предо мной, пробиваясь через кроны деревьев… так что выглядело это завораживающе. Даже я, тот, который не любит свет, наслаждается красотой. Насколько это пронимает на самом деле!

Но я при этом не снижал своего внимания. Наоборот, я на всякий случай его взвинтил на максимум. Я шёл и слушал мир. Было приятно услышать пение птиц, почувствовать запах лесных цветов и ягод, коих было тут немало, увидеть своими глазами дикого зверя, который уже сторонится разумного. Это было… невероятно! Я вспоминаю городскую жизнь, вспоминаю эту суету, которая там была… я ведь толком никогда не был на природе. Никогда.

Но я слушал не только это. Ведь не зря существует у нас в параметрах отдельный пункт, как предугадывание. Я просто решил пораскинуть мозгами, что может произойти со мной в пути. И пришёл к выводу — многое. Например, на меня может случайно упасть дерево. Случайно. На меня может накинуться дикий опасный зверь. Который умрёт. На меня даже могут напасть охотники, которые попытаются убить! Что глупо. И я ожидал любой подставы. И она произошла.

Уже когда я прошёл Башню Колдуна, когда мне оставалось всего несколько часов до нашей крепости, мне повстречалась группа «бандитов». Это были Претенденты, которые не были особо сильны, но ради силы нуждались в средствах. Они были готовы пожертвовать своей репутацией, лишь бы получить эссенцию. Не знаю, заключаются ли системные договора на убийство Странников… но в любом случае они поступили глупо.

— Можете выходить и не прятаться, — широко раскинул я руки, развернувшись вокруг своей оси целиком дважды. — Я вас уже минут десять слышу. И уже даже камни в вашу сторону бросал, чтобы вы поняли, что у вас ничего не вышло. Вылезайте давайте, горе-убийцы.

Из кустов тут же начали выходить люди. Исключительно люди. Значит, они из южного города. И я, кажется, даже знаю, кого они там ранее поддерживали. Мы же не всех смогли тогда нейтрализовать. Далеко причём не всех. Среди выживших могли остаться недовольные тем, что я убрал от власти Отца, который манипулировал всеми. Вот и решили отомстить. А тут ещё и торгаши с ремесленниками в нашем городе на меня обозлились, что я им помешал захватить экономическую власть в городе.

— А я думал, всё будет более… интересно. Оригинальности бы хоть добавили, а то никакой фантазии в итоге, — усмехнулся я, оглядывая воинов в лёгких доспехах, с кинжалами, явно отравленными, в руках, с прикрытыми тёмными масками лицами… ну и вообще, по которым можно было сказать, что это работники плаща и кинжала. — Как-то пресно вышло.

— А мы сюда не ради красоты и выпендрёжа пришли, — гулко из-за маски, которая приглушала звуки, протарабанил один из убийц.

Всего их, кстати, было пятнадцать человек, но… их внешний вид вообще не внушал доверия. Может, уровни сотые, может, чуть больше, чуть меньше. Но явно до сто пятидесятых не дотягивают, чтобы хоть как-то со мной тягаться.

— Ага, — усмехнулся я. — Скажи ещё, что Отец и Кариот передают мне привет.

— Убить его! — крикнул тот же, после чего остальные обнажили свои клинки, и даже некоторые успели сделать шаг вперёд.

— Стоп! — крикнул я, выставляя руки с открытыми ладонями вперёд. — Выбирайте, как умереть. Быстро, но чтобы я использовал оружие. Или медленно, но я буду бить вас кулаками и вашими же кинжалами. Но, чую, смерть будет ваша долгой и крайне мучительной.

— Да он нарывается! — крикнул уже другой, рванув в мою сторону, занеся короткий клинок над головой.

— Значит, долго, — хмыкнул я, тут же сделав шаг в сторону, увернувшись от