часть их них представляла свежих трупов, чьи тела не так сильно пострадали и кроме укусов в шею или другую часть тела, больше никаких дефектов не было. Но были среди них и те, кто едва волочил своё израненное тело. У кого-то отсутствовала рука, нога, а кто-то и вовсе лишился большей части внутренних органов. С пустым животом, внутри которого видно серый позвоночник и куски поломанных ребер, они представляли целый парад ужасов.

Слабонервный человек давно бы уже потерял сознание только от одного вида этой жути, но меня это не особо коснулось, ведь путешествуя по секторам, я сталкивался и не с таким. Чего стоили одни паразиты, эти твари до сих пор снятся мне в кошмарах. Даже Экзальты, сотворённые из плоти и крови детей не казались такими жуткими.

— Чего застыл⁈ — крикнул Арайхис. — Двигайся!

Я слегка улыбнулся и быстро побежал к стене. Нужно взобраться на верх, чтобы скрыться от преследования зомби и попытаться на дальней дистанции убить короля трупов, который ещё не показался. Жилое здание не было таким разбитым, поэтому мне удалось быстро проскочить несколько этажей.

Ходячие мертвецы со всей своей дури врезались в стену, проломили её и быстро заполнили первый этаж. Не знаю каким образом они могли ломать кирпичную кладку своими хрупкими телами, но выглядело это очень эпично.

Все под ногами сотрясалось от мощной вибрации, снизу меня подгонял оглушительный рёв, сложившийся из крика сотен чудовищ. В лицо дул холодный ветер, смешанный с удушающим запахом гнили и крови.

Прищурив глаза, я в один прыжок преодолел расстояние в два этажа и тут же оказался на крыше. Здесь дела обстоят практически точно так же, как и на других зданиях. Большое количество палаток в которых укрылись обездоленные люди, потерявшие себя в мире, утопшем в крови и криках полных отчаяния.

Что странно, так это то, что палатки не тронуты и зомби здесь тоже нет. Куда же тогда подевались выжившие?

Осторожно, не спеша, я продвигался вперёд. Лучше не спешить в такие моменты, хоть зомби и слабы, но стоит ему неожиданно появиться за спиной и укусить меня, как тут же закончится история о парнишке, попавшем в бастион, в принципе, как и у каждого погибшего человека, что отправился в сектор.

Вдруг слева из палатки послышался странный, утробный вой. Я быстро отступил назад и неожиданно наткнулся на другую палатку своей спиной. Оттуда мгновенно потянулись руки, которые схватили меня за плечи. Хорошо, что мертвеца и меня разделял тонкий слой материала, из которого сделана палатка, иначе он бы укусил меня!

— Они внутри! — закричал я от шока. — Но как⁈

— Удивлён? — Арайхис проплыла рядом со мной и её тело прошло сквозь палатку. — Это не вирус и не паразиты, но что… Это очень странно…— голос девочки раздался уже за моей спиной.

— Это похоже на нечто, с чем я сталкивалась очень давно, когда ещё лично покоряла бастион, — она облокотилась, а раскрытую ладонь и призадумалась. — Отбор? Не может быть… Разве с этим не покончено?

— О чем ты говоришь? — я прищурил газа и решил докопаться до истинны с помощью девочки, но та к моему удивлению выдала следующее:

— Тебе не нужно этого знать.

— Так категорично? — я подошёл к краю крыши и внимательно посмотрел на поток трупов, которые словно сошли с ума. В центре, как обычно, стоял король трупов. Он взирал прямо на меня, своими безжизненными глазами, полными холода. — Неужто я не могу знать, почему этот мир пал. Это может упростить задачу по убийству короля…

— Нет, это не упростит задачу, а сделает её ещё тяжелее, — она твёрдо настояла на том, что ничего не расскажет. После столкновения с моей копией её отношение ко мне очень сильно испортилось.

Теперь я из перспективного новичка, который может покорить бастион, превратился в одного из сотен тысяч, который может умереть и про него никто не вспомнит.

Да и пошло оно всё к черту, главное — выжить! За жизнь я буду бороться до конца и не важно кто попытается убить меня, я сделаю это быстрее.

— Интересно, можно так убить его? — я прищурил один глаз, вытянул правую руку и прицелился в короля трупов. Тот вообще не оборонялся, стоял по стойке смирно в круговороте мертвецов. — Пли! — с улыбкой на лице я продавил спусковой крючок. Луч голубой энергии по которому пробегали всполохи молнии, стремительно полетел вперёд, прямо в тело короля трупов.

Когда луч был на расстоянии нескольких метров от него, тот даже не пошевелился. Ему будто бы наплевать на атаку подобного уровня.

Внезапно король пошевелился. Он взмахнул рукой и огромное количество трупов начало падать на луч. Они перегородили атаку своими телами, выступая в роли живого щита.

— Значит всё-таки боишься? — это обрадовало меня, ведь мой пистолет может навредить ему. Вот только передо мной встала другая проблема. Как достать до него? Вокруг короля трупов тысячи мертвецов и пробиться сквозь них никак не выйдет…

— У меня осталось одиннадцать зарядов в пистолете, может попробовать так? — я разбежался и перепрыгнул на соседнее здание. Расстояние между ними не такое большое и без особых усилий я петлял по крышам, заставленными палатками. На некоторых были трупы, но они никак не мешали из-за своей медлительности.

Перепрыгивая с место на место, я выпускал лучи энергии прямо в цель, но даже под разными углами и случайными направлениями, король всё равно успевал выставить перед собой полотно из трупов, которые с особой радостью прощались с жизнью.

— Сука! — я не выдержал и топнул ногой. Король трупов казался неприступной стеной из-за толщи мертвецов. — Как поступить? Неужто придётся столкнуться с ним лицом к лицу, но как избежать цепких лап зомби?

— У тебя есть опыт для повышения уровня, — вдруг до меня донесся легкий голосок Арайхис.

— Ты хочешь? — мне стало не по себе от осознания того, что она хочет от меня. — предлагаешь спрыгнуть в кучу и перейти в ближний бой? — Да и вообще, зачем мне сталкиваться с королем трупов? Разве не лучше убить много мелких зомби и забыть об этом секторе?

— Поверь мне, все потраченные тобой усилия окупятся многократно, если ты убьешь хоть бы одного короля, — она несколько раз кивнула головой и моё желание рискнуть возросло. — Это как отбор на выход из